Уэн Спенсер - Эльфдом

Наименее вероятным из них казался случай, когда он промолчал, услышав, что его отец ищет человека по имени Александр Грэхем Белл. Томми знал, что под именем Белл скрывалась гениальная девочка-подросток по прозвищу Тинкер, владеющая компанией по переработке металлических отходов в Мак-Кис Рокс. Он видел ее и ее кузена, Масленку, каждую неделю на гонках на ховербайках. Зная, что его отец сделает, если найдет Тинкер, Томми отправился на свалку, чтобы убить ее. Он убедил себя, что это будет актом милосердия.

Тинкер работала над двигателем, но встретила его улыбкой, холодным пивом и беспечным предположением, что ему интересна работа больших машин. Она была такой маленькой и доверчивой. Он подождал, пока она снова склонится над двигателем, и затем обернул свою руку вокруг ее тонкой шеи...

И почувствовал, что уже каменно тверд от возбуждения. Его заводила мысль об убийстве той, чей пульс он чувствовал под пальцами, той, что смотрела на него с всего лишь легким недоумением. Как будто внутри него проснулся монстр, его отец, и полностью завладел Томми. Эта тварь хотела выбраться наружу и трахать избитую в кровь добычу, чтобы потом убить ее. То, что Лорд Томтом сделал с его матерью. Что его отец пытался сделать с ним.

Томми убрал руку с шеи Тинкер и вытер ладонь о штаны, пытаясь очиститься от этого. Он не его отец. Он отказывался им быть.

Три месяца после того, как он сбежал от своего наследства и свалки Тинкер, она убила Лорда Томтома, прервала вторжение Они, и спасла Томми от обезглавливания. Он бы никогда не догадался, что из всех его маленьких восстаний против воли отца самое важное будет тесно связано с сохранением этой крошечной жизни. Зная, насколько он был близок к ее убийству, Томми начинал сомневаться в своих дальнейших действиях. Было так легко оступиться.

Он вынул деньги и сосчитал их. Возмещение за убытки было щедрым. Этого хватит, чтобы его семья смогла отстроить ресторан и оставить запас на черный день. Но это ничего не значило для других семей, которые обращались к нему за защитой. Он нанял всех полу-они, которые не могли сойти за людей, убедившись, что они смогут свести концы с концами, не рискуя быть раскрытыми. Воины отца всегда контролировали его доходы и расходы. Перед тем, как скрыться, его сторожевые псы начисто обобрали Томми. Затем эльфы закрыли город, обрубив все источники дохода. То немногое, что ему удалось припрятать, быстро ушло на пищу для всех голодных.

Если он позаботится только о своей семье, он не сможет ничего сделать для других полу-они. А без их поддержки он вряд ли сможет хорошо защитить свою семью. Из этого круга не было выхода. Чем больше он пытался защитить свою семью, тем меньше он мог сделать для нее. Любая катастрофа оставит их на милость эльфам. Они перейдут из рук неистовых Они под контроль невозмутимых эльфов. Независимо от хозяина рабство несло в себе неведомый ужас беспомощности.

Но если он использует деньги, чтобы снова начать свои дела, тогда этого будет больше чем достаточно, чтобы они могли держаться подальше от эльфийских хитросплетений. Выгоднее всего было работать букмекером на гонках ховербайков. Теперь, когда закон о военном положении снят, гонки могут возобновиться. Осторожно ведя дела, он сможет набрать денег на начальный капитал.

А деньги дают свободу.

Джон Монтана владел мастерской и самодельной заправкой, расположенными в старом здании пожарной станции Мак-Кис Рокс. Также он был капитаном команды Большое Небо, которая вела гоночный сезон, пока эльфы не закрыли город. Три высокие двери гаражей пожарной станции были открыты наступающей летней ночи, когда ховербайк Томми влетел внутрь здания. Джон занимался починкой машины на последней платформе. К удивлению Томми его младший брат полу-эльф был с ним. Мальчик упражнялся в вытаскивании деревянного меча и переходе в оборонительную позицию. Это подтвердило слухи - эльфы выяснили, что его отец был секаша Клана Ветра и взяли парня под свой надзор.

Судя по всему, они оставили Джону право встречи с братом, которого он вырастил, как сына. Как мило с их стороны.

Джон вылез из-под машины и поприветствовал Томми осторожным взглядом и кивком. - «Небо, я проголодался. Можешь подогреть еду, которую ты принес домой из анклава?»

Будучи послушным мальчиком, Небо сразу же отложил меч. Ему было семнадцать, но из-за своего эльфийского происхождения он был маленьким и наивным как десятилетний. - «Томми останется на обед?»

«Нет, не останется». - Джон взъерошил волосы Неба и немного подтолкнул его, чтобы тот быстрее ушел. Он подождал, пока мальчик скроется из виду, перед тем как спросить - «Что тебе надо?»

Знает ли Джон, что Томми полу-они? Из всех людей в Питтсбурге он единственный, кто мог знать, так как Небо постоянно наведывался к нему из анклава вице-короля. Было сложно сказать наверняка, Джон был всегда слишком подозрительным к Томми, защищая своего младшего брата.

«Эльфы отменили закон о военном положении» - сказал Томми.

«Я слышал».

«Я принимаю ставки на эти выходные». - Томми облокотился на руль, не слезая с байка из невольного уважения к Джону. Он всегда все делал правильно по отношению к своему младшему брату, несмотря на то, что он был практически таким же ребенком, когда умерла их мать. - «Небо участвует?»

Джон кивнул. - «Секаша быстро выяснили, что забрав все у него, они только разрушат его».

Хорошо ли, что эльфы заботятся о сохранности своего имущества? Они никогда не заботились. Делает ли это эльфов более сострадательными или просто бережливыми по отношению к их собственности?

«Они позволяют ему приходить сюда тоже чтобы не навредить?»

Губы Джона сжались в тонкую линию, вероятно он жалел, что сказал больше чем нужно.

«Будь я на твоем месте, меня бы это взбесило» - Томми надеялся выжать побольше информации, желая узнать, каково это, когда твою жизнь контролируют эльфы. - «То, как они его забрали».

«Я и не говорил, что счастлив этому». - Джон опустил платформу, сбросив машину на пол гаража. - «Но, в какой-то мере, это имеет смысл. Он любит сражаться. Поэтому любит гонки. У нас нет родственников на Эльфдоме, и, если со мной что-нибудь случится, они позаботятся о нем. Он будет ребенком еще очень долго, может быть, даже дольше чем мне суждено прожить».

Джон действительно думал только о том, что будет лучше для Синего Неба, даже когда эльфы окунали его с головой в дерьмо. Что же делало людей такими чертовски благородными, а Они — чудовищными? Было ли это оттого, что высокородные Они разводили низкородных, используя животных? Томми не хотел думать о том, как это повлияло на него, но он не мог отрицать кошачьи уши под своей банданой. Значат ли эти уши, что он может распознавать и восторгаться благородством, но никогда его не достигнет?