Читающий - Ирьенин

   Пожалуй, мысленно хмыкнул я, мне стоит купить бутылочку самого дорого сакэ для Окини-сама. Возможно, именно ее уроки, на которых она требовала всегда соблюдать невозмутимость, что бы ни происходило на моих глазах, позволили мне здесь и сейчас соблюсти каменное выражение лица при виде заполнившей поляну у озера группы шиноби, на протекторах которых отлично просматривались прекрасно знакомые мне эмблемы Киригакуре. Только вот, в отличие от тех, кто ушел с Ягуррой, у этих протектор крепился на ткани насыщенно-синего цвета, вместо сине-алой в полоску. Игнорируя десятки скрестившихся на мне взглядов, я принялся осматривать нежданных гостей. Слева от изголовья лежащей передо мной Эйко удобно расположилась рыжеволосая красотка лет двадцати пяти от роду, держащая девочку за руку. Заметив мое движение, она немедленно перевела на меня мгновенно похолодевший взгляд, а ее лицо застыло в напряженном внимании. Впрочем, поблизости обреталась не только рыжая куноичи из Киригакуре, вовсе нет. Напротив меня, слева от Эйко, сидела пристально сверлящая меня взглядом женщина за пятьдесят, с резкими чертами лица и горькими складками в уголках губ. Время не пощадило ее красоты, и перенесенные испытания щедро разбавили сединой золото тяжелой копны ниспадающих на плечи волос. Самое же интересное ждало меня у ног девочки. Там расположилась практически двухметровая жемчужно-серая улитка без панциря, медленно втягивавшая в себя ложноножку, лежавшую до этого на животе девочки. Еще одна псевдо-конечность, собственно, и касалась моего лица. Улитка, едва заметно прищурился я. Катсю. Это что же выходит, прямо передо мной сидит живая легенда деревни Скрытого Листа? Судя по всему, так оно и есть, ведь по рассказам моей приемной матери внешность одной из величайших целительниц деревни выглядела именно таким образом. Только вот протектор на ней был тот же самый, что и на прочих шиноби, находящихся на поляне у озера. Протектор со знаком 'Туман'.

   - Сидеть, генин. - Холодно прошипел голос у меня за спиной, стоило мне лишь попытаться приподняться на ноги и отвесить пристально рассматривающим меня дамам подобающий поклон. Обладатель шипящих интонаций, впрочем, решил не ограничиваться звуковым предупреждением, и на мое плечо тяжело упала жесткая, как доска, мозолистая ладонь.

   - Ничего страшного, Кисаме-сан, - холодно улыбнулась кому то за моей спиной рыжая куноичи, - мальчик лишь пытается проявить вежливость и сохранить лицо.

   - Как скажешь, Мей! - Истово выдохнул шиноби за моей спиной.

   - И, - чуть прищурилась Мей, переведя на меня взгляд травянисто-зеленых глаз, - должна отметить, у него это получается. Почти. Скажи мне, Хъюга, - продолжила она, задумчиво разглядывая меня, - что учебная команда Конохагакуре забыла в этих местах? И где ваш сенсей? Ягурра со своими бандитами что, унес его тело с собой?

   - Теруми-доно, Сенджу-химэ, - все же отвесил я поклон, пусть и из положения сидя, - мое имя - Акира Хъюга, и я не имею права рассуждать о том, почему моя команда очутилась в этих краях.

  Угадал, безрадостно констатировал я. Вон как улыбаются, змеиными такими улыбочками, что одна, что другая. Хотя, какая из 'змеек', сидящих в данный момент передо мной опаснее, тут еще бабушка надвое сказала. Тсунаде Сенжу - санин, все верно. Но Мей Теруми, которая, по идее, должна обладать талантами сразу двух генетических линий, явно не слабее будет, чем великая ирьенин.

   - Вижу, - хмыкнула Тсунаде, - в клане Хъюга по-прежнему знают толк в обучении целителей, равно как и во вбивании молодежи в голову излишнего политеса. Тебя, Акира-кун, кто обучал? Судя по тому, что показывала мне Катсю, ты проходил обучение лично у почтенной Окини?

   - Вы правы. - Отвечаю, глядя перед собой. Бежать некуда, да и поздно... Нужно было сразу дать Року по голове и взвалить его на плечо. И бежать, прихватив тело Сакуры в свиток, благо, что уж обычные-то транспортные свитки у меня были.

   - Расслабься, генин. - Безрадостно улыбнулась мне Мей. - Убивать мы вас не станем. Мне другое интересно... Каким образом вы на Ягурру напоролись? Вы что же, - она недоверчиво приподняла бровь, - решили посмотреть на проводящийся ритуал?

   - Нет. - Я тщательно выверял каждое произносимое слово. - Мы напоролись на засаду, устроенную в лесу сторонниками Ягурры. Ритуал на тот момент все еще не был начат. - Чуть запнувшись, я тем не менее решился задать вопрос, поиски ответа на который заставляли меня мучиться с самого момента нападения. - Теруми-доно, мне удалось заметить нападающих лишь тогда, когда они обратились к чакре. Почему?

   - Потому. - Хмыкнула рыжеволосая куноичи. - Давненько Туман и Лист не воевали, как я погляжу. Впрочем, особого секрета в этом нет, ваше АНБУ и так знает об этой технике школы Воды. На будущее, мальчик, ищи в лесу следы тумана, а не людей или чакру. Хотя, должна отметить, что в густом лесу обнаружить закрывшегося 'туманным пологом' шиноби очень не просто даже с такими чудо-глазками, как у тебя.

   - Мей-сама, - склонился в почтительном поклоне молодой мужчина с невыразительным лицом, - проверка пленника завершена. Не думаю, что его удастся использовать его хоть как-то, потому что его разум полностью разрушился.

  Подавив панику, я осмотрелся, благо что 'инь' - компонента бьякугана позволяла не вертеть головой, и с облегчением убедился, что Рок сидит там же, где и сидел, когда я только приступал к лечению.

   - Хоть что-то выяснить удалось? - Мей Теруми подняла взгляд на подошедшего шиноби.

   - Чуунин из 'красных кунаев' Ягурры. - Коротко отрапортовал мужчина. - После двенадцати лет сплошная кровавая муть в памяти, последнее ясное воспоминание, которое мне и моим помощникам удалось считать, это ритуал приема в подразделение и постановка контрольных печатей.

   - Вот такие вот дела, Акира-кун. - Невесело хмыкнула Мей, глядя куда-то за горизонт с жестким прищуром. - Боюсь, что твой пленник оказался бесполезным, если, конечно, ты не планируешь отыграться на безумце.

   - Что такое 'красные кунаи'? - Чуть подался вперед я.

   - Когда Ягурра пришел к власти двенадцать лет назад, то первое, что он сделал - основал закрытую организацию, в которую принимал только шиноби Тумана, имевшие внеклановое происхождение. И, - тяжело вздохнула Мей, - кое-кто тогда счел, что чем бы Мицукаге не тешился, так лишь бы денег у кланов не просил. И вот, спустя каких-то два года после этого и грянула знаменитая на весь мир бойня, после которой мою родину, собственно, и прозвали 'Кровавым Туманом'. А сейчас и ты с его волчатами познакомился. Как тебе знакомство, понравилось? - Глаза Мей Теруми, впившиеся взглядом в мои, яростно полыхнули зеленым огнем в лучах солнца.