Ты не поедешь на отбор!
Когда мы вышли к поляне, где горел небольшой костерок, я даже удивиться не успела - вроде бы вот, шли себе и шли, ни запаха дыма, ни отблесков, а вышли из-за раскидистого орешника - вот он. И воины вокруг него расположились. Кто сидя, кто полулежа.
- Лион, где ты взял ее? - Раздался голос одного из воинов, из-за костра я не могла его разглядеть. - Немедленно верни на место. Еще нам проблем со светлыми не хватало!
- В лесу я ее нашел. Сидела ревела под деревом.
- А что же у нас, девицы теперь под деревьями гнездятся, как подосиновики? - Заржал кто-то другой. - Давай, прекращай заливать.
- Правду он говорит. - Откуда-то из-за наших спин показался мужчина в военном мундире. - Я с ним был, сам видел эту реву. Гнались за ней, а кто и зачем - это мы разберемся.
У меня мороз по коже пробежал от его взгляда. Такой же спокойный, оценивающий, как у волка что с Лионом был. И глазищи такие же... желтые. Мамочки... Оборотень...
Я шумно сглотнула, прячась от оборотня за спиной у своего спасителя.
- Поздно бояться, красавица. - Тихо, и как-то устало резюмировал он. - Иди лучше у костра погрейся, всю дорогу зубами стучала.
Отступление
Андер Ромм прибыл в пограничный бастион сопровождая своего князя. Граница со светлыми пока была спокойна, и все равно, нет-нет, да случались малые стычки. С ворьем, в основном, разношерстным и неподготовленным, но для того, чтобы навести шороху в пограничных деревнях, их хватало с головой.
Ладно бы грабили, или в полон уводили, так нет. Просто резали. Женщин, детей, стариков. Борцы за чистоту человеческой крови, чтоб их...
Князь Осторий сразу по прибытии со своим казначеем закрылся в кабинете коменданта, тщательно проверяя книги учета, и сверяя каждую копейку, Андер же, занялся тем, что умел лучше всего - муштрой.
Будучи главой тайной службы, а заодно и молочным братом князя, он часто сопровождал его на подобного рода выезды, тем более к границам, где частенько выходил на вылазки с простыми солдатами, чтобы размяться, и так, на всякий случай - от простых людей и нелюдей можно услышать много, особенно если не рядом не вертятся уши вышестоящего начальства.
Эта вылазка по началу не отличалась ничем от всех предыдущих - объехали деревни, стали лагерем поближе к границе, чтобы с утра отправиться обратно. Все было как обычно. Но странное, гнетущее чувство беспокойства все равно не давало Андеру покоя. Словно он что-то пропустил, и оно цеплялось за сознание.
Ближе к полуночи ветер принес в лагерь запах огня. Не костра, и не печного дыма. Так могло пахнуть только пепелище.
- Я пойду проверю. - Встал он, скидывая рубаху, и складывая ее в кустах под деревом - не гоже генералу перед солдатней чреслами трусить, даже если для дела.
- Я с тобой. - Вызвался Лион - молодой еще оборотень, не переживший свое первое обращение.
Мужчина коротко кивнул, и скрылся в зарослях орешника, принимая вторую форму.
Они намеревались просто посмотреть, что происходит. Если эти люди своих жгут, то и вражеские селения им на один зуб. А с появлением самострелов они стали практически неуязвимы. Темнейшая побрала бы того гения, который их придумал.
Андер раздраженно фыркнул.
Они долго блуждали по лесу, когда услышали тихие всхлипы. В форме волка Андер слышал и чувствовал запахи гораздо лучше, чем в человеческой, и сам повел Лиона за собой.
О том, что размазывающая горькие слезы по лицу девица с пепелища - сомневаться не приходилось. Слишком отчетливо от нее пахло дымом и жженым волосом, сама вроде бы целая, и то хлеб.
Девица жалась к своему дереву, словно оно могло спасти ее. Продрогла, и выглядела, откровенно говоря, жалко. Представилась некой Амели с ближайшей деревней, махнула рукой в непонятную сторону. Мутная, в общем, девка.
Да и не похожа на деревенскую, не смотря на простенькое добротное платье. Чистая красивая речь, осанка, запах.
От деревенских девок пахло тяжелой работой, навозом, потом. От этой, несмотря на весьма потрепанный вид и прилипший запах дыма, все равно пахло дорогим мылом, и легкими, едва уловимыми духами.
Лион, судя по всему, на месте решил выпытать у девицы, кто она, и откуда, когда вдали послышались звуки погони.
- Светлые рядом. - Тихо, на грани слышимости сказал он девице. - Быстренько поднимайся, я тебя к ним выведу, а сам показываться не буду... Нельзя мне.
- Нет... - Вроде бы не выкрикнула, а в глазах такой первобытный ужас, что даже Андера пробрало. Так не за ворованные цацки боятся, а за шкуру свою единственную.
Оборотень едва уловимо кивнул Лиону, чтобы брал девицу с собой, в лагерь. В крепости разберемся, кто такая и откуда. Если ничего серьезного, или из под венца сбежала - подвести к границе, всыпать ремня, да сдать родителям на руки. Пусть и они всыпят, чтоб по вражеским территориям почем зря не бегала.
