Николай Воронков - Хочу остаться собой 2

Ребята продолжали меня внимательно изучать. Тогда я решил припугнуть их. Убрав улыбку, очень пристально, как я умею, оглядел их.

-а что мешает мне сейчас вас, за раскрытие моего предполагаемого инкогнито, просто… – и сделал движение, как будто растираю что-то между ладонями.

Парни ощутимо напряглись и побледнели. Рита, наоборот, сдвинула плечи назад, подчеркивая весьма неплохую грудь, и чуть сдвинулась в мою сторону.

-и меня тоже?! – с вызовом спросила она. Я невольно смутился.

-женщин я, обычно, не трогаю.

-вот видите! – торжествующе сообщила Рита парням – это точно он! Нам наша препода рассказывала. У него слабость к женщинам. И убить он может, только защищаясь. Правило у него такое. И ничего вы нам не сделаете! – это уже мне. Я только устало вздохнул.

– к чему вы клоните и чего добиваетесь?

-доли в приключениях и новые знания! – тут же оживился Черес.

-какие ещё приключения и доли? – не понял я.

-ну как же, самый очевидный следующий шаг – это поиск и похищение артефактов, чтобы восполнить энергию, которую вы явно потеряли в бое с чёрным туманом.

-блин, и эти уже в курсе – невольно ругнулся я про себя.

-и мы хотим присутствовать при похищении артефактов, их активации и исследовании результатов их воздействия на вас – тут же начал перечислять Честер.

-вы ничего не попутали? – усмехнулся я – вы не забыли, кому условия ставите?

Честер смутился, но тут уже Рита как-то очень по-женски прогнулась и очень хитро промурлыкала:

-а если вы не согласитесь, мы всем расскажем, какой вы великий маг, воин и любовник. У вас будет так много восторженных почитателей, что восполнять энергию будет просто некогда! – и торжествующе улыбнулась.

Вот тут я удивился. Больно уж угроза знакомая. Они что, с миледи в одном классе учились? Устало махнув рукой, отрезал:

-все разговоры завтра. Надо прийти в себя и подумать. Но если хоть одна …. вякнет про меня ещё кому-нибудь, то я её точно …….!!! – выразительно посмотрев на притихшую Риту, я соизволил удалиться, стараясь не слышать восторженный шепот сзади.

До глубокой ночи крутился в постели, осмысливая произошедшее, строя планы. А с утра пораньше отправился к мушкетёрам. Те как раз вернулись с гулянок и готовились ложиться спать. После взаимных приветствий уселся за стол и пригласил остальных.

-мужики, – начал я без предисловий – намечается большая работа и мне потребуется ваша помощь.

-какого рода работа? – спросил за всех Аттил.

-предположительно, придётся проникать в богатые дома и похищать магические ценности. Правда, с одним условием. Никого не убивать без необходимости. Мужики переглянулись.

-как-то это не совсем по нашему профилю. Какая-то уголовщина – выразил общее сомнение Аттил.

-а если считать это набегом и все найденные ценности пойдут в качестве добычи? Тем более, что основную работу я постараюсь взять на себя, а вы мне нужны для подстраховки.

-такой вариант уже интереснее и мы к услугам вашего величества – Аттил поклонился.

-и ты туда же – обиделся было я, но видя хитрые взгляды и улыбающиеся лица мушкетёров, сам улыбнулся – и давно вы знаете обо мне?

-так почти сразу – снова улыбнулся Аттил.

-далось вам мое величество – вздохнул я – операции будут предположительно ночью. У меня есть тройка молодых, но очень шустрых ребят, вхожих в дома знати. Они будут выполнять основную разведку, а силовая часть ляжет на нас. Нужно будет приготовить лошадей, повозку, снять отдельный домик. Ну, не мне вас учить. Вечерние прогулки пока придётся отменить. Отдыхайте.

Я поднялся из-за стола. Мушкетёры тоже синхронно встали и коротко поклонились. Надо будет издать указ по моему несуществующему королевству, запрещающий оказание мне особых знаков внимания вне официальных церемоний. У Петра Первого, вроде, был подобный.

Ближе к вечеру я зашёл в гостиную. Компашка Череса сидела на своём любимом месте и всем своим видом демонстрировала – готовится нечто невероятное государственного масштаба. Прямые спины, скованные движения, настороженные взгляды по сторонам. Первым делом я заказал побольше вина. Разлив по бокалам, предложил тост:

-если в ближайшие пять минут Марчо не расскажет отличный новый анекдот, Рита не будет заливаться смехом, а Черес не перестанет коситься по сторонам, то на этом наше сотрудничество кончится, даже не начинаясь! – и первым выпил до дна.

Остальные автоматически тоже выпили. С минуту они молчали, переваривая услышанное. Затем Марчо сделал над собой явно видимое усилие и начал рассказывать последний анекдот. Граф N неожиданно вернулся из поездки по поместьям. Поднявшись в спальню жены, обнаружил ….. После этого последовало … Я невольно прикрыл глаза и вздохнул. Я-то имел в виду совсем другое. Но здесь, как и у нас в старину, под анекдотом понимали короткие истории из жизни, несущие некий смысл, а не стёб на сексуальные и идиотские темы. Но послушать последние сплетни на "этакие" темы здесь никто не отказывался. Вон, у Риты появился румянец на щеках. Черес тоже начал проявлять некоторый интерес и смотрел уже не по сторонам, а на Марчо. Да и тот уже начал рассказывать с большим энтузиазмом, изображая отдельных героев в лицах. Ну и ладно. Хоть таким способом, но напряжение было снято. Выпили ещё по бокальчику, потом ещё по одному. Наконец я решил, что мы уже достаточно расслабились, но ещё не пьяные.

-вы должны уяснить главное. Я не собираюсь устраивать заговор и государственный переворот. Для начала мне нужно просто собрать всю возможную информацию об имеющихся в столице артефактах – накопителях силы. Вот и ведите себя соответствующе. У вас для этого прекрасное основание – сбор информации для диссертации. В первую очередь – открытые источники информации. Библиотека Академии магии, королевская, публичная (если она здесь есть). Какие артефакты есть в городе, их история, свойства, методы воздействия и получения энергии. Короче, всё что можно. Затем начнём ходить в гости в выбранные дома. А потом … видно будет. Всё ясно? А теперь подумайте, кто, что, где и как сможет узнать. Встречаться будем по вечерам, здесь. Но чтобы на лицах были улыбки молодых, а не похоронной команды.

Мы ещё выпили по стаканчику и я пошел спать. Ребята же остались сидеть в глубокой задумчивости.

Роль охотника за чужими сокровищами мне понравилась не очень. Аспиранты не вылезали из библиотек и третировали преподов расспросами о свойствах артефактов. Я целыми днями шлялся по городу, изучая планировку с точки зрения незаметного перемещения. Город как город. Обычная средневековая столица. Ближе к центру королевский замок. В относительной близости всякие госконторы. Улицы, правда, широкие и относительно чистые. Пришлось стать завсегдатаем всяких злачных мест. Даже наметились контакты с местными ворами (на всякий случай). Мушкетёры, между тем, скучали в ожидании. Через пару недель вид у них стал откровенно хмурым. Надо было что-то придумывать. А тут ещё на горизонте начал потихоньку возникать вопрос денег. Разгульная жизнь денежки высасывала весьма здорово. Потом эти проблемы как-то пересеклись. Усадив мушкетёров за стол, начал излагать план.