Ян Ирвин - Тень в зеркале

Лиан смущенно заерзал. Таллия отвернулась, пряча улыбку, а Мендарк посмотрел Каране прямо в глаза.

— Можно мне на него взглянуть? — внезапно спросил он.

Каране очень хотелось ответить «нет», но затем что-то в лице Мендарка заставило ее изменить свое решение. Она сунула руку в карман, вытащила Зеркало и молча подала его Мендарку, который осторожно взял его двумя пальцами.

«Зачем же я это делаю?! — с ужасом подумала Карана — Неужели это его чары?!»

На лице Лиана отразилось крайнее изумление, но Карана смерила его ледяным взглядом, и он прикусил язык.

Мендарк что-то пробормотал, и Зеркало развернулось у него на ладони. Он прикоснулся кончиками пальцев к алым и серебряным знакам. В Зеркале возникло изображение: унылый мрачный пейзаж, равнина, на которой то тут, то там возвышались серо-стальные сооружения и постройки, напоминающие пузыри. Равнину пересекало мрачное и глубокое, увешанное сосульками ущелье. Рядом с ним на холме стояла покосившаяся башня. Между стремительно мчавшимися по небу штормовыми облаками время от времени проглядывало маленькое красное солнце. Вокруг не было ни души.

— Это Аркан, мир аркимов, порабощенный каронами, — сказала Карана. — Я много раз видела похожие изображения в Шазмаке.

Лиан подобрался поближе, пожирая Зеркало горящими глазами.

— Такое впечатление, словно я смотрю в окно! — пробормотал он.

Мендарк рассеянно кивнул:

— Но вот что показывает это окно и куда оно ведет?! Что это — воспоминания Зеркала? Аркан, каким оно когда-то его увидело? Сегодняшний Аркан? Или Аркан в будущем? Почему Зеркало показывает именно его, а не что-нибудь другое? Что это, послание или намек?

Карана пожала плечами:

— Я вообще ничего не смогла увидеть в этом Зеркале. А аркимы в Шазмаке молчали о нем как рыбы.

Мендарк снова прикоснулся к символам. Изображение исчезло. Он еще что-то пробормотал, но в Зеркале ничего не появилось. Мендарк внимательно осмотрел Зеркало, не нашел больше ничего интересного и отдал его Каране, которая, смерив его удивленным взглядом, спрятала его в карман.

— Ты отправишься со мной, — сказал Мендарк Каране. — Теперь в Туркаде хозяйничает Тиллан, и здесь небезопасно оставаться. Я еще и здесь кое-что могу, но все же смогу лучше защитить тебя в своих собственных владениях. Карана была уже готова последовать за ним, но что-то в его тоне оскорбило ее, и она, не задумываясь, отказалась.

— Я в состоянии защитить себя сама. Мне это не впервой. Я останусь здесь, а ты иди куда хочешь, — сказала Карана, обращаясь к Лиану. — Большое спасибо тебе за все, что ты для меня сделал, но лучше бы ты не приводил меня в Туркад.

— Я останусь с тобой, — скрепя сердце сказал Лиан, мысленно попрощавшись с уютной виллой Мендарка, который, услышав слова Караны, встал как вкопанный.

Карана сидела на подушке, обхватив колени руками. Мендарк опустился на пол перед ней. Девушка отвернулась.

— Послушай, — начал он. Карана продолжала сидеть отвернувшись. — Слушай меня внимательно. Наступило смутное время. Вокруг и внутри Туркада кишат враги. Армия Иггура движется стремительнее наших лазутчиков. Меня свергли именно сейчас совершенно неслучайно. В Туркаде теперь объединились силы, которые еще опаснее наших внешних врагов. Мы должны держаться вместе, а то погибнем. У тебя нет друзей, и одной тебе будет очень плохо. Ты должна кому-то поверить, например мне.

— Ни за что, — агрессивно ответила Карана. — Меня травили не один месяц, а чем ты лучше?

Мендарк вскочил на ноги.

— Жалкая девчонка! — воскликнул он, глядя на Карану, съежившуюся у его ног. — Существовавшего с момента возникновения Непреодолимой Преграды старого мира, в котором правил Совет Игадора, больше нет. Если мы не воспользуемся сейчас представившейся возможностью, будет слишком поздно!

Карана настолько остро чувствовала то, что переживает сейчас Мендарк, словно она читала его мысли.

«Как это она умудряется мне сопротивляться?!. Ну хорошо, а почему бы и нет?! Сейчас оно будет моим!»

Карана внезапно вскочила с места, подушки полетели в разные стороны, и у нее в руках заблестел маленький нож. Мендарк поднял было руку, но напрягшаяся Карана прошипела:

— Сделай хоть движение, мансер, и я воткну тебе нож в глаз раньше чем ты вымолвишь хоть слово!

Лиан ждал, что будет дальше, не в силах пошевелиться. Волосы у него на голове встали дыбом. Он понимал, что одного случайного движения или даже внезапного звука хватит для того, чтобы Карана нанесла удар.

И тут стоявшая у камина Таллия не спеша взяла Мендарка за руку.

— Успокойся, — негромко проговорила она.

Несколько мгновений Мендарк, Таллия и Карана не шевелились. Потом напряжение внезапно спало, Мендарк тряхнул головой, словно прогоняя наваждение, и отошел от Караны.

Таллия посмотрела на девушку, словно собираясь что-то ей сказать, но потом передумала и последовала за Мендарком.

Карана все еще дрожала, сжавшись в комок и глядя перед собой широко открытыми глазами. Лиан осторожно разжал ее холодные пальцы и вынул из них нож, а потом отвел к камину и усадил на подушки. Карана закрыла глаза. Потом посмотрела на Лиана, неуверенно ему улыбнулась и сжала его руку.

— Я слышала, как звучит песня теней, — грустно сказала она. — Они взывали ко мне.

— Не обращай внимания на их пение, — сказал, испугавшись, Лиан, — и очень прошу тебя, не шути больше с Мендарком! Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Я не отдам ему то, что вверено моей заботе!

Дождь на улице перестал. Таллия бросилась за Мендарком и вскоре нагнала его. Они молча вернулись на виллу.

— Получилось очень глупо, — сказала Таллия, когда они с Мендаркам поднимались на крыльцо. — Она была уже готова пойти с нами. Ты все испортил. Не стоило тебе пробовать на ней свои штучки, друг мой! По-моему, она поняла, что ты задумал, еще раньше, чем ты это сделал.

— Я был уверен, что она отдаст Зеркало, если я ее обработаю.

Таллия уставилась на него с жалостью и сочувствием:

— Как ты мог быть в этом уверен, услышав, через что она прошла?!

— Я и сам не знаю, — ответил Мендарк. В ярком свете он казался очень старым и потрепанным. — По-моему, я только что совершил страшную ошибку… Давай вернемся и попробуем ее исправить.

— Только не сейчас! Неужели ты не понял, в каком она состоянии?! Я сама поговорю с ней через пару дней. Может, что-нибудь и получится.

— Я не могу столько ждать.

— Ну хорошо — завтра.

— Медлить нельзя! А что если ее разыщет Тиллан?! У него в Туркаде тысячи соглядатаев, и, в отличие от меня, он не будет с ней церемониться… Даже представить себе не могу, что будет, если Зеркало попадет к нему в руки!.. — сказал Мендарк, покачав головой. — Я никогда не видел такой стремительной реакции. Она действительно поняла, что я собираюсь сделать, раньше меня самого. Если ее как следует обучить, она может оказаться очень полезной… Какой же я дурак!