Серая Зона - Потерянный номер

- Ты уверена, что она в безопасности? - в сотый раз переспрашиваю.

- За ней следят трое не самых слабых махо-сёдзе и пара синигами, включая одного капитана, - терпеливо поясняет Хомура. - Никто не даст её в обиду.

Конечно, от атомного взрыва это защита слабенькая... но всё же хочется верить, что такие бомбы у нас взрывают не каждый день. Институт - та ещё коллекция ужасов. Не знаю, кто конкретно его уничтожил, но что желающих было много - охотно верю. А кому и зачем понадобилось поместье "Клён", после того, как из него исчезла Люси?

Хороший риторический вопрос - как не допустить ни малейшего риска для девушки, которая тебе нравится и при этом не превратиться в параноика?

- Но она же не может находиться там вечно. Рано или поздно придётся её куда-то пристроить. Так почему не передать Кроносу прямо сейчас?

- А в Кроносе, по-твоему, она будет в безопасности? - Хомура смотрит на меня, чуть прищурившись и наклонив голову.

- В Кроносе я лично смогу о ней позаботиться. Как-никак, я глава Управления Потерянных Номеров, это по моему профилю.

- Разве ты уже получил разрешение на его создание? Ты вроде говорил, что без согласия Баркаса ничего не сдвинется с места...

- Собирать и опекать будущих членов сообщества я могу уже сейчас. Это не вызовет подозрений.

А вот как убедить милейшего доктора... это проблема. Большая проблема. Терять время нельзя, каждый день на счету.

- Кстати, а кто там у вас из капитанов на переговоры-то прибыл?

Готей 13 - та ещё компания, некоторые личности там пострашнее Пустых будут.

- Маюри Куроцучи. Не надо на меня так смотреть. Я бы сама его убила с большим удовольствием. И к Нане он действительно проявлял интерес. Но я смогла её отстоять, и пока что он нарушать договорённости не будет...

Концовки я не дослушал - ага, конечно. Я верю в честность капитана Куроцучи - а ещё в русалок, в домовых и Летающего Макаронного Монстра. Распахнув крылья, на полной скорости направляюсь к побережью. Плевать, что подумают наблюдатели. Я не позволю этому маньяку возле неё ошиваться и минуты!

Однако полетать одному мне дают совсем недолго. Хомура без труда догоняет и пристраивается рядом. Волшебница, однако. Всё-таки интересно, как эти её крылышки работают, что позволяют развивать подобные скорости?

- Ты твёрдо решил её забрать? Даже если Маюри будет против?

- Даже если весь мир будет против.

- А ты подумал, в какое положение ставишь этим меня?

- Просто не вмешивайся. Я всё сделаю сам.

- Я не могу. Мы теперь друзья, а для меня это кое-что значит, Безымянный. К тому же у меня самой давно руки чешутся. Если ты откроешь огонь, я неизбежно присоединюсь к тебе. А это будет означать большую войну между волшебницами и синигами - потому что статус посла с него никто не снимал.

- Хомура-кун, так нечестно! Это называется шантаж! В конце концов, тебя никто не заставляет лететь за мной, если ты не можешь удержаться!

- Дурак. Я тебя защитить пытаюсь. Ты не готов ещё к бою с капитаном. Этот уродец погубил множество волшебниц.

Проклятый кроссовер! Такого в аниме не было! Какой безумец выдумал этот перепутанный мир?! Моё желание прикончить мерзкого клоуна становится ещё острее. Я почти хочу, чтобы он оказал сопротивление. И как никогда понимаю Хомуру.

- Но с гиперзоаноидами он не воевал ещё?

- Нет. Обычных, говорят, препарировал, а гиперы появились совсем недавно. Но и ты не сражался с синигами!

- Значит, мы в равном положении. Но я смотрел аниме. Я знаю привычки Маюри, его шикай и банкай.

Сильный удар крылом по спине. Еле удерживаю равновесие в воздухе.

- Кьюбей был прав. Вы, попаданцы, всегда слишком много о себе воображаете. Подумай хоть немного! На таком уровне и он тебя знает. Думаешь, он не смотрел записи твоего боя с Аптомом? Или инцидента с пожаром в Облачных Вратах? А уж возможностей подготовиться у него было гораздо больше, чем у тебя - у него ресурсы целого института! И кстати... что насчёт секретности, Безымянный? В отличие от нас и от синигами, ты не умеешь быть невидимым. Если ты начнёшь обстреливать пустое место своим оружием, тебе будет очень трудно объяснить своё поведение лорду Пургсталлу.

Верно, об этом я не подумал... Чуть снижаю темп, разворачиваюсь в воздухе...

- Но я же не могу просто так ждать и ничего не делать!

- Я организую через Кьюбея анонимный звонок в Кронос - как в той истории с "бомбой". Попрошу, чтобы проверили гостиницу. Скажу, там слышатся голоса, возможно кого-то не эвакуировали. Открыто напасть на зоаноидов Кроноса Маюри не решится.

- А это идея! Хомура, ты умница!

- Я просто думаю головой, потому что у меня в этом нет такой личной заинтересованности. Если бы речь шла о Мадоке, я бы тоже могла немало глупостей натворить. Но на это ведь и нужны друзья - удерживать нас от глупостей, разве нет?

Больше всего я боялся неприятной сцены объяснения с Наной. Когда придётся убеждать её, что профессор Курама, вероятно, погиб в ядерном пламени. Но оказалось, с этим меня уже опередили. Канаэ пыталась объяснить девочке, что произошло - но Нана с железобетонной уверенностью отвечала - "Папа жив". Вероятно, оно даже к лучшему. Когда она убедится, что ошиблась, боль уже пройдёт.

Или не ошиблась? Помнится, в манге этот персонаж отличался просто неприличной живучестью, умудряясь выходить живым из самых адских переделок, включая близкие контакты третьего рода с Люси, Марико и клонами. Вполне может оказаться, что его и атомной бомбой не пришибёшь.

Также мне не пришлось волноваться, как скрыть от Кроноса существование синигами и волшебниц. Рукия использовала свою машинку для изменения памяти - и заставила Нану забыть обо всех новых знакомых, которых она встретила после взрыва. Это ещё раз напомнило мне, что проводники душ - не средневековые варвары. Их цивилизация во многом опередила нашу. И не только в области работы с духовными частицами.

Да, Руконгай и Сейрейтей весьма похожи на средневековую Японию. Но это скорее потому, что они населены выходцами из средневековой Японии. Долгоживущие души просто воспроизводят привычное для себя общество. На самом же деле... двести лет назад у них уже были компьютеры, искусственные тела и гигантские генераторы энергии. Что порождает вполне естественный вопрос - откуда, блин?

Да, значительная часть их достижений основана на исследовании технологий Инкубаторов. Но для того, чтобы провести реверс-инжиниринг, нужно самому неплохо знать матчасть. Покажите телевизор Исааку Ньютону - что он поймёт? Что сможет воспроизвести? "Чтобы задать правильный вопрос, нужно знать бОльшую часть ответа..."

Но сейчас у меня были более актуальные проблемы. В японском филиале каким-то образом оказалось сразу три диклониуса - два силпелита и королева. Плюс ещё Агент, которая имела к ним некоторое отношение. И все они проходили по моему профилю, потому что все числились Потерянными Номерами.