Клара - Смерть любит танцы

— Да, потому что ты меня не любишь! Ты не хочешь есть за моё здоровье — значит, не любишь!

Девочка надулась, но тарелку придвинула, мимолётом буркнув себе под нос:

— Шантажистка!

Я сделала вид, что ничего не услышала, продолжая невинно созерцать еду в тарелке.

— А тебе идёт! — услышала я за спиной голос Эррара. Подкрался, сволочь!

— Что? — буркнула я недовольно, не оборачиваясь. Он хмыкнул, медленно обошёл стол и наклонился, наливая вино, так, что глаза наши оказались на одном уровне:

— Мамочка, — мурлыкнул он с премерзкой улыбкой, — У тебя отлично получается, Тан. Почему ты не хочешь иметь своих детей? У нас бы были замечательные девочки…

Несколько мгновений я тупо таращилась на ухмыляющегося эльфа, после чего одела ему на голову тарелку с кашей.

Утро удалось.

После насыщенного завтрака, окончившегося бурным выяснением отношений, я потащила своих рабов по магазинам. Если уж они со мной, нужно, чтоб эти ребята не выглядели парадом бомжей!

Сидеть в одной карете и молчать — это попахивает идиотизмом, потому я, положив головку Ассы к себе на колени, начала расчесывать её кудри.

Рас смотрел на меня, посверкивая глазами, и у меня появилось непреодолимое желание его позлить:

— Рас, — позвала я, — А у тебя рога есть?

— У тебя, детка, они по-любому больше — с твоим-то эльфом…

— А хвост?

— А ты как думаешь?

— Вау! Покажи!

— Пошла ты, извращенка!

— Сам такой! Приперся вчера ночью, на честь посягал…

У полубеса вытянулось лицо, Латта захохотала, а я поняла: поездка обещает быть веселой!

Рас меня достал. Когда он забраковал десятый по счету наряд, нервы сдали не только не у меня, но и у Латты:

— Ты, девица на выданье, хватит ломаться, а то голиком ходить будешь!

Бес только ухмыльнулся, а я спокойно заметила:

— Зачем же голиком, а? Тут дети. Я его просто запихну в набедренную повязку для рабов-стриптизёров.

Бес слегка ошалел, он только слабо икнул, когда я встала и позвала девушку-торговку. Размёрзся он только тогда, когда я выбрала ему ярко-алую повязку с чёрными вставками.

— Ты…

Я усмехнулась, выразительно прокрутила кольцо на пальце и ненавязчиво поинтересовалась:

— Сам выберешь — или предоставишь это мне?

Бес тихонько выругался. Я спокойно пожала плечами, бросила на стол деньги и заявила:

— Мы уходим выбирать вещи Ассе, а вы тут развлекайтесь. Как закончите, возвращайтесь — я предупредила стражу.

Он закатил глаза:

— Что, детка, выбрала приоритетную игрушку, а нам позволяешь сбежать?

— Жалеешь, что выбор пал не на тебя?

Он поморщился:

— Ты ж не дура, понимаешь — мы не вернёмся! Оковы снимем, и все дела.

Я дёрнула плечом, поднялась и сказала:

— Ас, идём. У нас полно дел.

Уже возле двери, не оборачиваясь, я заметила:

— Кстати, вы не сбежите.

— Почему это? — прогнусавил он премерзким тоном, — Ты не позволишь?

— Я — позволяю, — с этими словами я прикрыла за собой дверь. Асса, скосив на меня глаза, тихо спросила:

— Думаешь, вернётся?

Я усмехнулась:

— Знаю.

— Тан, слушай, зачем мне столько всего? Ты себе почти ничего не купила!

— Да ладно, у меня полный шкаф в замке, всё под вкус Эррара подобрано. Зачем мне ещё? Ты лучше представь, как бы тебе пошло это розовое платьице!

— Не люблю розовый!

— Зря! Он идеален, когда хочется казаться нежной и ранимой.

— Я не хочу казаться ранимой!

Я вздохнула:

— А вот это, зелёненькое?

— Тан, это уже девятнадцатое! Хватит!

— Хочешь шляпку?

— ТАН!!!

— Ладно-ладно! Просто это так забавно — выбирать для кого-то наряды!

— Купи себе куклу или карликовую собачку, а ещё лучше — манекен!

Я вздохнула:

— Ладно, заскочим в аптеку, а потом — в ресторан, обедать. В замок я пока что не хочу…

Мы сидели в одном из самых дорогостоящих заведений города. Я заказала себе тас-та и теперь с наслаждением его потягивала, размышляя. В моей сумочке сейчас лежал настой трав, который со времён моего первого появления в Лассате я принимала в этом городе каждое утро. Этот напиток был лучшим средством от нежелательной беременности….

— Тан, — позвала Асса, и я, вздрогнув, подняла голову, — а почему ты не хочешь от него детей? Может, он и грубоват, но тебя любит.

Я моргнула и спросила:

— Асс, тебе сколько лет?

Девочка обижено надула губки:

— Мне восемь, но это не значит, что я дура! Мне у предыдущих хозяев все старшие рабыни свои секреты доверяли, я в таких делах разбираюсь, уж поверь!

— А, понятно, откуда у тебя такой образ мышления… А кем ты была у тех хозяев?

Она дёрнула плечиком:

— Хранитель господских покоев. В гареме. Знаешь такое?

Я присвистнула:

— Неплохо. Как ты подобное заслужила?

Она вздохнула:

— Тан, какое там: заслужила! Я была дочкой Хозяина и любимой жены.

Я вытаращила глаза.

— И сколько тебе было лет, когда ты получила эту… хм… должность?

— Пять, — ответила Асса гордо, — Видишь? Я уже многое знаю и умею!

Я сцепила зубы, глядя в тарелку. В этот самый момент мне безумно хотелось схватить ублюдочного папашу девочки и просто придушить. Заставить собственного ребёнка от «любимой» жены каждый день выбирать ту «счастливицу», которая проведёт с ним ночь! Приводить эту девушку, готовить, наряжать! И быть поблизости — на тот случай, если Хозяину что-то понадобится…

Кажется, на моём лице что-то всё же отразилось, поскольку девочка обиженно надула губки, возмущенно заявив:

— Не надо! У меня папа очень хороший… был! Красивый, умный! Мама умерла, а он рядом был, дарил мне золото и разрешал командовать своими девочками!

Я помолчала минутку, ошеломленно глядя на неё, и предположила:

— А потом папа умер?..

Она печально улыбнулась:

— Да, и Главой Семьи стал его брат, не слишком уважающий полукровок. Я б погибла, но меня купил Тъеррэр. Дядя хотел, чтоб меня потом продали в гарем, но Тьер и тут помог. Наверно, я век буду его должницей…

Я нахмурилась:

— А кто такой Тьер?

— Э… Мой очень-очень старший брат, — пояснила Асса, сделав невинные глаза, — И вообще, ты уходишь от темы! Почему ты не хочешь детей? Я б помогла тебе!

Я вздохнула и серьёзно посмотрела на девочку:

— Асса, я не хочу, чтоб в случае моей смерти мою дочь ждала та же судьба, что меня или тебя. В наших с Эрраром отношениях нет стабильности, нет никаких гарантий. Я — бабочка-однодневка, любовница, не знаю, на год или на век… впрочем, это не важно, Асса. Идём в замок, — бросила я, жестом показав, что не желаю ничего слушать. Девочка кивнула и пошла следом, осматриваясь по сторонам цепким взглядом в поисках угрозы. Я нахмурилась, пообещав самой себе, что обязательно узнаю, кто такой этот Тьер…