Юлия Фирсанова - Божественная дипломатия

  - Скажите, как Богиня Любви вы можете определить, настоящее чувство испытывает человек или оно только кажется ему таким? - стеснительно спросила девушка, прервав небольшую паузу и потупила глаза, скрыв их зеленый блеск под завесой густых длинных ресниц.

  - Могу, - улыбнулась Элия, догадавшись, откуда дует ветер. - Но я редко открываю это людям. Мы рождаемся, уже зная язык, на котором говорят сердца. Надо только дать себе труд прислушаться к их речи, выделив истинный голос из хора пустых воплей самолюбия, здравого смысла, бездарных, пустых грез. Если в душе возник вопрос, значит где-то пусть глубоко в сердце уже есть на него ответ. Иногда понимание дается с трудом и приходит постепенно, а подчас оно осеняет нас внезапно, как удар молнии.

  Ижена вспыхнула под внимательным, чуть насмешливым, всезнающим взглядом Богини Любви и уткнулась носом в мех игрушки. Эта сверхъестественно красивая женщина видела ее насквозь и забавлялась тем, что видит, но без злобы или чувства собственного превосходства. Наверное, она никогда никого не ревновала и не тревожилась о том, любят ее или нет, такой красавице достаточно было просто поманить пальчиком любого мужчину. Интересно, каково это - обладать даром вызывать любовь каждого?

  - Я ответила на твой вопрос? - поинтересовалась принцесса.

  - Да, я думаю да. Спасибо, - пробормотала девушка, перебирая пальчиками 'шерсть' Полосатика. - А принц Джей скоро поправится?

  - Не тревожься. Бога не так-то просто убить даже твари из Межуровнья. День-другой, и прячьте кошельки от его быстрых рук с проворными пальчиками!

  - Ваше высочество, наша жрица не у вас? О, Ижи? - голова Мичжеля просунулась в дверь, и губы невольно расползлись в радостной улыбке. - Вот ты где запропастилась! Кара повсюду разыскивает 'свое сокровище', и если ты, сокровище, не явишься с минуты на минуту, то она начнет голосить так, что ее даже Фарж не заткнет. И тогда, вторя ей, начну от безнадежности голосить я! Умоляю, спаси наши уши, жрица Кристалла!

  - Я уже иду, Мич, - Ижена быстро стрельнула глазами в сторону друга, на голове которого все еще красовался обруч высшего вара Монистэля.

  - Жду и томлюсь, - воззвал Мичжель ист Трак, не замечая, как краснеют кончики ушек девушки, и исчез за дверью.

  - Да осияет свет Кристалла вас, богиня! - на прощанье Ижена, позванивая браслетами, протянула Элии свою тонкую ручку. - Спасибо!

  Принцесса коснулась ладони девушки и услышала ее тихий быстрый шепот: - Одна к Трем...

  - Что? - поинтересовалась Элия, думая, что у Ижены неожиданно назрел еще один животрепещущий вопрос.

  - А? - вздрогнула Ижена, слегка качнувшись.

  - Ты что-то спросила? - повторила принцесса, поддерживая девушку.

  - Нет, - непритворно удивилась жрица. - Я только сказала 'Да осияет свет Кристалла вас, богиня! Спасибо!' и все.

  - Пусть будут к тебе милостивы Двадцать и Одна, дитя, - пожелала Элия вслед Ижене и тихо прошептала то ли опасливо, то ли весело: 'Одна к Трем? Неужели я смогу видеть их всех...'

Что-то вроде эпилога

  Посольство покинуло Лоуленд точно в срок, забрав на заставе успевшего подлечиться после извлечения паразита стража, и без проблем добралось до родных земель, скрытых живописными сиреневыми туманами.

  Вскоре, как и было обещано королем Лимбером, Жиотоваж посетил принц Рикардо. Обаяв всех местных дам и заключив несколько очень выгодных торговых контрактов на поставку мощных светильников, люминесцентной краски и средства от насекомых, он усилил магическую защиту Храма. А после снабдил ее своими личными печатями, подсказывающими любому наглецу, с кем он будет иметь дело в случае покушения на безопасность Храма Кристалла Авитрегона Великого и Благостного. Попутно, о чем, разумеется, официально правление Трех Варов уведомлено не было, его высочество окончательно стер все следы давнего пребывания принца Джея в мире Жиотоваж.

  Элия, держа слово, рассказала Мирабэль историю шкатулки. И потрясенная тем, что вещь оказалась такой зловещей, впечатлительная малышка охотно отдала ее подсуетившемуся Мелиору в обмен на несколько совершенно безвредных, зато очень красивых ларчиков и замечательный набор мифриловых браслетов с маленькими колокольчиками.

  Элегор и Джей проспали полтора дня и, умяв после пробуждения по три порции полных обедов, почувствовали себя совершенно здоровыми и готовыми к новым приключениям. Правда, настроение принцу несколько подпортил брат Энтиор, передавший последние слова Монистэля, но неунывающий вор быстро пришел в бодрое расположение духа, решив, что высшему вару будет не с руки возвращаться, чтобы поведать соотечественникам подробности постигшего его в Межуровнье откровения.

  Спустя несколько дней в покои принцессы Элии заявился сияющий герцог Элегор с полной корзиной снеди в одной руке, букетом любимых принцессой темных длинношиповых роз в другой и приглашением на пикник на устах.

  Приглашение и розы были милостиво приняты. Громко ойкающие и посасывающие исколотые пальцы пажи поставили цветы в огромную хрустальную вазу у окна в гостиной, а Элия и Элегор перенеслись в Сады на уютную полянку, поросшую невысокой, мягкой травой. Этот сорт Ноут - любитель романтических свиданий на природе - специально разыскивал по мирам. В листве окружающих поляну дубов-великанов устроили дневной концерт голосистые птицы. Судя по тому, как заливалась пернатая братия, она явно рассчитывала на остатки трапезы богов.

  Развалившись прямо на траве, герцог передал Элии, предпочетшей присесть на перенесенные из замка подушки, бокал с "Вендзерским" и, торжественно подняв свой, провозгласил:

  - За удачу и удивительную жизнь!

  Принцесса пригубила вино, покосилась на новое украшение жилета в виде хрустального цветка розы и еще не успевший выцвести отпечаток Силы Источника на ауре свежеинициированного бога, а потом весело согласилась:

  - Да, герцог, жизнь и впрямь удивительна. Никогда не знаешь, что с тобой сделают за очередную выходку: то ли выпрут из замка и дадут по шее, то ли орден.

  - Это точно! - Элегор рассмеялся и тряхнул головой. Непослушная прядь темных волос выбилась из шевелюры и заняла привычное место на лбу.

  Некоторое время они говорили о пустяках, пили вино и лакомились деликатесами, собранными на пикник лучшим поваром герцога. Сочтя, что Элия выпила уже достаточно и настроена доброжелательно, бог задал мучавший его вопрос:

  - Это ты просила отца о награждении?

  - Нет, - иронично возразила богиня, отщипывая виноград. - Должна признать, что до такой глупости, как поощрение твоих безумных подвигов, его величество дошел самостоятельно. Мне, как очевидцу событий, было только поручено написать представление.