Геннадий Ищенко - Счастливчик Ген

— Значит, они о нас теперь точно знают, — подвел итог нашей неудачной разведки Маркус. — Что думаешь делать? Ни за что не поверю, что у тебя нет никакого плана на этот случай.

— А почему ты так думаешь? — с любопытством спросил я. — Думаешь, я такой гений в военном деле?

— Вот как раз этого я не думаю, — усмехнулся он. — Просто ты очень дотошно выспрашивал множество подробностей обо всех возможных препятствиях и у адмирала, и у других пленных, а потом долго ходил с задумчивым видом. Я, в отличие от других, тебя гением не считаю. Просто, ты сам говорил, что вы все время воюете, значит, вы должны уметь это делать хорошо. А мы две сотни лет не воевали, а только цапались. Естественно, многое забыли. Так что говори уже, что надумал.

— Подкоп я надумал. Незаметно к крепости не подберешься, а длительная осада чревата большой потерей времени и сил. Адмирал говорит, что от обрыва на берегу до стены крепости всего шагов сто-сто пятьдесят. Если там песчаный грунт, то реально докопаться до стен и заложить мины. С крепости наши работы видно не будет, нужно только песок убирать куда-нибудь в сторону. А чтобы местные не сообщили защитникам замка о нашей затее, нужно окружить замок так, чтобы никто из них не проскользнул. А для графа устроим представление на кромке леса у дороги. Снаряды с баллист туда не долетают, так что мы можем спокойно изображать кипучую деятельность по подготовке к штурму. Можно начать строить осадную башню, даже две. Это отвлечет внимание гарнизона от работ на берегу.

— А подкоп не завалится, если там песок?

— Обязательно завалиться, — кивнул я. — Придется рубить лес и ставить крепи. Там не может быть сплошной песок, наверное, только верхние несколько метров, а дальше обязательно более плотный грунт. На песке крепость не поставишь, тем более такую. Так что пообедаем и начинаем распределять силы. Кого там на оцепление, кого изображать подготовку к штурму, а остальных на работы по подкопу. Чтобы оцепить замок со всех сторон, придется проводить людей лесом, рекой нам воспользоваться не дадут.

В этот день мы успели плотно окружить замок кольцом дозоров, поставить небольшой лагерь в месте будущей постройки башен и послали людей валить лес на крепи. Как только немного стемнело, мы взяли у местных хорошую большую лодку и проехались к месту будущего подкопа, прижимаясь к берегу, чтобы нас скрывала кромка обрыва.

— Ты был прав, — сказал мне Маркус, оглядев обрыв. Локтей семь-восемь песка, а потом идет песчаник. Его, наверное, и использовали и в качестве фундамента, и как строительный материал. Здесь придется делать помост, чтобы добраться до песка.

— Зато копать будет легко, — сказал я. — Знай только отгребай песок и крепи тоннель. Народа у нас много, посменно можно копать и днем, и ночью. А часть людей выделить на вынос песка, а то тут такая гора получится, что и обрыв не скроет.

— С завтрашнего дня и начнем, — подвел итог Лонар, который не усидел в лагере и отправился с нами. — Здесь мы можем не просто заложить мины рядом со стеной, а вырезать для них ниши в фундаменте. В здешних местах песчаник слабый.

— Было бы здорово, — согласился я. — Так можно даже порохом обвалить большой участок стены. Только работать нужно очень тихо, звук по камню передается очень хорошо. Возьмем этот замок, и останутся только города.

— С ними тоже решил, что делать? — спросил Маркус.

— Так, общие наметки. Решать окончательно будем на месте. Самые большие сложности будут перед столицей в Ротане. Флот — это серьезно. Боюсь, что без серьезных потерь город не взять.

Глава 23

Копать пришлось целых три дня. Иногда в сплошном песке начинали попадаться камни, что сразу резко тормозило работу. Работали в три смены и к концу третьего дня уткнулись в основание одной из башен.

— Надо прокопать ход вдоль стены, — говорил я брату Марку, который ведал всеми работами по проходке тоннеля. — Стены толстые, так что закладывать будем сразу три мины, одну под башней и пару — по бокам. А как прокопаете, начнем долбить выемки во всех трех местах сразу. Ночью долбежкой заниматься нельзя — могут услышать. А днем — запросто. Там и так шума много, постоянно кто-то стучит, орет или топает. А мы еще и сами пошумим, отвлечем внимание. Что там, в основании, тоже песчаник?

— Да, мастер, — ответил он. — Камень слабый, при сильном ударе начинает слоиться. Пока все неподвижно, он прекрасно держит вес стен, но если мы тряхнем основание, думаю, все посыпется.

Когда прорыли ход вдоль стены и установили крепи, несколько человек принялись с помощью зубила и кузнечного молота крошить камень, проделывая выемки под мины. А мы к этому времени, как и обещали, устроили небольшой шум, пустив пару небольших кавалерийских отрядов мотаться вдоль замковых стен на расстоянии шагов в триста. Прицельный выстрел из лука или арбалета, да еще по скачущему всаднику на таком расстоянии — это из области фантастики. Использовать баллисты тоже глупо. Сначала на стенах встревожились, и на ту сторону, где мы развлекались, набежало много народа, но потом они успокоились, видя, что мы мучаемся дурью, и вреда от наших скачек никакого нет. До конца дня все работы закончить не успели, поэтому штурм отложили на следующее утро. Самая большая сложность при взрыве была в том, чтобы точно рассчитать время подрыва всех зарядов, и сделать его достаточно большим, для того чтобы братья успели убраться из тоннеля. Фитили пришлось свивать из нескольких, причем, на заряды, заложенные в стены, их сделали короче, чем на тот, который был под башней. При первом же взрыве свод коридора над остальными зарядами наверняка рухнет, и будет ли под песком гореть, пропитанный селитрой фитиль, проверять не хотелось. Это все-таки наша самоделка это не бикфордов шнур. Поэтому сколотили деревянные короба и уложили их сверху на растянутые по коридору фитили. Как только рассвело, мы подняли людей и вывели их на рубеж атаки к кромке леса в непосредственной близости от берега. Я хотел уменьшить потери в людях, поэтому в первых рядах поставили много лучников. На одежде солдат графа не было даже железных блях, а небольшие щиты — плохая защита от стрел. Арбалетчиков из-за низкой скорострельности их оружия было меньше. Им дали задание отстреливать королевских солдат, на куртках которых была хоть какая-то защита. У нас не было связи с теми, кто запалил фитили, поэтому первый взрыв прозвучал для всех неожиданно. В стороне замка что-то глухо бухнуло, потом еще раз. Было видно, как у стены взметнулась куча песка и каменного крошева. Люди на стенах вразнобой закричали, многие побежали спускаться к лестницам.