Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции - Дарья Ковлева
Преимуществом такого состояния было то, что змеи меня игнорировали, я для них не существовала, а меня не беспокоил пол, устланный камнями, и невозможность поспать в удобной позе. В трансе такие мелочи не имели значения.
Ум спокойно дрейфовал в условном нигде, поочерёдно перебирая все события, приведшие к той точке, в которой я находилась. А также припоминая все значительные и не очень детали, складывая их между собой, отделяя друг от друга и снова складывая.
Где я просчиталась, меня уже не слишком волновало. А вот то, как выбраться из сложившейся ситуации, очень даже. Что я могу противопоставить толпе сильных мужчин, не обделённых пусть и малой, но магической силой, а также в совершенстве владеющим несколькими видами оружия?
Ловкость. Бесстрашие. Игнорирование боли. Быстрота. Смекалка.
И каким образом это может помочь?
Перед глазами возникла узкая каменистая тропа. Она вела от селения до пещеры, и на ней помещалось не так много вэйху. По пути сюда меня вели на верёвке, видимо, чтобы я не соскользнула в кусты или по скалистому скату. Обратно, скорее всего, поведут так же. Один воин спереди, несколько сзади, а по бокам крутые скаты с острыми камнями и густые непролазные джунгли.
Есть смысл рискнуть. Попроситься в кустики, изобразить немощь или тошноту, чтобы отвлечь своих охранников. И если всё получится, попытаться улизнуть и спрятаться в зелёных зарослях…
Вслед за этим я представила, как бегу, утыканная стрелами, уворачиваясь от боевого бумеранга. План выходил так себе. Даже если мне удастся сбежать, то перехитрить вэйху, которые родились в этих лесах, будет очень и очень сложно.
Ещё варианты? Мне требовалось нечто особенное. Что-то, над чем вэйху не имели бы власти, а значит, никак не смогли повлиять. Думай, Рута, думай. Выход есть всегда, даже если это выход в Бездну.
Я затаила дыхание. Вот оно. Ответ лежал на поверхности, но я упёрлась в то, что потеряла связь с Тенью. Только ведь для того, чтобы нырнуть в Бездну, не всегда нужна Тень. Иногда достаточно просто немного умереть.
В трансе я практически не испытывала эмоций, но от последней мысли, по телу пронёсся потусторонний холод. О хитрой лазейке, всплывшей в памяти, я знала из Великого Трактата, то есть представляла, как действовать лишь теоретически. Практиковаться в подобном мне просто никто бы не дал. Хотя, если бы у меня получилось, наверное, наставник бы гордился мной. Насколько это уместно для воинов Тени…
Повертев свежую мысль со всех сторон, я решила оставить этот способ на крайний случай. Помереть я всегда успею. Мне бы выжить. И вернуть связь с Тенью. Нож по-прежнему не слушался, так что оставалось работать с другими своими талантами, перечисленными ранее.
Я вздохнула и открыла глаза. Плана по-прежнему не было. Мне вдруг стало до того смешно, что я прыснула вслух. Одна из змей тотчас пришла в движение. Холодный чешуйчатый бок коснулся ноги, и я усилием воли, заставила себя не шевелиться.
Змея обвернулась вокруг лодыжки и подняла плоскую голову, словно всматривалась мне в лицо. Я напряжённо выжидала, — кинется или нет? Хоть руки и были по-прежнему связаны, я легко могла свернуть ей шею. Лунный свет, проникающий сквозь зарешеченный выход, рассеивал плотную тьму. Так что поднявшую голову змею и её подружек, претворяющихся спящими, было хорошо видно.
Но если свершить задуманное, это может спровоцировать остальных. Поэтому я медленно вдохнула и вернулась в транс. Тело, успевшее напрячься, начало расслабляться, и спустя какое-то время, я не ощущала ничего кроме невесомости. У меня ещё оставалось несколько часов до рассвета, и я хотела потратить их с пользой. Поэтому отправила ум дрейфовать в свободном плавании и искать новые зацепки.
В себя меня вернул омерзительный скрежет.
Я открыла глаза и поняла, что время вышло. Воины вэйху убрали запирающую вход решётку, после чего один из них шагнул внутрь, сел на корточки и тихо запел. Заклинатель змей давал мне возможность выбраться из пещеры. При этом я физически ощущала исходившее от вэйху, ожидающих меня, напряжение, а также невидимые стрелы, нацеленные в мою голову.
Вчера я подобной чести не удостоилась, а те, кто провожал меня в пещеру, вели себя расслабленнее и веселее. Что поменялось за эту ночь? И почему у воина, встречающего меня на выходе, такое лицо, будто он кого-то похоронил?
Глава 15. Смертельное Испытание
— Каитуку!
— Вайн пурья!
— Каитуку!
Неприятные гортанные выкрики и мужские, и женские, полетели со всех сторон, как только меня вывели из джунглей. В глаза ударил свет восходящего солнца, поэтому я не сразу разобралась, что к чему. А когда зрение восстановилось, поняла, что полные презрения голоса предназначались не мне.
В глаза бросилось гибкое, изящное тело в коротком простом платье, смуглая кожа идеального оттенка, длинные лоснящиеся волосы, собранные во множество кос, тонкие щиколотки и запястья, выразительное лицо. Даже сейчас, когда девушка была прикована к позорному столбу, а на её плечах и спине виднелись багровые следы от плетей, в ней было столько достоинства, что хватило бы на всё племя вэйху целиком.
Я сглотнула. От подобного зрелища тщательно выстроенная внутренняя защита чуть не разлетелась вдребезги, но я смогла её удержать. Какие бы чувства ни вызывало у меня увиденное, сейчас им было не время и не место. Хотя где-то на краю сознания остался плавать вопрос, что же эта селянка такого натворила? Ведь вряд ли вэйху осудили её за природную красоту? Хотя, если учесть, что большая часть местных женщин имела более грубые черты лица, это могло быть правдой.
Отмахнувшись от вопроса, не имеющего к моему выживанию ни малейшего отношения, я внимательно огляделась. Меня привели на широкий выступ горы. Теперь мне стало понятно, почему я не узнала тропу и почему, продираясь сквозь джунгли, мы в основном взбирались вверх.
Отсюда хорошо просматривались взгорья, покрытые лесами, и сверкающий край моря. Сам плоский выступ порос мягкой травой и был окружён массивными валунами с начертанными на них знаками — местное подобие божественных идолов, только без чёткого образа. Те возвышались мрачными тенями и были раза в два больше самых крупных мужчин.
Поляна Испытаний, — догадалась я. Здесь вершилась воля местных Богов под руководством Туэя. Здесь мне придётся либо расстаться с жизнью, либо попытаться воззвать к Бездне.
Страха я не испытывала. Подавила ещё до выхода из пещеры. Он мешал трезво мыслить. и мне не хотелось бы отвлекаться на это чувство, если придётся использовать вариант с Бездной. Впрочем, его я по-прежнему держала на
