Лязг безумной души - Дмитрий Гриненко
Рядом с ним находился закованный в латные доспехи дварф. Его боевой молот, почти с рост владельца, облокачивался на стену поблизости. Снятый шлем лежал подле оружия, давая увидеть огненно-рыжий цвет коротко стриженной головы. Нейтральное выражение лица не давало прочесть его намерений, как с человеком.
- Ну, надеюсь, вы сможете помочь нам разобраться в этом деле. Вы же много знаете о природе магии?
- Думаю, даже избыточно.
- У нас есть проблема. Даже несколько, но начнем с ближайшей к нам, - он вернулся за стол, поправляя бумаги.
Адерон взял один из стульев, рядом с незнакомцами, и сел немного поодаль.
- Буду откровенен. Вы единственный доступный нам маг в округе, а наша проблема может разрастись до неизвестных масштабов. Я не буду врать или приуменьшать, а изложу факты, как есть. Мы проводим разведку нескольких железных рудников и планируем строительство шахт. В одном из таких мест пропало несколько групп шахтёров, которых так и не нашли. Была создана поисковая группа из стражи, что вооружена и экипирована для встречи с монстрами и прочими опасностями. Из двенадцати человек вернулся только один, но он скоропостижно скончался. Его речь изменилась настолько, что никто не смог её различить, будто он заговорил на ином языке. Тело покрылось странными наростами, которые, как решили медики, и привели к смерти. Сейчас оно заперто в медицинском отделе этого этажа, и никто больше к нему не допускается.
- Нужно осмотреть тело и предположить, что это?
- Будет прекрасно с вашей стороны. Администрация выплатит вам все издержки и оплатит ваши услуги, за это можете не волноваться.
- Я лучше сам осмотрю тело. Что с теми, кто осматривал его до меня?
- Они сидят в соседней комнате. Это два местных врача, и каких-либо признаков заражения у них нет.
- Хорошо, пусть пока остаются под присмотром.
Они вышли в коридор, воздух которого был достаточно холодней, нежели уличный. Несколько насекомых бились в остеклённые фонари на стенах, отвлекая этими звуками раздражённый персонал. Дверь в медицинскую комнату была облицована металлом и имела тяжёлый замок. Чиновник стянул с пояса кипу ключей, быстро подобрав нужный для открытия. Провернув ключ, он вынул его и пошел обратно, позволяя магу зайти в одиночку.
- Будем ждать вас в том же кабинете.
- Ага, - он слегка кивнул головой, проводя ряд магических вычислений в голове.
Газовая прослойка образовалась на его теле, генерируя кислород и выдавливая его наружу, создавая легкий поток воздуха. Другим заклинанием он поднял температуру своей кожи до температуры кипения воды, не испытывая какого-либо дискомфорта от этого. Дверная ручка начала быстро нагреваться от его прикосновения, так что он немедля вошел внутрь и захлопнул дверь.
Слабый источник света придавал прохладному помещению ещё более холодную атмосферу. Большое количество закрытых шкафов, полнящиеся медицинскими препаратами или алхимическими ингредиентами, дополняли ощущение стерильности этого места. В руке Адерона заискрилась сфера, что, взлетев над его головой начала освещать всё белым светом. В конце комнаты стояло несколько столов, на которых и располагалось таинственное тело. Не подходя ближе, он произнес несколько заклинаний обнаружения: проклятия, болезни, ловушки. Ни одно из них не отозвалось сигналом в ответ, облегчая жизнь человеку.
Он уверенно подошел к своей цели, досконально рассматривая поверженного дварфа. Странные наросты, структурой похожие на грибные, окутали его плоть и вышли за пределы доспехов сквозь сочленения. Попытка снять доспех предыдущими врачами закончилась оторванной плотью, на что свидетельствует рваная рана на брюхе. Сам осколок доспеха лежал рядом, и его обратная сторона была приплавлена к пористой структуре нароста, которая в свою очередь проникла сквозь плоть и приклеилась к органам.
Трупного смрада не наблюдалось, хотя по виду он разлагался уже некоторое время. Глазные яблоки рассыпались, проявляя ячеистую структуру, будто дерево, что проели термиты. Пальцы сохранились из-за отсутствующих перчаток, но также видоизменились. Грибковые рощи, будто волосяной покров любого существа, накрыли открытые участки кожи. Спор не было, будто они родились не от обычного размножения, а в следствии ужасающего заклятия, не оставляющего явных следов.
Глаза Адерона загорелись, узнав что-то неизведанное, с чем до этого не сталкивались. Он обратился к истоку своей души, чтобы узнать, не замешано ли в этом что-то божественное. Его взгляд на мир изменился, превратившись в серую картинку, лишенную цветов. Через пару минут начала проявляться золотая нить, торчащая прямо из лба мертвеца.
“Такой малый остаточный след, оставлен точно сверхсуществом этого мира. Слишком тусклый для прямого присутствия. Может, подготовленная ловушка? Если это подземные пещеры, то, может, чья-то гробница,” – маг отменял ранее созданные защитные приготовления, что успели подогреть комнату на несколько градусов.
Адерон погасил искусственно созданный свет и покинул медицинский отдел. Раскрыв дверь кабинета, он обнаружил все те же личности, в молчании ожидавшие его вердикта. Пристальный взгляд обрушился на него, будто они были готовы приступать к самым радикальным действиям.
- Я сообщу вам две новости и начну с хорошей. Труп не заразен и не угрожает окружающим, но я бы кремировал его, чтобы не пугать горожан.
Все вздохнули с очень заметным облегчением.
- Тогда в чем заключается плохая? - начал дварф, сидящий рядом с воином.
- Его метаморфозы являются последствием очень сложного заклинания, скорее всего заранее подготовленной ловушки.
Чиновник явно смутился.
- Мы использовали самые мощные имеющиеся артефакты для обнаружения последствий применения магии, но не нашли каких-либо следов.
- Поэтому вы вызвали того, кто разбирается, верно понимаю?
- Вы правы, просто удивительно, что вы так быстро нашли проблему.
- Проблема кроется не только в заклинании или ловушке. Там, где имеются такие приспособления – есть что охранять. Я так понимаю, что вы уже догадались, что имеете дело с подземельем, раз собираете команду авантюристов, - Адерон взглядом указал на двух присутствующих.
- От вас ни скрытая магия, ни наши планы не утаятся. Хоть команда стражи и была экипирована, это всего лишь рядовые воины без опыта зачисток таких мест. Нам нужны более подготовленные разведчики и таковые отозвались из соседних поселений.
- Только двое?
- Есть ещё жрец, но он занят организаторскими делами в поселении, - отозвался воин.
-
