Лана Шорт - Вселенка (СИ)

   Мы обе с недоумением уставились на принца, а он упрямо продолжал:

   - Недавно мне стало известно, кого именно леди Никиэнна спасала из заключения, подвергая себя страшному риску. Предположим, это было продиктовано чувством благодарности за помощь в чужом мире. Но вы говорите так же, как Никиэнна, особенно в начале нашего с ней знакомства. И демонстрирует такой же маннеризм и неосознанные реакции. Я думал, что эти черты присуще исключительно Нике, но после нашего знакомства понял, что ошибаюсь. И такая интересная оговорка, леди Алевтина, 'наш мир'...- Дэмион насмешливо-уличающе посмотрел на нас обеих.

   - Кроме того, дорогая, - повернулся он ко мне, застывшей в ступоре неимоверного изумления, - как и зачем вы максимально приблизили внешность этой женщины к той, что вам показала леди Элисия несколько дней назад?

   Переход принца на формальный тон больно резанул мне слух, но на общее состояние тотального шока не повлиял - у меня, кажется, даже челюсть отвисла.

   - Леди Алевтина, ваше несомненное сходство с этим недавно продемонстрированным принцессе изображением - все это наводит на определенные мысли, - повернулся принц к моей сестре.

   - К-к-какие мысли? - дрожащим голосом спросила сестра. - Просто я так на самом деле выгляжу.

   - Прекрати, Дэйм, - попыталась остановить я принца, - по какому праву ты обвиняешь нас с Алевтиной в каких-то непонятных грехах?

   - Дорогая, я никого пока не обвиняю, а только хочу услышать правду. Я знаю, что ты не желаешь мне вреда, но я так же знаю, что ты меня обманываешь. Только до последнего времени не понимал - в чем.

   Дэймион приблизился и заглянул мне в глаза:

   - Я всегда чувствовал, когда ты постоянно что-то замалчивала или придумывала. Это было твоим правом, доверие требует времени. Я не требовал ничего, уважая твои тайны. Но мы - решили быть вместе. Светлейшая свела нас. Мы - пара. И ты еще плохо владеешь драконьей интуицией, не понимаешь, что у связанных между собой драконов она практически безошибочна. Твои постоянные недомолвки по поводу себя всегда удерживали меня от безоговорочного принятия тебя. Как будто ты - чужая в мире своих предков и все время чего-то боишься. Но, в то же время, мой дракон знал, что ты не несешь нам угрозы, и я ждал, когда, наконец, ты откроешься мне. Устроил тебе встречу с леди Элисией, открыв мою единственную личную тайну, надеясь, что и ты пойдешь мне навстречу. Но и тогда ты не сказала мне правды. Представь мое удивление, когда я ясно понял, что ты знаешь девушку, показанную Элисией.

   Дэйм отодвинулся, ткнул пальцем в Альку.

   - Увидев леди Алевтина, я был ошеломлен! Это - не она, но откуда такое сходство с той, кого я столько лет искал?

   Дэйм повернулся ко мне, все еще застывшей в ступоре, и вдруг совершенно спокойным голосом заявил:

   - Я приму любую правду. Ты - моя пара, ты - мой огонь и моё дыхание. Я положу свою жизнь, чтобы жила ты. Я повергну любого, кто будет угрожать тебе. Я принесу тебе любое сокровище этого мира, если ты его возжелаешь. Но больше не потерплю вранья и неискренности. Я видел, сколь это разрушительно.

   Глаза принца вдруг запылали, а голос стал похож на рокот драконьего рева:

   - Пришло время истины. Или закончилось наше время. У пар не может быть секретов, угрожающих их единству и доверию между ними. Пришло время решать, будем ли мы или будет отдельно ты и отдельно я. Выбирай.

   Мне тут же захотелось сказать, что и у него своих тайн навалом, но драконье чутье тут же подсказало: он говорит не об этом. Он имел в виду фундаментальное доверие между нами. Чертовщина! Неужели и правда полное слияние с драконом обнажает душу его пары? Я-то пока еще ничего такого не чувствовала!

   Исподтишка бросила взгляд на Альку. Она замерла, кажется, даже дышать перестала, но в то же время в глазах сестрицы пылало восхищение.

   Перевела взгляд на Дэйма, с силой сжала кулаки, больно впившись ногтями в ладони и решительно произнесла три слова:

   - Она моя сестра.

   - Что? - отмер застывший было Дэйм.

   - Алевтина - моя родная сестра. Та девушка, что показывала Элисия - это я, только там, на Земле. Я умирала, но Велеслава успела переселить меня на Таир, в тело, из которого только что отлетела душа. Это оказалась принцесса Никиэнна. И вот она...я... - мой голос неуверенно замер.

   Лицо Дэйма пошло пятнами, но, прежде чем открыл рот, чтобы обвинить меня в очередном вранье, принц замер, затем с видимым усилием успокоился и сказал:

   - Поклянись, что это - правда.

   - Клянусь, - отозвалась я, уже понимая, что он мне не верит. История и в самом деле дикая.

   Но Дэйм только кивнул головой, безоговорочно принимая мою клятву, и спросил:

   - Кто-то еще знает?

   - Велеслава и Марго, - удивленно ответила я, все еще ожидая, что меня сейчас обвинят во лжи.

   Дэймион опустился в кресло рядом с Алькой, все еще не отмершей от неожиданной кульминации нашего разговора.

   - И как тебя зовут - по-настоящему?

   - Ника. Вероника... Так ты мне поверил? - слабым голосом спросила я.

   - Ты сама в это веришь. Это все объясняет, - задумчиво ответил Дэйм.

   - Я... можно попросить посмотреть Алькины воспоминания обо мне - там на Земле, - спохватилась я, все еще потрясенная реакцией Дэймиона.

   А тот вдруг подскочил с кресла, подошел, нежно взял мое лицо в ладони и негромко произнес:

   - Ника. Вероника. Никиэнна. Я же сказал, что приму от тебя любую правду, если она будет правдой. Неужели ты думаешь, я не могу отличить ее ото лжи? Наши души связаны. А главное, мне не придется теперь гадать, почему каждый раз ты от меня закрываешься, ждешь подвоха и боишься. Я с тобой нормально общаться не мог - ты тряслась в душе, как тарешаков хвостик, постоянно опасалась чего-то. Но при этом проявляла безоговорочную отвагу в своих поступках. Только на островах ты была другой - цельной, не раздираемой противоречиями. Но стоило тебе оказаться среди разумных - и все началось сначала. Я не знал, что думать.

   Дэйм отступил от меня, охватил взглядом нас с сестрой и попросил:

   - Рассказывайте. С самого начала.

    ***

  Сегодня мне исполняется восемнадцать. В замке уже несколько дней суета и бесконечные приготовления к приему гостей. Родители пытались настоять, что празднование должно проводится в Денгрийском королевстве, в родительском дворце, но мне, поддерживаемой дедом, удалось отстоять Ирт. Дед, к тому же, дополнительно усилил иртский гарнизон своими охранниками, не пожелав слушать моих возражений и повелев считать их личной охраной в течение всех празднований. Складывалось впечатление, что мы готовимся к локальной войнушке, а не к праздничному балу.