Елена Белова - Сердце феникса

Если б только один из первых отрядов не наткнулся на это малолетнее чудовище!

Выговорившись, выдохшись, Савв-ут умолк.

Чувствовалось, что он хочет говорить и дальше, что готов выложить все, все, о чем бы не спросили, и даже больше, но, кажется, больше просто не мог — руки серого советника дрожали, губы прыгали, а красные глаза стремительно заволакивало сонной пленкой…

— Все. Пошел откат, — Алекс устало тряхнул головой. — Петр Валерьевич, надо его уложить где-нибудь. В защищенном месте. И подпитать…

— Сам сначала подпитайся! — рассерженно проговорил бывший педагог, разворачивая своего неосторожного ученика лицом к свету. — Ну вот кто так делает, а? Хоть бы предупредил, прежде чем подключать эмпатию второго порядка!

Ах, вот что это было… Допрос по… по-эмпатически, так, что ли? Вот это да… Алекс, а ты мог бы стать очень грозным… С такой силой.

— Все нормально… — виновато улыбается «грозная сила». И пошатывается.

— Ну конечно!

— Алекс?! — наконец отмер парень у дверей. Узнал! По магии, наверно. Лина спрятала кинжал и вздохнула. Похоже, никакая маскировка не могла спрятать ее неугомонное сокровище от чужих глаз. Хорошо, хоть дружеских…

— …Это ты помогла понять окончательно, — руки Алекса обнимали ее за плечи, а за стеклами хрустального грота снова клубились неприветливые серые тучи и сыпали, сыпали, сыпали мелким частым дождем. Буря отбушевала. Сегодня, хвала высшим силам, обошлось даже без грозы. — Те воспоминания, которыми ты поделилась… Его воспоминания.

— Вы не знали про «потемневших»?

— Догадывались. Но полной уверенности не было. Даже телепат не может засечь это постороннее влияние. И сканеры его, кажется, тоже не брали. А отличить просто мерзавца или труса от зараженного, искусственно темного непросто. Я тогда… я почти понял.

— Что Он заражен?

— Да. Если б я только… — Алексей замолк, закусил губу и снова невидящим взглядом всмотрелся в хрусталь под текучей слоящейся пленкой воды… — Он еще долго боролся. Сдерживал этот проклятый холодок, чтоб его! А никто не понял…

«Ну… в общем, да. Повелитель действительно протянул довольно долго. И может, продержался б еще пару лет… а может, и больше. Но ты к Нему не вернешься… ведь так?»

Молчание… только еле уловимый, на грани слышимости, шорох дождя.

— Что теперь?

Пауза. И улыбка — почти веселая. Почти.

— Теперь? Мир Ангъя! Может, поделятся лекарством, а?

Нет, она не назвала его сумасшедшим. Была такая мысль, но не назвала. Она как-то сразу поняла — все бесполезно. Уговаривай, убеждай, проси, наручниками приковывай — а результат будет тот же. Алекс все равно пойдет в этот свой трижды проклятый мир Ангъя. И… и что?

— И откуда он взялся, этот серый!

— Мы его два дня ловили, — подмигнул Алекс. — И это было не так уж просто.

— Верю… — проворчала она, почти смирившись. Ну… по крайне мере, она сможет быть рядом в этом Ангъя… Помочь, в случае чего…

— Кстати… — тихо проговорил Алексей, — Ты со мной не идешь.

Больно стукнуло сердце.

— Что? — переспросила она, надеясь ослышаться.

— Прости. Но я хочу, чтобы ты осталась здесь.

— Алекс, нет… Я должна быть рядом! Должна!

«А клан?» — спрашивает внутренний голос. Белла? Посвящение? А Темная Лига? Вадим… У тебя обязательства, Лина, ты не можешь все бросить. Ты глава клана. Член Совета Темной Лиги. Ты феникс. Ты должна быть здесь.

Нет. Силы ада, нет. Я не могу…

Ты должна.

Нельзя.

Высшие силы…

— Прости. Я… я эгоист и все такое… но все равно. Пожалуйста…

Она молчит. И с каждой секундой молчание все тяжелее. У юноши — он хотел поправить на ее плечах куртку — замирает рука. На полпути.

— Лина…

Он больше ничего не говорит. Молчит.

А у нее в этот миг слов просто нет. Потому что теперь она понимает, что такое невозможный выбор. Что ни выбери — будет предательство. Кого-нибудь да предашь. Алекс… Лёш…

— Слушай… — наконец проговорил хрипловатый голос, и темные в этом неярком свете глаза смотрят горячо и настойчиво, — Слушай… Я просто хочу… потому что не смогу, если с тобой что-то случится. Будь осторожна. Пожалуйста, прошу тебя, умоляю, будь осторожна, — горячие пальцы сжимают ее ладони, — Лина, только живи, пожалуйста! Я не могу тебя потерять!

Из материалов Службы Дознания:

Повторный допрос подозреваемого Кристаса Беа-Тарина ол Вароксы из мира Тшерта, проведенный с применением телепатического обследования в комбинации с третьей степенью физического воздействия, дал следующие результаты:

— установлено, что подозреваемый входил в некую группу лиц, недовольных режимом и имеющих связь с Лигой.

— также установлено, что в состав группы входили не люди, а маги, как темные, так и светлые, точный список пока не известен. Причастность демонов устанавливается.

Прошу санкции на ужесточение следственных мер.

— Лина! Лина, проснись!

«Лина, проснись» — не то, что «Искрова, встать, руки вперед!», так что бросаться на будившую с ножом сонная феникс не стала. А хотелось.

Эти сутки были какими-то… бесконечными. Лина металась по адресам и связям, постоянно опасаясь нарваться на милых вампиров-демонов в серой форме — нужно было срочно, пока контакты не легли на дно, забрать заказы… Резервные опознаватели, три груза ценных медикаментов, дополнительное продовольствие, которое добыл не кто иной как смотритель зверинца…Снова лекарства, контейнер с ингредиентами для зелий, оружие. Один из контактов — Мойша Аппель — скрылся так быстро, что бросил дом со всеми ценностями. Или, по крайней мере, половиной оных. Так что Лина не мучилась угрызениями совести, присваивая чужое имущество. Золото и антикварные картины из тайничков предприимчивого человечка она брать не стала, но в одной из комнат под полом было уложено больше двадцати контейнеров с «прыгунами» — аварийными телепортами. Новенькие, с госмаркировкой. Где Мойша их достал и почему ничего не сказал, осталось загадкой. Вот жлоб…

А еще куда-то запропастилась Анжелика — умчалась на встречу с потенциальным «ужином» — и как провалилась. И очень нервничает Белла — ей, видите ли, снятся плохие сны, и она очень просит о встрече. Ну как взять время на все? Если учесть, что дежурство во Дворце никто не отменял, а спать на нем может только самоубийца…

А еще надо было как-то улучить момент и подумать, как бы инсценировать собственную гибель, желательно случайную…