Михаил Атаманов - Серый Ворон. Самый разыскиваемый

Все весело расхохотались и потребовали ещё вина. Я сам разлил присутствующим вина в бокалы и даже нацедил чуть-чуть в свой бокал, чтобы не вызывать слишком сильных подозрений. Пить я не стал, лишь имитировал глоток. Тут Вилена сообщила, что работа закончена, и сейчас она скопирует список в шести экземплярах. После чего девушка подошла к странной штуке вроде пресса, положила под металлическую поверхность лист дорогой мелованной бумаги с изображениями каких-то гербов в колонтитулах, сверху на белый лист положила исписанный чернилами толстый пористый лист какого-то незнакомого мне материала. Опустила ручку, сдавив пресс и делая оттиск на гербовой бумаге. Затем повторила проделанную операцию ещё пять раз. Я догадался, что нахожусь сейчас как раз в той самой загадочной типографии, которая печатала объявления для культистов. Похоже, имела место очередная утечка технологий из моего родного мира, и передо мной был местный вариант ксерокопирования.

Ночные гости взяли каждый по одному экземпляру списка смертников, Марк забрал у Вилены оригинал и, подойдя к лампе на столе, поджёг свиток. Все культисты молча смотрели на горящее пламя, жадно пожирающее бумагу. Затем посланник Ваалона бросил догорающий лист на керамическую тарелку и перемешал оставшийся после сгорания пепел. После этого ночные гости быстро допили вино и покинули всей толпой этот дом. Когда за культистами закрылась дверь и топот лошадей стих вдали, Вилена подошла ко мне и поинтересовалась:

- Скажи, Серый Ворон, а раньше ты уже общался со служителями моей церкви? Откуда у тебя такие глубокие познания в наших словах приветствия и вообще манере поведения? Просто ты вёл себя настолько естественно, что временами я забывала, что передо мной не настоящий Кесур.

- Да, я не раз общался с культистами Моргрима и бывал на ваших собраниях, - признался я без утайки. - Более того, я трижды встречался с самим Ваалоном и даже дважды разговаривал с ним вот прямо как мы с тобой сейчас разговариваем.

- Вот теперь я понимаю, почему тебя никак не могли поймать мои единоверцы, - весело усмехнулась Вилена. - В самом деле, это же просто глупо ловить человека, который прекрасно в курсе планов по его поимке.

Это было не совсем так, но я не стал разубеждать рыжую волшебницу в своём едва ли не всеведении. Вилена же вернулась к письменному столу и вытащила припрятанный среди чистых листов исписанный чернилами лист бумаги:

- Вот, держи, пока вы разговаривали, я приложила промокашку к трафарету и сделала таким образом седьмой экземпляр для тебя, Серый Ворон. Если среди имён обнаружишь кого-то знакомого тебе, постарайся предупредить этого человека и спасти. Твоё имя тоже было в списке приговорённых к смерти, но в переписанных шести листах я исключила его. Однако в этой копии снизу я дописала информацию про тебя.

- Спасибо тебе огромное, Вилена. Но зачем ты так рисковала, ведь обман может вскоре вскрыться? - удивился я.

Рыжая красавица долго медлила с ответом, а потом проговорила:

- Ты оказался совсем не таким злым и беспощадным, каким тебя расписывали мои знакомые. Я вообще не вижу в тебе никакого зла. Да и то, что твои слова насчёт принесения в жертву детей оказались правдой... Мне теперь потребуется время на то, чтобы всё самым серьёзным образом обдумать.

- Когда Кесур очнётся и узнает о том, что здесь произошло, тебе придётся думать уже не о свадьбе, а о том, как не стать очередной принесённой в жертву вашему Моргиму пленницей.

- Ничего, я скажу, что сама была одурачена твоим маскарадом. Он считает меня наивной дурочкой и поверит моим словам, - без особой уверенности проговорила Вилена.

- Но как ты объяснишь Кесуру моё удивительное знание о тайнике в доме, пропажу золота и ожог на стене в твоей комнате? Как ты сможешь оправдаться, когда вскроется несовпадение количества приговорённых к смерти в первоначальном и итоговых вариантах списка?

Вилена закусила губы, напряжённо о чём-то размышляя. Через какое-то время девушка проговорила решительно:

- Тогда я предлагаю тебе сделку, Серый Ворон. Я расскажу тебе о знаках, по которым орки и демоны опознают и не трогают верных Моргиму людей. Более того, я даже покажу, где эти знаки можно достать. Ты же со своей стороны поможешь мне выбраться из осаждённого города. Идёт?

- Договорились! - легко согласился я. - Но только перед уходом я возьму ещё пачку чистых бланков, на которых ты печатала приказы. На них нарисован герб рода Армазо, ведь мантикора - это его символ.

- На этих листах не хватает вензеля графа и печати рода Армазо, а без росписи и печати -это просто никчёмная бумага.

Тем не менее, я захватил штук двадцать чистых листов и, свернув в трубочку, упаковал в непромокаемый пакет. Вилена же в это время подошла к тому шкафу, где я спрятал оружие, и как-то по-хитрому нажала на вычурную ручку одного из ящичков. В стене рядом со шкафом открылась дверца незамеченного мной ранее тайника. В тайнике оказались аккуратно сложенные и упакованные красные мантии, а также целый пакет жёлто-зелёных ленточек с каким-то необычным чёрным геометрическим орнаментом на ярком фоне.

- Эти ленточки нужно повязывать на голову или на правую руку в районе плеча. Орки не станут останавливать обладателя такого знака, - поведала мне Вилена.

- Отлично! Возьми сумку и сложи все ленточки и несколько мантий. Затем иди за Милей, и приготовьтесь выходить. Я же пока залезу на крышу и проверю ситуацию в городе.

Ничего не изменилось. Город пылал, летающий шар по-прежнему был далеко. На соседних улицах никого не было видно, поэтому я спустился вниз. Там меня уже поджидали готовые к выходу Миля и Вилена. Мы уже вышли из дома Кесура, как вдруг Вилена попросила меня чуть-чуть подождать её, после чего опять скрылась в доме. Девушки не было достаточно долго, я уже стал волноваться. Когда же Вилена появилась, то извиняющимся тоном сразу же объяснила причину задержки:

- Я проверила, жив ли Кесур. Опасалась, что ты его зарежешь беспомощного и связанного. Всё-таки мои единоверцы описывали тебя как кровавого маньяка-головореза, и мне нужно было убедиться, что на самом деле ты не такой.

- Ну и как, убедилась? Но почему у тебя самой-то пальцы в крови? - поинтересовался я, заметив, как Вилена пытается скрыть ладони в широких рукавах своей мантии.

- Эта рыжая только что зарезала того связанного волосатого мужика, - принюхавшись, подтвердил сидящий у меня на плече Неведомый Призрак.

Глава вторая

Подземная пирамида

Мои друзья уже спали, когда я открыл секретную дверь и прошёл в те изолированные от всего остального подземного лабиринта комнаты, которые достались мне после получения членства во Внутреннем Круге Гильдии Воров. Минотавр расположился на сваленных прямо на каменный пол коврах. Дварф Ярик Тяжёлый и эльф-дроу Фириат Тёмный Соболь спали валетом на одной кровати, укрывшись дорогущей тканью дриадской работы из лежавшего ранее в углу запечатанным, но уже вскрытого тюка. На второй кровати, которая обычно была моей собственной, уместились сразу три девушки. Свелинна, Ленка и Каришка лежали рядом, обнявшись, словно родные сёстры. В дальнем углу комнаты, уместившись как-то в скрюченной позе на неудобном кресле, прикорнул Вилль Омникафи. Его доспехи были сняты и сложены аккуратно на полу.