Наталья Киселёва - Запределье

— Простите меня… — прошептал он.

Тут Света опомнилась, она бросилась к краю погоста и упала на колени перед зеваками.

— Люди добрые! Сами мы не местные, законов и обычаев ваших не знаем. Пощадите! Не дайте погибнуть в расцвете сил красивым девушкам.

Вряд ли зрители поняли, что гоблинша так называет себя. Но внимали они Свете с большим интересом. Даже я засмотрелась на шоу, которая устроила моя подруга. Она ползала на коленях, вздымала руки в мольбе и, обливаясь горючими слезами, умаляла пощадить нас.

Наблюдая за этим представлением, я не сразу расслышала странный тихий звук. Когда я в поисках источника опустила глаза, увидела, как вокруг моих ног образовывается распил. Кто-то выпиливает дыру в досках! Я не заметно оглядела площадь: никто не обращал внимания на меня, все взгляды были устремлены на Свету, которая уже божилась, что знать не знает этого очкарика (указывая на Тиллиуса), требовала суда и кричала о презумпции невиновности. Тем временем, распил продолжался, я тихонько постучала каблуком по доскам. Похоже, пиливший стук услышал, потому что звуки прекратились, а потом раздался громкий шёпот.

— Кто там?

— А ты кто? — тихо, не разжимая зубов, спросила я.

— Наташа?

— Ты меня знаешь? — мне из-за всех сил приходилось напрягать слух, чтобы расслышать, что говорил пиливший.

— Слушай, стой тихо, когда я выпилю дыру, не мешкая зови остальных и прыгайте.

— Поняла.

Тут же пилящие звуки возобновились. А меня прошиб пот. Спасение так близко, но если нас заметят раньше времени, то потеряем единственный шанс. Время тянулось бесконечно. Про себя я молилась и пыталась улыбаться, потом сообразила, что улыбка в моём плачевном положении выглядит неуместно и может вызвать подозрения. Поэтому я отчаянно стала изображать на лице глубокое несчастье. Но потом я забыла и об этом и прислушивалась только к тихим звукам возле моих ног. Громкий мужской голос резанул по ушам так, что я вздрогнула.

— Довольно! — прервал распалившуюся Свету градоначальник. — Вы уже достаточно сказали для своего последнего слова.

И обратился к стражникам:

— Привяжите их к столбам.

Но тут я услышала другой голос:

— Прыгайте!

Я тут же позвала друзей.

— Ребята, сюда! — и со всех сил стукнула по распиленным доскам, выбивая их.

Первыми сообразили Делти и Лекс. Кентавр схватил растерявшуюся Свету и прыгнул вслед за гномом. Я подтолкнула Тиллиуса. Какой-то стражник, по-видимому, первый опомнившийся схватил меня. Но я не зная чем, не глядя куда стукнула его, и как во сне, скользнула в прореху. Всё произошло в мгновение ока. Падала я дольше, чем ожидала. Когда меня подхватили чьи-то руки, я открыла глаза. Но не успела опомниться, как меня куда-то потащили. Только после нескольких минут непрерывного бега, я постепенно стала приходить в себя. Я видела спины бегущих впереди моих друзей. Возле нас тянулись нескончаемые кишки труб, и я поняла, что мы находимся в канализации. Не знаю, сколько мы бежали и когда мне начало казаться, что этому не будет конца, мы, наконец, остановились. Сначала мы долго восстанавливали дыхание.

— Не могу больше. — задыхаясь, сказала Света. — Мы столько петляли, что у меня кружится голова.

— Зато мы, кажется, оторвались. — сказал Лекс.

— Вроде да, но я бы предпочёл выбраться из города. Это вполне возможно по канализационному туннелю.

Мы разом обернулись к говорившему.

— Рик?!!

Да, перед нами стоял оборотень Рик, в обычном своём человеческом виде.

— Предатель! — взъярился Лекс.

— Я только что спас вас от костра. — напомнил Рик.

— Если бы не ты, мы бы на него и не попали. — зло парировал кентавр.

— У меня не было выбора. Меня схватили, когда я ещё был в волчьем обличии. Естественно стражники очень удивились, откуда в городе волк, хотели меня убить, но тут взошло солнце, и я на их глазах превратился в человека. Конечно, они всё поняли. Отвели к своему начальнику. Они бы посадили меня на кол. Я предложил ему сделку: в обмен на свою жизнь и свободу, я расскажу о маге, который появился в Незабвенном. Начальник стражи подумал и доложил градоначальнику, а меня кинули в тюрьму. По счастью градоначальник оказался не дурак, понял, что один маг может быть гораздо опаснее оборотня. У меня был шанс спастись, и я им воспользовался.

Лекс был вне себя от возмущения.

— Ты продал нас за свою поганую шкуру.

— Лекс, я знал, что когда буду на свободе, смогу вас спасти. Я помог себе и спас вас. Я сделал то, что было разумнее всего на тот момент.

— У тебя могло и не получиться нас спасти. — заметил Делти.

— Друзей не предают! — выкрикнула Света. — Ты должен был пожертвовать собой!

— Он не обязан этого делать. — спокойно вмешалась я и горько усмехнулась. — Тонкая грань между преданностью и предательством, так сложились обстоятельства.?

Все удивлённо глядели на меня. Рик молчал, опустив голову. Я пошла вперёд. Остальные также, не говоря ни слова, последовали за мной. Рик обогнал нас и повёл к выходу из города.

Через какое-то время мы выбрались из канализации, и пошли вперёд, навсегда оставляя за собой город, который останется для нас незабвенным.

Глава 6

Дорога

Мы ещё долго шли, прячась в зарослях, пытаясь вообще не высовываться, хотя Тиллиус сказал, что за пределами города нас преследовать не будут. Когда поймут, что в Незабвенном нас уже нет, поиски прекратятся: градоначальник отвечает только за то, что происходит в его городе, а что во вне — его не интересует. Это обстоятельство меня радовало, но решила, что осторожность нам не помешает, поэтому на дорогу мы не выходили, и вообще, старались держаться от неё подальше. Мы шли не останавливаясь. Тиллиус был погружён в свои невесёлые мысли, Лекс и Света привычно переругивались, я и Делти перебрасывались фразами, и только Рик шёл в стороне — его старательно не замечали.

К полудню разыгрался аппетит, пережитые волнения и не богатый завтрак лишь усиливали чувство голода. Понимая, что долго без еды мы не протянем, я озвучила остальным данную проблему. Обсудив это на нашем маленьком совете, мы решили разойтись в разные стороны и поискать что-нибудь съедобное. Мы со Светкой пошли вдвоём. Я сомневалась, что здесь, среди травы и небольших кустарников, с кое-где встречающимися деревьями, можно найти что-нибудь съестное, но, тем не менее, вглядывалась под ноги и смотрела по сторонам.

Вскоре Света меня позвала:

— Ой, Наташка, смотри!

Я подошла к подруге и посмотрела туда, на что она мне указывала. На каком-то стебелёчке сидела крупная стрекоза.