Мария Орлова - Ведунья

— Что с твоим заморским принцем, Радомир? — поинтересовался Бронеслав. — Или мои вина и яства для него недостаточно хороши?

— Что ты князь, — вскочил с места горбун. — Лучше вин и яств мне пробовать не приходилось.

— Так что же ты под столом плевался?

— Заколдованный я, — вздохнул Вар. — Красоту не отбило, а вот манеры напрочь.

— А красоту, значит, не отбило? — спросил Бронеслав, перекрывая хохот за столом.

— Нет, конечно, ты что же сам не видишь, светлый князь?

Зал потрясла еще одна волна гомерического смеха.

— Стоит мне появиться, так все девки мне в след смотрят, — без тени улыбки продолжил горбун. — Да что девки, даже мужние жены глаз отвести не могут и, хоть неловко признаваться, мужики тоже засматриваются, завидуют видно.

— Завидуют потому, что ты такой красивый? — уточнил кто-то.

— А почему еще? — разыгрывая искреннее удивление, спросил Вар. — За здоровье князя Бронеслава, — поднял он новый кубок с вином, зал дружно поддержал тост. — Ох, мамочки, — прошептала девушка, без сил опускаясь на лавку. Князь под столом одобрительно сжал ведунье руку.

— Хороший у тебя шут, князь Радомир, — подошла после застолья княгиня. — Может, подаришь?

Варвара тихо пискнула за спиной своего князя, сжавшись в комок.

— Как же подарить живого человека? — опешил Радомир, а Варвару вдруг разобрала злость, как такой хороший князь как Бронеслав мог жениться на такой беспутной бабе.

— Меня подарить нельзя, я принц, — сами собой сорвались с губ слова. — А вот тебя может и можно. Пойду к князю Бронеславу, попрошу его отдать мне тебя в подарок, княгиня.

Глаза князя Радомира широко раскрылись от удивления, глаза молодой княгини наоборот зло сузились.

— Ты перегнула, не надо было так, — догнал девушку во дворе князь.

— Подари ей. Шалава, — зло сплюнула ведунья. Князь застыл столбом посреди двора, догадавшись, наконец, кто пытался приворожить его горбуна.

Перед обедом белогородский князь долго беседовал с князем Радомиром о делах, а быстрогородский дружинники развлекались во дворе с хозяйскими, меряясь силами. Варвара сидела в углу двора, наблюдая за соревнованием, других дел все равно не было.

— Иди за мной, — проходя мимо, приказал княжеский колдун, девушка вздрогнула, но не повиноваться не решилась. Под тяжелым взглядом старого колдуна было очень неуютно, даже не прилагая усилий Варвара понимала, что старик очень силен.

— А что же Стоян не приехал? — вдруг спросил колдун. — Неужто испугался?

— А чего ему пугаться? — удивилась девушка. — Дела у него в городе, нельзя же город совсем без присмотра оставлять.

— А что ж в Быстрограде кроме тебя посильнее колдуна не нашлось?

— Да какой я колдун?

— Вот и я говорю, никакой, — согласился старик. — Так что же князя без защиты магической оставили?

— А что нашему князю тут защита нужна? — в тон ему спросила Варвара.

— Ты ерничать перед князьями будешь, — вроде не строго, но отрезал колдун, и девушке острить как-то сразу перехотелось, смешливый горбун забился куда-то глубоко-глубоко, и ведунья осталась один на один с ужасно пугающим ее стариком.

— Мое дело маленькое, смотреть, дабы князя ворожить никто не смел, — опуская глаза, тихо ответила она.

— С этим ты справился, молодец. Только вот все же что-то в тебе не так, горбун. Скажи мне, что?

— По мне так все так.

— Ступай, но я за тобой присматриваю.

— Что он от тебя хотел? — спросил князь, ожидавший Варвару в стороне.

— Спрашивал что во мне не так? Ой, страшно мне.

— Я сам его в детстве боялся, — кивнул Радомир. — Сколько себя помню, а старик всегда таким был и сколько себя помню, всегда он мне ужас внушал.

— А князь Бронеслав чего хотел?

— Дела обсуждали, да выяснял князь, собираюсь ли я Милену сватать.

— И что же ответили?

— Ох, Варвара, — тяжело вздохнул князь. — Не хочу я ее сватать, только вот так дело обернулось, что отступать мне практически некуда. Разве что Милена сама за меня идти откажется, тогда отец ее неволить не станет. Варенька, а помнишь, ты отворотное зелье делала, может и тут попробовать?

— Не получится, — покачала головой девушка. — Негде зелье варить, да и время на это надо.

— А времени у нас нет.

— Ну что ж, пусть будет что будет, — вздохнул князь и пошел прочь.

— Зелье говоришь, князь, — прошептала Варвара князю вслед. — Зелье не обещаю, а вот отворотить попробую.

Найти старшую княжну оказалось не сложно, Милена читала в саду. Сложнее оказалось поймать в строго нужном месте княжескую служанку, а дальше пошло как по писанному.

— Скажи мне красавица, а что люб мой князь твоей госпоже? — ухватив девушку за локоток, ласково спросил горбун, одаривая служанку заранее сорванным цветком.

— А мне по что знать? — вырвала ручку девушка, но далеко убегать не стала, уж больно необычным был слуга князя Радомира.

— Кому ж еще это знать как не тебе?

— Может и люб, — кокетливо улыбнулась служанка. — А вот ты мне скажи, правда, что твой князь княжну нашу сватать будет?

Варвара не увидела, она почувствовала, как напряглась в беседке княжна и ведунья молила мать Землю о том, чтобы Милена не ушла, а дослушала ей предназначенный разговор до конца.

— Будет, — выдержав паузу, покровительственно улыбнулся горбун. — Княжна ваша хорошей княгиней будет и деток красивых родить сможет. А это важно чтобы детки хорошие.

— Вот красивая пара будет, — умилилась девушка. — Дай боги им любви долгой.

— Гм, — потуприл глаза горбун.

— Что?

— Да ничего.

— Нет, скажи что, — схватила горбуна за руку девушка.

— Нет, не могу я тебе сказать, — заупрямился горбун.

— Скажи, я не болтливая. Ну, говори же не томи. Что?

— Да как же тебе это сказать? Ну, в общем, понимаешь, любовь для князя это роскошь непозволительная. Князю жену любить необязательно, главное чтобы народ ее любил, да детки хорошие рождались.

— Как же так? — ахнула служанка. — Так что ж, твой князь нашу Милену не любит совсем?

— Ну почему же совсем не любит? Раз сватать будет, значит глянулась она ему, значит подходит.

— Постой, — служанка схватила за руку, собравшегося уходить мужчину. — Погоди. Что значит подходит? А что у князя вашего есть зазноба?

— А ты не проболтаешься?

— Нет, — сейчас девушка пообещала бы все что угодно. — А кто она?

— О, она особенная, другой такой красавицы я в жизни не встречал, — и Варвара, пустила в ход все свое красноречие, описывая красавицу драконицу в роли княжеской любовницы, по пути сочиняя, как сильно любит ее князь. Где-то в середине своей речи она почувствовала, что княжна больше не слушает, что в беседке пусто. На душе сразу стало гадко-гадко. Служанка убежала, сославшись на срочные дела, а Варвара долго сидела на берегу маленького прудика и рассматривала рыбок. Ей было жаль Милену, ей было стыдно за свой удавшийся обман.