Ольга Подпалова Подпалова - Не подбирайте бродячих котов!

- Не много, - качнул головой мужчина. - План по захвату дворца мы наметили, но обсуждать детально продолжим завтра в вашем присутствии, чтобы знать, чем реально смогут помочь маги. Эр Корс интересовался, сможет ли твой учитель в столице поспособствовать нашей компании.

- И что ты ответил? - Реана с интересом глянула на оборотня.

- Предложил обсудить это с тобой… - отозвался Шанкар, но Хранительнице показалось, что реплика подвисла в воздухе, словно собеседник так и не сказал всего, что планировал изначально.

- Договаривай, пожалуйста, - попросила, предчувствуя, что услышанное ей вряд ли понравится.

- Просто я считаю, что от бывшего Советника пользы будет, что от нашего мага, которому первым глотку перегрызли во время первого появления в Мертвом городе. Он может разве что красиво помереть, но не окажет реальной помощи, - закончив говорить, метаморф напряженно посмотрел на волшебницу, ожидая реакцию на свои слова.

- Но ты ведь его даже не знаешь, - задумчиво произнесла девушка, пытаясь определить, как относиться к сказанному.

- Побывав в столице, я навел справки о том случае, из-за которого тебя изгнали, - после незначительной паузы заговорил Шанкар. - Выводы довольно простые. Твоего учителя хитро подставили, а ты взяла на себя его вину. Я не знаю, что и как тогда было, но тот факт, что он позволил тебе подобное, характеризует мага не с лучшей стороны. Видимо, собственный комфорт он ценит превыше всего.

- Мне проще было бы выжить на Тракте, нежели старику, - наконец произнесла девушка, не видя смысла отрицать очевидное. - Благодаря ему мне сохранили жизнь, только изгнав. Да и сделала я это по собственной воле, никто меня не просил о подобном.

Шанкар лишь пожал плечами, не желая дальше развивать эту тему, видимо, предпочитая радоваться тому, что Хранительница так спокойно отреагировала на его высказывание, и возможный скандал обошел собеседников стороной.

- Почему эр Корс явился лично? - спросила Хранительца, решив утолить с самого утра мучавшее ее любопытство.

- Рано или поздно все, кто ведет двойную игру, вынужден принимать одну из сторон, - отозвался метаморф. - Иначе их раздавит между молотом и наковальней. Дядя избрал нашу сторону и вынужден был бежать, пока Совет не успел определить, кто именно в их рядах шпионит для восставшего императора. После телепортации Сими и части магов, недовольных нынешним положением дел в Арайе, скрываться ему было бы почти нереально.

- Он мог выбраться из дворца и пересидеть заварушку прямо под носом у советников, - Хранительница почему-то не могла заставить себя замолчать, как парой минутами ранее это сделал ее собеседник. Она не любила бывшего главу тайной полиции и не доверяла ему, будь он хоть родным отцом ее избранника. - Не поверю, что он не знает парочки мест для укрытия.

- Парочка на примете есть точно, - хмыкнул собеседник. - Но в городе, особенно в трущобах есть свои некоронованные монархи. И в случае разборок магов или аристократов, они никого покрывать не станут, даже если в беде окажется кто-то, кто не так давно "подкармливал" их. Собственная безопасность в таких вопросах приоритетней потенциальной выгоды.

- Это все, что я хотела уточнить, - как-то неуверенно произнесла девушка, которую совсем не порадовали полученные ответы. Настроение ухудшилось на порядок.

- Все нормально? - Шанкар присел перед девушкой, аккуратно приподнимая ее подбородок, чтобы заглянуть в глаза.

- Будет, - девушка растянула губы в неправдоподобной улыбке, а потом тяжело вздохнула. - Извини. Наверное, я устала и слишком близко принимаю к сердцу детали, того не стоящие, - она перевела дыхание и потом глянула на него почти застенчиво: - Я могу остаться у тебя?

- Вообще-то я и не предполагал обратного, - фыркнул оборотень. - Могу даже превратиться в клубок шерсти и помурчать, чтобы тебе лучше спалось.

- Не надо, - легко чмокнула его в подбородок Хранительница, сейчас предпочитавшая видеть подле себя его в человеческом, а не зверином облике.

Глава 30

А по мне, пусть хоть всех поубивают, лишь бы не было войны… Все вы знаете, что я пацифистка, но, если дело дойдет до революции, мне придется вас всех уничтожить… Сериал "Друзья"

В мертвом городе бурлила жизнь. Как бы парадоксально это не звучало. Впервые со времен падения империи под высокими сводами залов и коридорах сновало столько людей и нелюдей.

Оба правителя сдержали свое слово и прислали обещанные отряды. Оборотней было всего сотня, но в том, что лучших воинов в Микадии было не найти, сомневаться не приходилось. Глядя на высоченных и мощных метаморфов, Реана не единожды задавалась вопросом: неужели для того, чтобы попасть в этот элитный отряд, воины проходили специальный отбор по внешним качествам?

Альдо прибыли спустя несколько часов. Все семь отрядов, каждый из которых сопровождал маг, проходили сквозь пространственный переход более часа. Хранительница задумалась, скольких же магов пришлось приставить к этому делу, чтобы портал ни разу даже не "моргнул"? А еще поняла, что разработанное с Советницей заклинание, которой должно было перебросить силы повстанцев в столицу Аэрии, надо срочным образом усовершенствовать. Впрочем, этот вопрос решился на удивление легко - Эльхиор, хотя она и не успела ничего ему сказать, раскопал где-то мощный артефакт-накопитель, все еще "до краев" полный энергией. Этой "безделушки" должно было с лихвой хватить для задуманного.

На магичку навалилось такое количество дел, что она забывала даже поесть, не говоря уже о сне. Впрочем, на это время ей нашли Шанкар и Верема, принявшие на себя роль ее нянек, не смотря на то, что загружены были не меньше. Более того, эти двое явно собирались сделать максимум, чтобы максимально обезопасить Реану во время штурма.

Реана скептически осмотрела на Верему, которая затащила свою "подопечную" в оружейную, чтобы подобрать "должное облачение" для волшебницы.

- Ты же не собираешься сражаться без должной защиты? - всплеснула руками воительница, глядя на Реану, на лице которой отразился настоящий ужас, стоило лишь ей подумать, что на нее напялят кольчугу или что-то столь же тяжеловесное.

- Сражаться? Верема, прости, но мои взаимоотношения с мечом определяются пактом о взаимном ненападении: я им не дерусь, он меня не калечит, - попыталась отшутиться Хранительница

- Но у тебя же был меч!

- Да, - согласилась магичка. - Был, - а потом, ехидно хмыкнув, добавила, жедая подразнить собеседницу: - я им в походах колбасу резала.

- Что?! - чувство юмора подруге явно изменило. - А если разбойники?

- На магичку? Не… идиотов не много, - она уже едва сдерживала смех.