Стас Бородин - Черные руки
Килит поймал своего скаута без особых проблем. Мы видели, как всадник внезапно отделился от седла и кубарем покатился по земле. Через несколько секунд он вскочил на ноги и замахал нам, показывая, что все в порядке.
— Молодец, — похвалил Хайл моего товарища. — Попробуй поймать теперь второго!
Аша поймать не удалось никому, даже мастеру Хайлу, который решил продемонстрировать свое мастерство.
— Это нечисть какая-то, а не скаут, — мастер-колдун обиженно надулся. — Его сам Мистар не поймает в сети!
Стрела, с кожаным шариком вместо наконечника, ударила мастера Хайла в грудь и упала в пыль. Мастер-колдун возмущенно замычал и замахал кулаками.
— Вот и нету колдуна, — подытожил Маш, когда ухмыляющаяся рожа Аша появилась из оврага. — Такие вот мы суровые ребята — скауты.
Хайл громко фыркнул.
— Это ему просто повезло!
— Везенье это наш конек! — подмигнул мне Маш, одновременно показывая Ашу кулак.
Остаток дня мы с Килитом ловили аргаров. Аш отдал второму скауту свое снаряжение и теперь сидел рядом с нами в седле, с умилением наблюдая, как несчастный аргар в очередной раз кувыркается в пыли.
Для занятий по тактике нас с Килитом разделили. Занятия на этот раз проводили мастера-скауты, а не мастер Хайл.
За мою подготовку взялся Маш, а Килиту назначили Аша. Теперь мы командовали настоящими отрядами по десять человек в каждом.
Аш забрал своего подопечного и направился на север от крепости. Мы с Машем двинулись на юг.
— Ребята у нас славные, — Маш лично отбирал скаутов в мой отряд. — Молодые, но уже с опытом. Хорошо читают следы, сносно стреляют и знают массу анекдотов!
Мы остановились у подножия холма, на котором возвышалась разрушенная каменная башня. Я тут же отрядил самого зоркого скаута в дозор, а отряд спешил в тени на привал.
— Чему тебя научить я не знаю, — признался Маш. — Ты и сам скоро станешь мастером-скаутом.
— Ты мне льстишь, — усмехнулся я. — До мастера-скаута мне как до неба!
Маш важно разгладил усы.
— Да это тебе и не нужно, командиру не пристало какашки нюхать, да в мусоре копаться, — сказал он. — Для этого всегда есть Старший скаут и Мастер-Следопыт.
— А что мне тогда нужно знать? — спросил я.
— Несколько вещей знать, конечно, необходимо, — кивнул старый скаут. — Прежде всего, наблюдай за местностью. Пройдет ли тут кавалерия или только пехота. Замечай места, которых лучше избегать. Прикидывай где можно расположить засаду и где засада может подстерегать тебя.
— Высылать вперед разведчика! — сказал я, вспоминая свой поход с мастером Данте.
— Не только вперед, но и назад, — поправил меня Маш. — Он проследит, чтобы после отряда не оставалось следов и предупредит о преследовании.
— Занимать возвышенности! — вспомнил я.
— Да, но их и противник попытается занять, так что нужно быть очень осторожным, — сказал Маш кивая. — Помни, что цель скаута собрать информацию и вернуться в лагерь живым.
— А когда мы будем изучать боевые построения? — спросил я.
— Какие построения? — скаут усмехнулся. — Боевые? Похоже, что ты путаешь нас с регулярной кавалерией! Забудь о сражениях и славе, это не наш удел. Мы шпионы, и чем меньше о нас знают, тем лучше!
Неделю мы провели под открытым небом. С самого утра Маш занимал удобную наблюдательную позицию, а я с отрядом скаутов старался к нему незаметно подобраться.
Затея это была безнадежная, но Маш остался доволен.
— У тебя получается все лучше и лучше, — сказал он, наконец. — Уверен, если бы на моем месте был Аш, ты бы запросто застал его врасплох!
От такой похвалы у меня даже уши зарделись!
— Начало положено, — сказал скаут, на обратном пути в крепость Маген. — Всему остальному ты научишься со временем.
— Всей жизни не хватит научиться, — вздохнул я.
— Вот и учись, — кивнул Маш. — Я тоже до сих пор учусь.
Три дня мы с Килитом отдыхали в крепости. Сидели в тени вековых платанов и наслаждались бездельем.
Килит заметно окреп за неделю, проведенную в компании Аша. Да и аппетит нагулял не слабый!
— А ты, оказывается, уже давно со скаутами! — сказал Килит, сооружая на своем подносе пирамиду из пюре. Потом он примял верхушку своего сооружения и залил ее соусом. Я захихикал, наблюдая за этим рукотворным извержением вулкана, который был украшен еще и черными оливками с маринованными огурцами.
— Чего лыбишься? — Килит озадаченно осмотрел свою тарелку. — Я что-то забыл?
— Все в порядке, — успокоил его я. — Вижу, изголодал ты со скаутами!
— Да, все зубы себе сточил об этот проклятый сыр и солонину, — вздохнул мой товарищ. — Вот, теперь наверстывать придется!
Как оказалось, Аш не давал несчастному ни минуты покоя. Он гонял его по всем окрестным горам и долам до тех пор, пока Килит сам не вывалился из седла.
— Он мне все тебя в пример ставил! — вздохнул Килит. — Рассказывал, что собственноручно отнял тебя от мамкиной сиськи и на коня усадил. Обещал и из меня человека сделать, если я не помру в процессе!
— Не помрешь, — засмеялся я. — Я же выжил!
Всю следующую неделю мой отряд гонялся за отрядом Килита, а он пытался скрыться. Когда мы настигали противника, роли менялись. Теперь мы убегали, а Килит преследовал.
Было весело! Да и окрестности крепости Маген мы теперь знали, как свои пять пальцев.
Каждую лощину мы отполировали своими животами, каждый пригорок своими задами.
Килит оказался очень хитрым беглецом, и очень настойчивым преследователем. Мы перебрали весь арсенал скаутских уловок, пытаясь изловить противника и сбить его со следа.
Мы скакали во весь опор и смеялись, когда настигали противника. В воздухе свистели стрелы с тупыми наконечникам, слышались боевые кличи и торжествующие вопли победителей!
Это были лучшие дни моей жизни! Мальчишки еще не превратились в мужчин, и тяжелый груз ответственности еще не свалился на наши плечи. Мы наслаждались каждой секундой, что проводили у костров на привалах. Истории о невероятных приключениях волновали кровь, а скаутские песни звали в бескрайние просторы степей, где правдой считались только конь и стрела.
Мастера-скауты глядели на нас, улыбались и не мешали, понимая, что очень скоро все изменится. Понимали ли мы это сами? Наверно да, но ни за что не признались бы в этом друг другу.
Крепость Маген поджидала нас с нетерпением. Мастер Бланад — Хранитель Врат, пропустил наш отряд и помахал нам рукой.
Мы отпустили скаутов в казармы, а сами остались верхом, провожая их взглядом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});