Дмитрий Распопов - Рыцарь Смерти

— Неужели не было ни одного рыцаря Жизни? — спросил я его ошеломлённый его рассказом.

Отец покачал головой — Понимаешь Риэн, я рассказал тебе легенду, которую услышал от своего деда, когда был такого же возраста, как и ты сейчас. Мы живём вечно, но из-за постоянных воин с эльфами и людьми, численность старших вампиров снижается.

Сейчас эту легенду вообще никто не знает, как в прочем и множество других. Если Рыцари Жизни и были, то об их существовании никто сейчас не помнит, а Рыцарей Смерти все помнят по тому ужасу, что они несли с собой.

Именно поэтому, когда сегодня я увидел, кто снижается с неба в наш замок я вспомнил эту легенду и постарался вести себя согласно тому что знал чтобы не раздражать нашего страшного гостя.

Поверь, он не моргнув глазом сотрёт наш замок в пепел и песок. Когда завтра поведёшь его к кладбищу, старайся не разговаривать с ним и вообще, как только выполнишь всё, что он тебя просил, сразу уходи домой. Не надо нам знать для чего ему нужны кости древних драконов.

А теперь давай спи, завтра тебе предстоит дорога. С этими словами отец взлохматил мои волосы и вышел из комнаты.

Мама поцеловала меня в лоб и тоже вышла.

Я ещё долго не мог уснуть, ворочаясь в кровати, вспоминая и события этого дня и рассказ отца. Только под утро усталость сломила меня и я уснул.

Утром, после завтрака мы вышли во двор. Монстр по-прежнему стоял во дворе, ничуть не устав от целой ночи стоянья на своих костяных лапах. Увидев хозяина, он заревел, а огонь в его глазах вспыхнул ещё сильнее.

— Ну, ну, успокойся — сказал Рыцарь Смерти подойдя к нему ближе и положил ладонь на подставленный ему под руку огромный шипастый череп. Монстр заурчал, когда хозяин гладил его по участкам, где не было страшных шипов.

Рыцарь Смерти посмотрел на меня и сказал — Отправляемся, иди сюда.

Когда я подошёл ближе, дракон опустился на землю и Рыцарь прошёл по его крылу к тому углублению в теле дракона, что я заметил ещё вчера. Дойдя туда, он посмотрел на меня и сказал — Тебе нужно особое приглашение? Быстро сюда.

От его окрика я сразу очнулся и ступил на крыло дракона. Присмотревшись я увидел, что есть специальная узкая дорожка без шипов до углубления, где сейчас стоял Рыцарь и двинулся по ней к нему. Подойдя ближе я увидел, что оказался прав вчера — внутри дракона действительно находится кресло.

Большое кресло стояло в углублении и не было видно, где у него ножки, так как кости были переплетены между собой без единого стыка в одну целостную конструкцию. За креслом я увидел небольшую костяную корзину, в которой лежали какие-то вещи. Сев на кресло, Рыцарь показал мне рукой моё место рядом с ним: когда я сел, то он что-то сказал этому чудищу и тот довольно рыкнув поднялся на ноги, затем как-то странно присел на лапы и внезапно как лягушка высоко подпрыгнул вверх.

Я поразился силе этого прыжка, монстр прыгнул практически вровень с крышами башен замка и сразу расправил свои большие крылья. Затем произошло то, что я вспоминал с восторгом все свои годы — Полёт!

Когда монстр заскользил по небу в сторону гор, постепенно набирая скорость, я забыл все свои горести. Я летел! Осознание этого, полностью сбило меня с других мыслей — набирая скорость и поднимаясь выше, чудовище летело туда, куда я показывал рукой Рыцарю. Дракон летел повинуюсь его приказам. Хотя как тот передавал их ему я так и не понял, ведь на лицо Рыцаря была надвинута повязка по самые глаза.

Теперь я понял, почему кресло стоит внутри дракона, а не на нём: с возрастанием скорости ветер становился всё холоднее и сильнее — я даже не представлял себе, что было бы если бы я сидел наверху, а не в этом углублении. Даже здесь, в этом переплетении костей, ветер был очень силён и холоден: мне пришлось даже прикрыть лицо рукавом, показывая другой направление.

То кладбище куда мы летели я обнаружил случайно, на ежегодной охоте в прошлом году. Уйдя со всеми я отстал и потерялся в горах. Проплутав несколько дней я наткнулся на странную большую пещеру, на полу которой было полно больших костей, точнее пола не было, он весь был устлан большими и малыми костьми.

Тогда я ничего не понял и выйдя из неё, ещё несколько дней ходил по горам, пока не наткнулся на вампиров, посланных на мои поиски. Только потом, когда рассказывал отцу о том, как я потерялся я упомянул о странной пещере. Сидящий рядом Повелитель другого Рода заинтересовался моим рассказом и сказал, что скорее всего это древнее кладбище драконов, которые всегда когда чувствуют смерть, прилетают умирать в одно место. На вопрос, почему древнее он ответил, что если бы оно было не древнее, то я бы наверняка заметил разлагающиеся останки недавно умерших драконов.

Теперь летя туда я с трудом узнавал места, так как сверху всё было по-другому. Рыцарь посмотрел на меня, взглядом спрашивая дорогу: я немного замялся, вспоминая события много месячной давности.

Вдруг я увидел знакомый рисунок горных пиков, обрадовавшись я показал туда рукой. Монстр сразу же рванул к показанному месту.

Пещеру мы искали до самого вечера: к счастью Рыцарь был терпелив и спокойно прощал все мои ошибки по обнаружению пещеры, а когда наконец-то мы нашли её и приземлились, он снял с пояса кинжал и отдал его мне со словами — Благодарю тебя, носи его с честью.

Вытащив кинжал из ножен я обомлел — небесное железо, ошибки быть не может. Голубое лезвие в волнистых переливах — это могло быть только небесное железо. Я не знал, что ему ответить — кинжал стоил огромных денег. Из нашего Рода только у отца был меч из небесного железа, все остальные не могли себе позволить такую роскошь.

— Но, это же небесное железо — попытался сказать я ему.

— Бери и не задавай лишних вопросов — ответил мне Рыцарь, отворачиваясь от меня и идя к чудовищу. Там он нагнулся к корзине, что я видел за его креслом и достал оттуда небольшую сумку.

Донеся её до меня он сказал — Здесь еда и вода, что приготовила твоя мать, забирай и отправляйся назад. Путь ты должен уже знать.

Затем он пристально посмотрел на меня своими горящими глазами и сказал:

— Предупреждаю тебя, никто больше не должен узнать об этом месте. Твоего отца я уже предупредил, теперь говорю тебе: об этом месте можешь рассказать только другому Рыцарю Смерти, если его когда-нибудь увидишь. Понятно?

Я кивнул ему, взял сумку из его рук, повесил её за плечо и кинув последний взгляд на пещеру, пошёл по знакомому пути домой.

Я-то рассчитывал, что назад тоже полечу, а теперь приходиться идти домой пешком.

Когда я дошёл до дома, было много восхищённых и завистливых взоров, когда показал всем подарок Рыцаря Смерти. Шли годы и десятилетия и со временем я стал забывать об этом случае, только кинжал напоминал мне, что всё произошедшее было не сон.