Надежда Кархалёва - Альдана Потерянная принцесса

Хлынул дождь. Сначала упали стыдливо несколько мелких дождинок, словно природе было неловко портить людям настроение, а потом длинные косые капли полетели стрелами. С ними смешивались снежинки, красиво застревая у всех на ресницах.

Теона отстранилась от Эзарии. Он приблизился снова, чтобы поцеловать.

— Может быть, я вернусь, когда отец умрёт, — произнёс парень, закончив. Глянув в небо, пестревшее полосами дождя и хлопьями снега, он сорвал с себя мантию и накинул на неё: — Держи.

Некромант кинулся в вагон. Ощутив, что минут расставания было мало, но забыв, что чем такое дело длится дольше, тем потом больнее, Теона бросилась следом, желая догнать принца, но была остановлена в дверях Эйзифалом.

— Мы отъезжаем, леди, — сказал он, аккуратно выставляя её на платформу.

Только Теона встала на неё, двери закрылись. Секунда — и поезд тронулся. Молодая женщина думала просто проводить его взглядом, но из окна высунулся Эзария, тоже не предполагавший такого своего поступка, и Теона рванула за ним. Мокрый снег колол лицо, бил по глазам. Принц, изнутри давясь слезами, не показывающимися наружу, не мог даже закричать. Он не сводил глаз с неё. Поднявшийся злой ветер сорвал с Теоны мантию, в этот же момент волшебница поскользнулась, упав. На ноги она больше не встала, созерцая убегающие вагоны и стремительно удаляющегося Эзарию с колен.

Платформа опустела. Мантия летала по ней некоторое время, цепляясь за всё, что на пути попадалось, потом её унесло. Теона доползла до зала ожидания, где она рухнула на скамью, не имея сил куда-либо идти.

— Уже десять дней снег сыпется и сыпется, — улыбнувшись от восторга, который она замучилась скрывать, София распахнула окно аудитории.

Занятий не было, почти неделю назад в Академии наступили каникулы, но заниматься профессорше приходилось с Даниэлой. Девушку следовало научить хотя бы писать — после потери памяти принцесса даже этого больше не умела.

Старательной ученицей принцесса, как ни странно, не оказалась. Обычно через пять минут после начала урока она отвлекалась: принималась за своё бормотание, представляющее собой обращения уже не невесть к кому, а к Софии, замечала что-то на улице и неслась к подоконнику (в лучшем случае — тыкала туда пальцем) или смотрела на подругу с такой нежностью и преданностью, отбросив при этом перо, что у профессорши не хватало воли продолжать занятие, и она Даниэле бралась рассказывать нечто иное, гораздо более развлекательного характера.

— Доброе утро! — крикнула Софии с улицы Дашка, направляющаяся по аллее к общежитию с Лориантой под руку. — Денёк сегодня хороший!

— Вся эта неделя хороша! — весело ответила демонолог. — Итак, сегодня мы… — София повернулась к принцессе.

Та сидела на парте, болтая ногами, и делала из куска пергамента самолётик, который был брошен в окно — Софии пришлось уклониться. Даниэла уже взялась делать новый, для этих целей возле девушки лежали ещё клочки. Целого же свитка не наблюдалось нигде — пока демонолог любовалась неожиданной зимой, принцесса успела изодрать весь свой пергамент.

— Что, неужели и сегодня занятий не будет? — рассмеялась София.

— Хм, — многозначительно произнесла девушка.

— А что будет? Гулять пойдём?

Даниэла яростно закивала.

На крыльце замка София задержалась, засмотревшись на опушившиеся зимней белизной деревья. Когда она сошла по ступеням, в неё угодил снежок. Кто учинил безобразие, молодая женщина догадывалась. Даниэла, хихикая, лепила следующий «снаряд». За её спиной веселились Лорианта и Дашка, тоже готовясь к обстрелу. Замелькали в воздухе белые комья. Иногда София успевала заметить трогательность этой сцены: все раскрасневшиеся, в пальто нараспашку, съехавших на бок шапках, варежках и длинных шарфах… все радуются с блестящими глазами.

К компании присоединился какой-то парень, в которого Дашка нечаянно попала снежком, целясь в Лорианту. Скоро сюда набежала хохочущая толпа, и перед замком развернулась снежная баталия. Участвовали и ребята с младших курсов, и парни и девушки со старших, позже забаву разделил и Фестеан. Эльф с Амерденом выходили из замка, и между деканами незамедлительно пролетел снежок, пущенный, естественно, не в них, а в Софию. Алхимик тихо возмутился (в основном потому, что первой прыснула молодая коллега, не студенты), зато призыватель в долгу не остался.

Мимо проходили Томас и Теона. Они остановились, чтобы посмотреть на веселье. Те, кто замечал молодую пару, махали им, приглашая в игру.

— Мне кажется, — протянул некромант, увидев, как Даниэла в шутку сцепилась с Лориантой, и девушки валялись в снегу, стремясь утопить в нём друг друга поглубже, — ещё не всё потеряно. Не зря мы столько терпели. Хочется надеяться, что ко дню смерти Ирвинга Даниэла станет прежней.

— Ты прав, — рассеянно ответила Теона.

Она уже отдала всё, что могла. И ей в глубине души было безразлично, как этой выплатой распорядятся. Если не используют так, как можно было — что поделать, обратно вернуть ей нельзя. Тем не менее, Даниэлу стоило спасать. Очаровательная девушка.

Томас кинулся в снежную атаку. Волшебница побрела дальше.