Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Спасибо вам огромное! Без вас я бы не пережила этот день!

Может, мне показалось, но по комнате прошелестел не по-осеннему холодный ветер.

Воспользоваться разрешением боевого мага я решилась только к ночи.

Мысленно осеняя себя крестами, я дернула дверь. Ура! Не обманул! Быстро пробежав коридор, я спустилась по красивой лестнице с резными периллами.

К моему удивлению, в гостиной никого не оказалось. Весь дом как будто заснул. Я пожала плечами и направилась к единственному «живому» месту.

Из кухни тянулся аппетитный запах. М-м-м… Стряпню Марши я уже узнаю.

— Привет, — доброжелательно улыбнулась я. Марша подняла глаза и вздрогнула.

— Госпожа? — то, как она это сказала не оставляло сомнения в том, кого бабушка имела ввиду.

— Нет, Марша, это всего лишь я.

— А-а-а… — облегченно и слегка разочарованно потянула няня.

На душе сразу стало как-то паршиво и я быстро натянула на лицо неприятную ухмылку.

— Да, я не призрак Черной Вдовы.

Марша укоризненно посмотрела на меня. Стыдно. Мне? Ни капельки!

— Вот, кушай, — няня поставила передо мной тарелку и уселась напротив. Я потерла руки и приступила. Похоже, пожилая женщина существует ради того, чтобы накормить как можно больше людей. А что? Я не против.

— Марша, все хотела у тебя спросить, — я торопливо проглотило все, что мешало говорить, и продолжила: — А где все? — меня очень нервировало то, что я не слышала привычных воплей и скандалов. Да и расставаться с такой полезной привычкой не хотелось совсем. Отучусь, и что мне потом делать дома? Вздрагивать при каждом крике? Нет уж, увольте! Нужно срочно что-то делать!

— Сара ушла к подругам, в комнаты для прислуги. У Норта, нашего конюшего, выходной. У служанок — девичник. Гадают они там что ли?… — я хищно оскалилась Гадают? Интересненько…

— А где Вэл?

— Не знаю. Он сегодня как от вас вышел, так и уехал куда-то…

— Вурдалакам в пасть ему и дорога!

Я резво подскочила и выбежала из пропитанной запахами ванилина с корицей кухни. Итак, план на сегодня у меня составлен!

Вэлмир.

Эта Эл Тайн абсолютно не дает сосредоточиться. Как её терпели родственники.

Когда я, ругаясь себе под нос, вышел из ее комнаты, меня вызвал старейшина Калима. Что-то случилось, к тому же очень неприятное.

Я с невольной опаской запер лабораторию и подошел к зеркалу. Теперь надо сосредоточиться…

— Приветствую тебя, Аадор.

Лицо Аадора было бледным, со следами усталости.

— Долгих лет жизни, господин Вэлмир, последний из Т'Миннов, покровителей наших…

Я вздохнул и покачал головой. Сколько раз я должен повторять одно и то же? Хотя, сам виноват, не нужно было начинать так официально.

— Так, хватит. У вас что-то случилось?

И замер, ожидая ответа.

— Случилось. В деревне убили уже третью девушку. И ладно, если б убил… Так он… на части…

Я нахмурился. Вот уж странно. Неужели кто-то из своих?

— Как убивает?

— Странно. Мужики, кто, ну… выносил тело… уже неделя прошла, после первого убийства. А они отойти не могут.

— Ясно. Когда убили последнюю?

— Вчера. Также, как и других. Мы не сразу решили обратиться, думали, зверь какой. Но трех, одинаково… Слишком это по-человечески.

Я потер шрам. Все к одному, как одна беда, так и другая тут же появляется.

— Ничего. Через два дня я буду у вас.

— Спасибо.

Зеркало погасло. Я поморщился. Давно ни с кем не общался подобным способом, голова жутко гудит. Я поискал на полках нужный эликсир, выпил. Почти сразу полегчало.

Убийца, убийца… Чтобы найти убийцу, мне придется сначала съездить к старому другу, чародею. Любит он, когда его так называют, хотя самому лучшему чародею всех времен и народов никак не дотянуть до его могущества. Конечно, я бы мог просто шагнуть в портал, но этот чудак поставил вокруг своего жилища такой непроницаемый барьер… Даже мне, мастеру пространственной магии, не пробиться. Можно выйти рядом, только пешком придется потом долго идти. Древний, что с него взять!

По привычке хотел крикнуть Норта, но вспомнил, что сам дал ему выходной. Да и лучше никому не знать, что я собираюсь куда-то уехать. Будут бегать, суетиться, задавать глупые вопросы. Нет, не надо. Лучше уехать без нервов.

— Здравствуй, Ночь, здравствуй, моя девочка, — я ласково похлопал кобылу по холке. — Скучно тебе, поди.

Совсем я своих животных забросил. Вон как Ночь косится обиженно.

Ночь — необычная кобыла. Она отовсюду найдет дорогу домой, даже безмоего участия. Не знаю что за существо я приютил, но Ночь гораздо умней остальных своих собратьев. Думаю, в ее жилах течет кровь гхаш-ти, духов огня в звериной ипостаси. Но ее не так много, поэтому она можетжить рядом с человеком и в неволе.

Ночь фыркнула, все-таки нрав у нее не обидчивый, и приветственно заржав, толкнула меня мордой в плечо. Я едва на ногах устоял.

Поторопился, однако, с обидчивостью. Мстит… Хотя и любит своех лошадиной любовью.

Быстро оседлал Ночь и мы незаметно вышли за пределы поместья. Кобыла будто понимала, что я не хочу попасться кому-либо на глаза, и кралась к лесу с граций лесного хищника. Когда ветки деревьев скрыли нас от возможных взглядов, Ночь довольно заржала и, скакнув в сторону, выбралась на лесную тропу. Дорогу к Древнему она знала даже лучше меня.

Айлисса.

Я с трудом подавила чих и, сморщив нос, оглядела себя с ног до головы. Ну… хотя бы попыталась это сделать. Кругом одна пыль… Гадость!

Содрогнулась, но все равно осталась лежать под кроватью. Что я там делаю? Интересный вопрос. Эта самая проклятая Тленом кровать находилась в комнатке шесть на шесть метров и являлась собственностью некой Рикл. Боги! Кто придумывает такие дурацкие имена для прислуги? Неужели у Вэла настолько скудная фантазия? Хотя… Что еще можно ожидать от боевого мага?

Я придвинулась к свисающей до пола бахроме от покрывала. Какой ужас — она была ядовито зеленого цвета. Под руку попалось что-то мягкое… Я брезгливым щелчком отправила «это» в самый дальний пыльный угол, стараясь не думать, что это самое «оно» жутко напоминает использованный носок…

В носу снова засвербело и я быстро отшатнулась от пыльных висюлек. Нет, ну а каком порядке в доме может идти речь, если у самих служанок такая грязища в комнате?

Так, если в таком положении подойти к проблеме нельзя, то нужно просто поменять ракурс с которого проблема рассматривается!

Я повернула голову параллельно полу и, внутренне содрогаясь, положила ее на пол. Волосы нехотя отпустили железные прутья над головой и растеклись по полу. А перед моим лицом раскрылась целая панорама. Так, что тут у нас? Угол, большой. Скорее всего — шкаф. Смотрим дальше. Скатерть, почти касающаяся пола, и одиннадцать ног. Это стол и… Стоп. Почему одиннадцать?.. А, нет, простите, двенадцать. Обсчиталась.