Ирина Тарасова - Хранящая

— Зато раньше господин никогда не тренировался под окнами гостевых покоев, — ляпнула Фритта и тут же зажала рот ладонью.

— Да брось. Делать ему больше нечего!

— Нет, правда, госпожа, он еще никогда так себя не вел.

— Я тут ни при чем.

Служанка хихикнула, хитро скосив на меня глаза.

Завтрак прошел в полном молчании. При взгляде на него, у меня перед глазами тут же возникали тугие жгуты мышц под гладкой разгоряченной кожей, рассыпавшиеся по плечам волосы, заставляя опускать лицо едва ли не в тарелку, так щеки горели. Подозреваю, что Ветер тоже не петушиные крики вспоминал, потому как его лицо из тарелки вообще не поднималось. Зато челядь тихо хихикала по углам. Вот ведь на пустом месте сказки сочиняют.

После завтрака мне вежливо предложили прогуляться пешком к Дому Хранящих. Я так же вежливо ответила, что мне окажут огромную честь этой прогулкой. И невольно вздрогнула, взяв его под руку. Показалось, что под пальцами не толстый кожаный колет, а ткань его рубашки, настолько тонкая, что можно ощутить каждую жилку напряженной руки. Брр, пора заканчивать с этими фантазиями, а то они меня далеко заведут.

Не спеша прошли по паре небольших улочек и вышли на площадь. Я остолбенела. Посреди высилось огромное белокаменное здание со множеством входов, величественная колоннада подпирала монолитную высокую крышу, по карнизам расставлены статуи каких-то загадочных животных, окна сияют бликами солнца, дробясь и рассыпаясь по бесконечной белизне здания, барельефы, словно живые, реками текут к главному входу. Всюду степенно ходят люди, множество благообразных седых старцев в белых одеждах, несколько таких же женщин весьма почтенного возраста спокойно с достоинством сортировали на ступенях пришедших.

— Вот и пришли, — прошептал Ветер. — Постой тут, я сейчас.

И отправился прямиком к "сортировщицам". Я же восторженно рассматривала храм. Это действительно должен быть храм, иначе такое великолепное здание использовать просто преступно.

От темных двустворчатых дверей, где вообще не наблюдалось никаких посетителей, на меня пристально смотрел совершенно седой старик в белом. И чем дольше он смотрел, тем неуютнее мне становилось. Передернувшись от внезапного ощущения опасности, отыскала взглядом Ветра, спорящего с дамой в простыне.

— Госпожа? — сзади прозвучал низкий сочный голос.

Обернувшись, встретилась с ироничным взглядом светлых голубых глаз давешнего старика. Аккуратно подстриженная бородка, смешливые морщинки в уголках глаз, необыкновенно загорелая кожа.

— Госпожа? Вы пришли учиться, я полагаю?

— Да. Нет. В общем, я не уверена. Я только хотела проконсультироваться…

— Про… Что?

— Посоветоваться.

— Ступайте за мной.

— Но мой спутник…

— Его проводят к нам, не беспокойтесь.

Следуя за странным старичком по пустынным коридорам, истово про себя твердила одно — только бы меня избавили от этих кошмарных видений! Или подсказали, как их заглушить.

Войдя в комнату, куда меня привели — заваленный бумагами стол, несколько кресел и множество шкафов с книгами, свитками, просто стопками листов, почему-то пришел на память декан — у него в кабинете такой же кавардак всегда был.

Предложив мне кресло, уселся за стол и внимательно оглядел меня с головы до ног.

— Когда ты почувствовала дар?

— Видения у меня лет с десяти. То есть уже восемь лет.

— Хорошо. Ты в курсе, что легко отбросила все мои попытки заглянуть в твою душу?

— Нет, — меня передернуло. — Я вообще не понимаю, о чем вы говорите.

Старик замолк, скрипнула дверь, пропуская внутрь сердитого и настороженного Ветра.

— Ага, и Защитник у тебя тоже сам собой завелся?

— Чего? — я ошалело потрясла головой.

— Девочка, ты уже приняла чью-то душу и до сих пор не понимаешь, что происходит?! — удивленно подскочил старик.

— Да…наверное.

Ветер сидел бледный, как полотно. И не сводил с меня взгляда.

— Тогда я попробую объяснить с начала. Хранящие, как тебе известно, возобновляют неправо оборванную жизнь. Но делают они это, поглотив душу умирающего и вселив ее в новое тело. Чтобы научиться этому, нужны годы. А ты смогла, видимо, сама об этом не подозревая. И видения твои от того же дара. Только нужно обучить тебя, чтобы ты смогла делать все правильно, не сжечь и чужую, и свою душу. Понятно?

— То есть вы хотите принять меня на обучение? — я осмелела. — И во сколько мне обойдется это удовольствие?

— Девочка, — укоризненно покачал головой старик. — У тебя высокий уровень дара, тут и речи не может быть о плате.

Правильно он мне декана напомнил.

— Но у меня есть и другие обязательства, — я обернулась на Ветра, — нужно найти убийцу Дженнара.

— Это тот, рядом с кем ты была в момент смерти? — поинтересовался старик. — Тогда скажи — что важней: найти его убийцу, или вернуть его к жизни?

Мои глаза зажглись фанатичным огнем. Это получается, меня обучат, и я смогу вернуть Дженнара с того света?! Да! Тысячу раз да!

Старик все понял правильно.

— Итак. Я могу поселить вас в комнатах для обучающихся. Занятия я поведу с тобой сам. А для твоего Защитника у нас есть другие учителя…

— Стоп! Что за Защитник? — я насторожилась.

— Ну, этот молодой человек — Защитник?

— Что это такое и с чем его вообще едят?

— У каждой Хранящей свой спутник — воин, защитник и… ну, тебе это пока рано… Обычно их выбирают из лучших воинов Дома, но бывает и так, что приходят сами собой.

— А как выяснить? — мы с Ветром переглянулись.

Действительно, кто его знает — Защитник он там или нет?

— Э-э, давайте вернемся к этому вопросу позже? Пока что ему все равно не во вред позаниматься в Доме.

Ага, сам не знает. Ладно.

— Итак, комнаты…

— Алиса поживет в доме моего брата, — отрезал Ветер. — Во сколько мы должны быть на занятиях?

— На заре, — оторопело ответил старик.

— Кстати, меня зовут Алиса. Это Ветер. А как мне называть вас?

— Учитель. Либо магистр Валлин.

Я поднялась и слегка поклонилась. Ветер последовал моему примеру.

— Жду вас обоих завтра же. Не опаздывайте!

Глава 4

Только спорт может сделать человека хромым и горбатым!

NN

Пирушка в "Золотой рыбке" набирала обороты. Пьяные в дымину будущие Защитники и расхристанные хохочущие Хранящие веселились, сдав очередную сессию. Тут она, конечно, называлась иначе, но суть-то не менялась.

С того момента, как сам магистр Валлин взял меня в ученицы, пролетело целых четыре месяца, полных и насыщенных. Так как догнать ушедших уже далеко вперед "коллег" я не могла, учитель сунул мне магическую дребедень в виде головного обруча с подобием жабы на лбу и велел читать весь обязательный курс, само все в памяти уляжется. И отправил в библиотеку.