Ониксовый шторм - Ребекка Яррос
• • •
Мыпарим вне досягаемости перекрестных стрел, пока к нам не присоединится Андарна, затем летим сквозь ночь, направляясь на северо-запад вдоль торговых путей. У нас осталось только два крупных острова для поисков иридов, и как бы мне ни нравилось, что Теофания не охотится за нами, мы не можем оставаться здесь достаточно долго, чтобы тщательно прочесать все второстепенные. Каждый день полета удлиняет время, необходимое для возвращения домой, где наименьшей из наших забот будет трибунал, ожидающий нас, если мы не возьмем с собой помощь, которую должны были найти вопреки приказу.
К утру земли все еще не видно.
У меня такое чувство, будто мою грудь зажали в постоянные тиски. Боги, если я ошибаюсь, из-за меня не только чуть не погибнет Гаррик, но и всем нам придет конец.
Я то и дело засыпаю в седле, мое переутомление - единственное, что способно перевесить боль в ребрах. К счастью для меня, сила руны солнцезащитного щита, которую я ношу с собой, все еще действует, и моя кожа остается незагорелой, когда температура повышается. К тому времени, когда солнце оказывается прямо над нами, мы достигаем юго-восточной оконечности архипелага, которая ведет в Зеллу.
“Должен пройти еще час, прежде чем мы достигнем материка”, - говорит Таирн, когда мы проплываем над первым островом, который выглядит достаточно маленьким, чтобы быть поглощенным при малейшем намеке на шторм.
-Смогут ли остальные продержаться так долго? Андарна уже пристегнута к его груди.
“Я не могу точно спросить их, но никто не прищемил мне крылья, что я считаю хорошим знаком”.
Или они все слишком устали, чтобы.
Я поворачиваюсь, насколько позволяют мои ребра, и вижу, что грифоны в основном удерживают центр строя. “Киралайр немного отстает”.
-Это она? Таирн не оглядывается. - Или Силарейн?
Я заслоняюсь от солнца рукой и сосредотачиваюсь на втором ряду грифонов. “ Ты прав. Похоже, она отстала, чтобы не отставать от Силарейн. Но Кэт и Молвич прикрывают спины на следующий ряд позади.
-Я знаю. Мы пересекаем следующий остров и акваторию, которая окружает его со всех сторон. - Кажется, Катриона нашла кого-то, ради кого стоит отставать.
Эта мысль вызывает улыбку на моем лице, когда я готовлюсь к последней части полета. Согласно его оценке, проходит около часа, прежде чем мы пролетаем мимо пляжей с белым песком и их покачивающихся пальм ... и машущих нам людей.
-Это...необычно. Никто не кричит, не убегает и не натыкается на стену из поперечных болтов, когда мы проезжаем над прибрежным городом. Они просто ... машут.
“Это выбивает из колеи”, - соглашается Таирн.
“Не так уж плохо нравиться”. Андарна отстегивается от своей сбруи и улетает справа от Таирна, приподнимая крыло, когда группа детей бежит через поле, вытянув руки.
Я вздыхаю с облегчением, когда мы проплываем над деревьями с зеленой листвой. Возможно, цвет не такой насыщенный, как на Континенте, но после монохромной гаммы Hedotis это определенно приятное зрелище.
Сверкающая река ведет нас в холмы, и мы проезжаем мимо залитого солнцем водопада, прежде чем достичь плато, затем продолжаем движение на запад вдоль извилистого русла реки.
Спустя еще три водопада и подъема на высоту, открывается вид на столицу Ксортриса, и у меня перехватывает дыхание.
Он расположен у подножия огромного изогнутого водопада, а то, как река огибает город, делает его похожим на отдельный остров. Городские стены выглядят так, словно поднимаются из самой воды, а сооружения за их пределами бросают вызов любой архитектурной логике, как будто вертикальные пристройки возводились к существующим зданиям по мере необходимости, поднимая город ввысь.
-Южный мост - главные ворота, - напоминаю я Таирну, и он сворачивает налево вдоль южного рукава реки, направляясь к огромному сооружению, возвышающемуся над водой.
-Это ворота? Или амфитеатр? - Спрашивает Таирн, когда в конце моста открывается вид на огромную поляну.
-Э-э-э...и то, и другое? Вдоль западной линии деревьев ряд за рядом расположены скамейки, достаточные, чтобы вместить сотни — может быть, тысячи — людей.
И они наполовину полны.
“Ты думаешь, это нормально или...” Другой вариант вызывает у меня легкую тошноту.
“Они ждут нас”, - с волнением отвечает
