Константин Березин - Время Ворона. Перерождение

   Перед сном мы с Брианом потратили около часа на обсуждение и доработку моего плана, а так же на окончательное утверждение нашего маршрута. Когда я со спокойной душой уже был готов отойти ко сну, Ним второй раз за вечер напомнила о своем существовании.

  -Как думаешь, долго еще это продлится? - Меланхолично спросила демонесса.

  -Что ты имеешь ввиду? - Я зевнул, слишком уж сильно хотелось спать.

  -Мое пребывание здесь. - Как-то уж слишком пессимистично звучал ее голос, пришлось усилием воли отогнать сонливость.

  -Если под 'здесь' ты подразумеваешь мое тело, то я понятия не имею. Как ты уже могла заметить, мне все это нравится еще меньше чем тебе. - Немного помолчав, я продолжил уже уже более серьезно. - Тебя беспокоит что-то конкретное?

  -Нет, просто чем больше я размышляю о своем положении, тем хуже оно мне кажется. - Мысль верная, но только хандрящего демона мне сейчас не хватало.

  -Совсем недавно ты была настроена более решительно, что же случилось?

  -Забудь, я больше не хочу об этом говорить. - Ну и спрашивается зачем вообще она тогда начала этот разговор? Женщины, что с них взять?

  -Послушай, прекрати себя жалеть. Если у тебя есть время на подобные занятия, то найдется и на решение собственных проблем. А решение это есть, и мы его обязательно найдем, вот увидишь. - Ответом мне была тишина. Надеюсь, я хоть немного успокоил демеонессу, сделать для нее больше я все равно не мог.

   События следующей недели не представляют особого интереса. Без каких-либо осложнений мы двигались в сторону Вестольда. Мне уже начало казаться, что Бриан и Айлин переоценивают опасность исходящую от ее супруга. Но менее осторожным я из-за этого не стал.

   Время, проведенное вместе, позволяет лучше узнать друг друга. Бриан оказался еще более разговорчивым, чем при нашем первой встрече. Он развлекал девушек, ну и меня заодно, историями из своей армейской жизни еще до того, как поступил на службу к отцу Айлин. А жизнь у бывшего капитана была насыщенной и яркой, я даже немного ему завидовал. Потом правда вспомнил, что у меня все еще впереди. Да и с какой стороны не посмотри, то что произошло со мной, язык не поворачивался назвать чем-то скучным и обыденным. Когда во время остановок выпадала свободная минутка, Бриан учил меня обращению с мечем. Хотя это слишком громко сказано, как выразился мой новый учитель: 'теперь, по крайней мере, когда ты извлечешь меч из ножен, шансы не покалечится самому, будут немного больше'. По началу гордость моя сильно страдала, но как-то я предложил Бриану спарринг против меня вооруженного посохом. С тех пор над моими 'успехами' в фехтовании он смеялся уже не так часто.

   Айлин, для своего возраста, была довольно сообразительной девочкой. Жизнь - это самый лучший учитель, а для нее он оказался и самым строгим. Но девушка с достоинством переносила удары судьбы. Мы с ней довольно быстро нашли общий язык и стали почти друзьями. С Лоаной все было намного сложнее. Я ей чем-то не нравился, понятия не имею чем именно. Разговоров она избегала, а в остальное время старалась меня просто игнорировать. Расстраиваться из-за подобного было глупо, и через какое-то время я прекратил свои попытки наладить контакт со странной девушкой. В целом наша поездка походила скорее на приятную прогулку, нежели на бегство.

   Мои слова подействовали на Ним, и она перестала хандрить. Я был рад за нее, но теперь ей было скучно, а единственным доступным ей способом эту скуку развеять было общение со мной. Для Ним это оказалось развлечением, а для меня головной болью. Так и проходило наше путешествие.

   Если бы всегда все было хорошо, жить бы стало скучно. Проблемы начались на второй неделе пути. Вечером восьмого дня мы остановились в небольшом придорожном трактире. Перед ужином Бриан отошел проверить лошадей. А из конюшни вернулся уже не один, рядом шел мужчина лет тридцати и о чем-то расспрашивал Бриана. Они подошли к барной стойке, Бриан сделал свой заказ, попрощался со своим новым знакомым, и отправился к нашему столику. Незнакомец тем временем сказал что-то трактирщику, обвел нашу компанию равнодушным взглядом и удалился. По словам Бриана, незнакомец ничем конкретным не интересовался и, кажется, просто старался поддержать беседу, задавая множество ничего не значащих вопросов. Вроде бы ничего подозрительного, но мне тот человек не понравился.

   На следующий день, через несколько часов после того как мы покинули трактир, на нас напали. Мы ехали через лес, когда со стороны деревьев раздались арбалетные щелчки, и в нашу сторону устремились смертоносные болты. Три из них пролетели слишком высоко, чтобы кого-то задеть. Один попал в мою лошадь, которая тут же встала на дыбы и скинула меня на землю. Один вонзился в телегу совсем рядом с тем местом, где сидела Айлин, а последний болт попал в шею Лоаны. Девушка захрипела и начала заваливаться на бок. Бриан, не терял времени даром, схватил остолбеневшую Айлин, стащил ее на землю, так чтобы с одной стороны девушку от болтов защищала телега, а с другой он сам.

   Мне повезло, я успел вытащить ноги из стремян и избежал участи быть придавленным собственной лошадью. При падении я сильно ударился спиной о жесткую землю и судорожно пытался вдохнуть хотя бы немного воздуха. Напуганные лошади ломанулись вперед, увлекая повозку за собой. Мы лишились единственного прикрытия от болтов, но выстрелов больше не последовало, если нападавшие использовали тяжелые арбалеты, то на их перезарядку должно уйти немало времени. Пока я пытался встать, из леса выбежали десять человек и взяли нас в кольцо. Следом за ними появился наш вчерашний знакомый, сейчас на нем был просторный серый балахон, рукава его были расшиты причудливыми письменами. Я наконец смог подняться на ноги и вытащить из ножен меч, так как посох мой остался в повозке. Наемники чего-то ждали, но видно было, что они уже считали себя победителями. Положение и правда было хуже не придумаешь, отступать нам было некуда. Бриан стоял в двух шагах от меня с обнаженным мечем, за нашими спинами на земле сидела дрожащая Айлин. Взгляд ее был прикован к лежащему неподалеку телу Лоаны, которая выпала из повозки, когда лошади рванули вперед. Человек в сером балахоне что-то произнес, указывая на нас. На губах его играла самодовольная улыбка, а в руке начал появился настоящий огненный шар, и назвать этот шарик банальным язык у меня не поворачивался. Наши шансы на спасение стремились к нулю. Как же мне хотелось стереть улыбку с лица этой сволочи. Жаль, что наемники доберутся до меня раньше чем я приближусь к магу на дистанцию удара. Хотя стоп, разве обязательно к нему приближаться? Время замедлило свой ход, я повинуясь наитию начал вливать в меч энергию. Наемники еще не успели сделать и шага, а мой клинок уже летел в сторону мага. Выражение его лица не изменялось ровно до момента, когда меч оказался от него на расстоянии вытянутой руки. В воздухе появился полупрозрачный барьер, но только для того, чтобы в следующую секунду рассыпаться серебряными искрами. Мой меч по рукоять вошел в грудь мага. Время снова пошло своим ходом, наемники на секунду замерли от неожиданности, маг пошатнулся и отступил на пару шагов, улыбка с его лица исчезла. Прежде чем уже мертвое тело начало падать, не успевший до конца сформироваться огненный шар взорвался. Четверо ближайших к магу наемников разлетелись в стороны. Всех остальных обдало волной жара. Оставалось еще шестеро противников, которые на удивление быстро пришли в себя.