Баркер Клайв - Пятый доминион

Пай ожидал упреков и обвинений от своих сородичей - они всегда отличались долгой памятью и преданностью традиции, ибо это была их единственная связь с Первым Доминионом, - но все же ярость этого перечисления удивила его. Судья по имени Кулус-су-ераи была иссохшей маленькой женщиной в преклонных годах. Она сидела, закутавшись в балахон, такой же бесцветный, как и ее кожа, и слушала нескончаемый список обвинений, ни разу не посмотрев ни на обвиняемого, ни на обвинителя. Когда Тез-рех-от закончил свою речь, она предоставила мистифу возможность выступить в свою защиту, и Пай постарался оправдаться.

- Я признаю, что совершил много ошибок, - сказал он. - И одной из этих ошибок было то, что я покинул свою семью - а мой народ это и есть моя семья, - никому не сказав о том, куда я направляюсь и зачем. Но объяснить это очень просто: я и сам этого не знал. Я намеревался вернуться примерно через год. Думал, что будет неплохо привезти назад разные истории о своих путешествиях. Теперь, когда я вернулся, я вижу, что мне их некому рассказывать.

- Какой бес попутал тебя отправиться в Пятый Доминион? - спросила Кулус.

- Еще одна ошибка, - сказал Пай. - Я приехал в Паташоку и встретился там с магом, который сказал, что может взять меня с собой в Пятый Доминион. Просто на экскурсию. Мы вернемся через денек, - так он сказал. Денек! Я подумал, что это неплохая идея, что я вернусь домой, погуляв по Пятому Доминиону. Ну, и я заплатил ему...

- В какой валюте? - спросил Тез-рех-от.

- Наличными. И оказал ему несколько небольших услуг. Я не спал с ним, если вы это имеете в виду. Может быть, если б я это сделал, он сдержал бы свои обещания. Вместо этого его ритуал доставил меня прямиком в Ин Ово.

- И сколько ты там пробыл? - поинтересовалась Кулус-су-ераи.

- Я не знаю, - ответил мистиф. - Тамошние страдания казались бесконечными и невыносимыми, но, возможно, прошли всего лишь дни.

На это Тез-рех-от презрительно фыркнул. - Он сам был повинен в своих страданиях, мадам. Так имеют ли они отношение к делу?

- Может быть, и нет, - уступила Кулус. - Но я так понимаю, тебя вызвал оттуда Маэстро из Пятого доминиона?

- Да, мадам. Его звал Сартори. Он был представителем Пятого Доминиона в Синоде и участвовал в подготовке Примирения.

- И ты служил ему?

- Да.

- В каком качестве?

- Я исполнял все его поручения, ведь я был под заклятьем.

Тез-рех-от хмыкнул, выражая свое отвращение. Пай понял, что оно было неподдельным. Он действительно пришел в ужас при одной мысли о том, что один из его сородичей - в особенности, такое благословенное существо, как мистиф - мог находиться на службе у человека.

- Каково твое мнение - Сартори был хорошим человеком? - спросила у Пая Кулус.

- Он был ходячим парадоксом. Проявлял сочувствие, когда этого меньше всего можно было ожидать. То же самое и с жестокостью. Он был крайним эгоистом, но тогда я думал, что иначе он просто не мог бы взвалить на себя такую ответственность и принять участие в Примирении.

- Проявлял ли. он к тебе жестокость?

- Мадам?

- Ты понимаешь вопрос?

- Да. Но я не понимаю, зачем вы его задаете.

Кулус недовольно заворчала. - Может быть, теперь наш суд проводится не с такой помпой, как раньше, - сказала она, - да и служители его поиссохлись с возрастом, но от этого ни то ни другое не утратило своей власти. Понимаешь меня, мистиф? Когда я задаю вопрос, я ожидаю быстрого и правдивого ответа.

Пай пробормотал свои извинения.

- Итак... - сказала Кулус. - Я повторю вопрос. Проявлял ли Сартори к тебе жестокость?

- Иногда, - ответил Пай.

- И тем не менее, когда Примирение провалилось, ты не оставил его и не вернулся в этот Доминион?

- Он вызвал меня из Ин Ово. Он связал меня заклятьем. У меня просто не было такой возможности.

- Плохо в это верится, - заметил Тез-рех-от. - Неужели ты хочешь, чтобы мы поверили...

- Вы спросили у меня разрешения задать подсудимому вопрос? - прервала его Кулус.

- Нет, мадам.

- Теперь вы просите у меня такое разрешение?

- Да, мадам.

- Вам отказано, - сказала Кулус и вновь устремила внимание на Пая. - Я думаю, мистиф, ты многому научился в Пятом Доминионе, - сказала она. - Но тем более ты испорчен. Ты высокомерен. Ты коварен. И, возможно, ты так же жесток, как и твой Маэстро. Но я не думаю, что ты шпион. Ты гораздо хуже. Ты дурак. Ты повернулся спиной к людям, которые любили тебя, и позволил поработить себя человеку, на котором лежит ответственность за смерть многих благородных душ Имаджики. У меня такое чувство, что ты хочешь что-то сказать, Тез-рех-от. Давай, говори, прежде чем я вынесу вердикт.

- Я хотел только отметить, что мистифа обвиняют не только в шпионаже, мадам. Отказавшись разделить со своим народом доставшийся ему при рождении великий дар, он совершил тягчайшее преступление против всех нас.

- Ни секунды в этом не сомневаюсь, - сказала Кулус. - И честно говоря, меня тошнит, когда я вижу, каким позором запятнало себя существо, которому было рукой подать до абсолютного совершенства. Но могу ли я напомнить тебе, Тез-рех-от, как нас мало? Наш народ почти исчез с лица земли. А этот мистиф, чья порода всегда встречалась редко, - последний из оставшихся в живых.

- Последний? - переспросил Пай.

- Да, последний! - ответила Кулус. Стоило ей повысить тон, и голос ее задрожал. - Пока ты там развлекался в Пятом Доминионе, наш народ систематически истребляли. Здесь, в городе, нас осталось меньше пятидесяти человек. Остальные либо мертвы, либо рассеяны по всему миру. Таких, как ты, больше нет. Все члены твоего клана либо убиты, либо умерли от горя. - Мистиф закрыл лицо руками, но Кулус продолжала говорить. - Двое других мистифов оставались в живых до прошлого года, - продолжала она. - Один из них был убит здесь, в чианкули, в тот момент, когда помогал раненому ребенку. Другой отправился в пустыню - к Голодарям, на окраину Первого Доминиона. Войска Автарха не любят подходить слишком близко к Немочи. Но они поймали его раньше, чем он успел добраться до палаток. Они притащили его тело обратно и повесили его на воротах. - Она встала со своего кресла и приблизилась к рыдающему Паю. - Так что, может быть, твои преступления сослужили нам хорошую службу. Если б ты остался, тебя бы уже не было в живых...

- Мадам, я протестую, - сказал Тез-рех-от.

- А что, по-твоему, я должна сделать? - сказала Кулус. - Добавить кровь этого дурака к морю уже пролитой крови? Нет. Лучше мы попытаемся извлечь выгоду из его развращенности. - Пай недоуменно поднял на нее взгляд. Возможно, мы были слишком чисты. Слишком предсказуемы. Наши замыслы угадывали, наши заговоры раскрывали. Но ты из другого мира, мистиф, и, возможно, это придает тебе силу. - Она остановилась и сделала глубокий вдох. Потом она сказала: