Руслан Михайлов - Изгой: Замерзающие надежды

— Возможно. Это ваше решение, вам и думать — я поднял голову и взглянул священнику в глаза — Вот только, не могу понять, с чего это, всем обеспеченный боевой маг, захотел променять вышитые золотом облачения, на скромный холщовый хитон священника. Каковы причины?

— А вот это только мое дело! — сверкнул глазами отец Флатис — И случилось это, когда тебя и на свете–то еще не было! Не тебе судить!

— Да я и не пытаюсь судить! — взорвался я — Я пытаюсь решить, могу ли я вам доверять! Вы ослепли?! Не видите, что происходит вокруг? Взгляните к примеру вон, на те столы — я яростно указал пальцем на столы с неподвижно застывшими, железными фигурами ниргалов, над которыми в поте лица трудился здоровяк–Знаете, что самое интересное? Они пришли за мной!. Ради того, чтобы прикончить никчемного баронского сынка, они преодолели долгий путь по Диким Землям, нашли место нашего поселения, знали как я выгляжу, мой титул и имя! Откуда такая осведомленность? Почему хотят моей смерти? Вот я и задумался, святой отец. Ведь вы на них столь похожи — знаете многое, но сами остаетесь загадкой за семью печатями. Вот и раскройте тайну — для чего вы здесь? Зачем присоединились к отряду, идущему на верную смерть?

— Церковь идет своим путем — начал было отец Флатис, но наткнувшись на мой взгляд осекся и продолжил совсем другими тоном — Это очень долгая история, сын мой. Иногда, лучше жить в неведении, чем столкнуться с истиной.

— Времени у нас достаточно, святой отец — подбодрил я отца Флатиса — Давайте уж выясним, все раз и навсегда.

— Хорошо. Хочешь знать правду? Так знай — я здесь, чтобы приглядывать за тобой… и ждать.

— Что?! — ошарашено сказал я, едва не выронив кружку — Отец Флатис, вы сами–то поняли, что сейчас сказали? Зачем церкви, приглядывать за мной? Вы меня ни с кем не спутали случаем?

— Церковь здесь не замешана. Это мое решение, последовать за тобой. Для чего именно? Ответь, что ты помнишь, о том времени, когда ты ожидал приговора суда в тюремной камере?

— Ответ на этот вопрос вы знаете не хуже меня — ничего. Мои воспоминания начинаются с того момента, как я пришел в себя на залитой кровью траве.

— Ну, тогда я тебя немного просвещу — после совершенного убийства, ты ожидал суда в тюремной камере, под надежным присмотром стражи. Вот только, присутствие многочисленных тюремщиков, нисколько не помешало нескольким неизвестным, забрать тебя из камеры и увезти на целую ночь в наглухо закрытой карете! Вернули тебя в камеру следующим утром в бессознательном состоянии. Только «Темный» знает, что с тобой сотворили, но гораздо важнее, кто это сделал! Не перебивай! — рявкнул священник, заметив, как я ошеломленный услышанным, открываю рот для вопроса — Хотел знать — вот и слушай!

Дождавшись моего молчаливого кивка, отец Флатис продолжил:

— Хочешь, я тебе опишу тех, кто забирал тебя из камеры? Думаю, они покажутся тебе знакомыми. Молчаливые, черные плащи до пола, глухие капюшоны полностью скрывают лицо, а толстенные каменные плиты двора, не выдерживают тяжести их шагов и с треском ломаются. Описание никого не напоминает?

Вот теперь, меня проняло не на шутку. Бросив со стены взгляд на мертвых ниргалов, все еще укутанных в обрывки черных плащей, я поднял палец останавливая разошедшегося священника и заорал обращаясь к здоровяку:

— Рикар! Бросай все и бегом сюда!

Здоровяк не заставил себя ждать и через несколько мгновение, уже стоял рядом со мной:

— Слушаю, господин. Случилось что?

— Случилось, Рикар, случилось. Ты присядь и слушай — кивнул я — Святой отец, а теперь расскажите нам эту историю с самого начала и поподробней.

Отец Флатис, поерзав, поудобней утвердился на бревне и помогая себе в трудных местах жестами, начал повествование. Напряженно вслушиваясь, я старался не пропустить ни одного слова и постепенно, перед нами открывалась весьма неприглядная история, с моим непосредственным участием в оной.

Решив открыть нам все без утайки, священник начал рассказ с себя и нам открылась совсем иная ипостась отца Флатиса — оказалось, что наш святоша со столь безобидной внешностью, принадлежит некоему ордену с мрачным названием «Искореняющие Ересь». Интересно. Судя по заметно напрягшемуся здоровяку, это название ему знакомо. Значит, орден не из простых и скорей всего, занимается не проповедями и не сбором пожертвований. Что же это за орден такой? Проклятье! Как я устал быть самым неосведомленным!

Стоило мне задать самому себе вопрос о Искореняющих Ересь, как на меня накатило и мгновенно исчезло чувство головокружения и тошноты, голову словно сдавило стальными обручами. Лишь неимоверным усилием, я не позволил себе застонать и стиснув зубы, пережидал приступ. К счастью, боль отпустила почти мгновенно. Я облегченно выдохнул и тут же, озадаченно замер — в моей голове появились ответы. Теперь я точно знал, что это за орден, для каких целей он служит и самое главное — теперь, я как никогда был уверен, что с моей головой не все ладно. Сведения оказались столь полными, словно я годами тщательно изучал летописи всех деяний этого ордена и сейчас воспоминания возвращались ко мне.

Как я и предполагал, орден Искореняющих оказался не из простых. Лучше бы я и дальше оставался в неведении.

Предельно закрытый от мирян, да и от большей части монашеской братии, орден полностью оправдывал свое название и служил лишь одной цели — нахождение и уничтожение всего, что попадается под такое смутное определение, как служение «Темному». Уничтожение в буквальном смысле. Святые отцы не тратили свое время на чтение душещипательных проповедей и не пытались вернуть заблудшего грешника на истинный путь. Эту работу они оставляли на долю Создателя, а на себя брали обязанность доставить грешную душу пред его очи. Не больше и не меньше. Судя по незнамо откуда появившемся в моей больной голове сведениям, за столетие существования, ордену удалось сделать многое — нечисти резко поубавилось, бесследно исчезли маги некроманты, однажды похороненные, больше не поднимались из могил и не наводили ужас на окрестных жителей. «Искореняющие», не побоялись вскрыть древние многоярусные могильники на берегах Асдоры, чтобы навеки упокоить их восставших обитателей. В некогда брошенные земли, вновь вернулись мирные жители и безбоязненно занялись хозяйством. Такая четкая организация действий, больше напоминает регулярную и хорошо обученную армию, чем скромных богобоязненных монахов.

Оторвавшись от своих мыслей, я обнаружил, что мои собеседники замолчали и с нешуточной тревогой взирают на мое исказившееся лицо. Увидев, что я вернулся в реальность, священник пожевал сухими губами и спросил: