Джулия Голдинг - Рудники минотавра

— Ты должна рассказать мне, Конни, что сейчас произошло, — сказал он тихо, но с твердой уверенностью получить ответ.

Конни судорожно сглотнула; из глаз у нее потекли слезы, а щеки пошли пятнами.

— Я разозлилась. Я… видела, как Кол заговорил с вами… и убежала… Но потом злость просто взяла надо мной верх, и я уже не смогла остановиться. Я вызвала бурю.

— А ты видела нас? — спросил он, усаживаясь на стул напротив нее.

— Да, но когда буря овладела мною, казалось, что вы на самом деле ничего не значите. Вы были для меня не важнее тех загонов для овец, которые я разрушила. Простите, я так виновата!

— Знаю, знаю, ты раскаиваешься, но проблема существует, верно?

Конни кивнула с несчастным видом:

— Я была так напугана! Когда это случилось в первый раз, я спала, а теперь я делала это наяву! Мне нельзя спать — мне нельзя доверять! — Она начала горбить плечи, сгибаясь от новых рыданий.

— Ну-ну, — ласково сказал доктор Брок, поглаживая ее по руке, но на лице у него появилось выражение тревоги. — Очевидно, с даром Конни произошло что-то по-настоящему плохое, — помолчав, сказал он. — Я думаю, что нам лучше известить Совет и попросить у него помощи. Не знаю, что еще можно придумать. Конни, ты в любом случае должна поспать. Думаю, нам следует рискнуть и оставить сегодня с тобой Арганду. Она проследит за тем, чтобы ты не бродила во сне.

Он сжал руку Конни, прежде чем выпустить ее.

— Сейчас мы больше ничего не можем сделать. Думаю, всем нам пора ложиться спать.

Проводив Конни домой, Кол и доктор Брок снова сели на мотоцикл. По угрюмому молчанию, которое хранил доктор Брок, Кол понял, что вряд ли кто-нибудь из них сможет выспаться этой ночью.

5

Новый Советник

— Не верю! — воскликнула миссис Клэмворси, распечатав конверт с последним посланием из Общества. — Они не могли!

— Не могли — что? — растерянно спросил Кол.

Он просматривал последний выпуск местной газеты, пытаясь найти что-нибудь о субботней погоде. Автор статьи разместил реакцию местных жителей на «забавную погоду», которая наблюдалась в Гескомбе в последнее время, тем самым он пытался найти объяснение этому микроклиматическому феномену. Сам Кол отнюдь не находил эту погоду такой уж «забавной». Он все еще был потрясен тем, что случилось на мысе. Встречая Конни в школе, он не знал, как с ней разговаривать, ведь она пыталась его убить.

— Они просто взяли да и выбрали Айвора Коддрингтона и погодного великана Огого в Совет! Полный вздор.

— Ох, нет! Как плохо. — Эта новость вывела Кола из раздумья. Его бабушка выглядела по-настоящему расстроенной. — Думаю, здесь есть и положительная сторона, — сказал он, пытаясь ее приободрить. — Его должны отправить на Дальний Восток — в погоню за погодными великанами. Может быть, мы только выиграем от того, что он больше не будет торчать у нас за спиной.

— Гм… — сказала миссис Клэмворси, не вполне разделяя такой оптимизм. — Сегодня утром мне стало стыдно за то, что я из Группы Стихий.

— Ой, не говори так, бабуля, — сказал Кол, откладывая письмо в сторону. — Слушай, почему бы тебе сегодня не пойти навестить водяных эльфов? Тебе от этого всегда бывает легче.

— Может, и пойду. — Она взглянула на часы. — А не следует ли тебе поторопиться, Кол? Ты опоздаешь на автобус, а отца нет рядом, чтобы подбросить тебя, не забудь!

Когда автобус остановился у школьных ворот, Кол увидел Хью Лайонхарта, Конни и Рэта. Конни с Хью пошли вперед, а Рэт задержался, чтобы подождать Кола.

— Привет! — крикнул Рэт, когда его друг спрыгнул со ступеньки автобуса.

— Слушай, Рэт, ты с Конни не говорил? — спросил Кол.

— Не-а, — сказал Рэт, наблюдая, как Конни исчезает в дверях школы. — А ты?

Кол скорчил гримасу.

— Я сказал ей в понедельник, — продолжал Рэт, — она просто должна признаться, что выпендривалась с этой молнией. Я хочу сказать, я бы то же самое сделал, если бы умел вытворять все эти штуки: это классно! Но она все еще дуется на меня.

— Возможно, она и в самом деле не могла остановиться, — осторожно предположил Кол, уже зная мнение товарища на этот счет. — Возможно, она не врет, когда говорит, что как будто что-то овладевает ею.

— Да ладно! «Я пытаюсь разнести вас на куски, но не знаю, что я это делаю», — ответил Рэт, безжалостно передразнивая тоненький голосок Конни. — Брехать не пахать! У нее глаза открыты были всю дорогу. Она знала, что делает.

— Послушай, Рэт, Конни не врет. Это на нее не похоже.

— Ну да, ну да. Может, мы только сейчас начинаем узнавать, кто она такая на самом деле. Я хочу сказать, знал ли ты, что она умеет такое? Нечего стыдиться того, что обладаешь потрясающей силой, — мне самому до чертиков завидно! — но почему она просто не признается в этом нам, своим друзьям?

— Но она-то так не думает.

Внутри школы раздался звонок.

— Пошли, — сказал Рэт, который редко так жаждал оказаться в классе. — Последний день семестра, вряд ли они надеются, что мы сегодня будем что-нибудь делать?

На рождественской службе в школьном зале Конни сидела одна, через два ряда от Рэта и Кола. Она не могла смотреть на них. Ей было ужасно стыдно от того, что она натворила. Сидеть рядом с Рэтом по дороге в школу было пыткой, каждая проведенная в одном классе минута — мучением. Она не знала, сможет ли выносить это и дальше. Придется ей держаться от них подальше.

Джейн и Аннина вошли в зал вместе со своим классом и сели рядом с ней. Джейн неуверенно улыбнулась, глядя на Конни.

— С тобой все хорошо? — спросила она. — Ты выглядишь расстроенной.

— У меня все в порядке, — солгала Конни.

Хор выстроился на сцене, впереди выступал солист. Он запел первый стих вступительного рождественского гимна. Конни увидела, как он притягивает к себе внимание всей школы, и ей пришла в голову мысль, не получает ли она такого же тайного удовольствия, когда вызывает бурю? В памяти у нее определенно всплывали фрагменты радостного возбуждения от управления молнией. Ей нравилось стоять в самом центре стихии и подчинять ее своей воле. Единственной загадкой для нее было, какое из мифических существ использовало ее в тот момент как проводника. Если бы она это знала, то была бы более подготовленной к сопротивлению этой силе.

Как бы то ни было, ее обучение выявило в ней нечто опасное — нечто такое, что она не могла полностью контролировать. Это кончилось тем, что она едва не убила Кола, Рэта и доктора Брока. И теперь она не может допустить, чтобы это повторилось снова. Конни возлагала большие надежды на Советников. Она верила им и была убеждена, что они обязательно помогут ей и придумают план спасения.