Ксения Никнова - Я и мой король. Шаг за горизонт

Из-за присборенных нежно-салатовых штор появился Дэн собственной персоной. Николай Андреевич сразу подтянулся и отвесил четкий поклон. Без раболепства, но с явным соблюдением субординации.

— Что же ты не проходишь? — с улыбкой обратился ко мне августейший знакомый и тут только заметил, что я не одна. — А, граф! Я думал, вы ушли. Благодарю, вы свободны.

Как он его назвал? Графом? Нормально. Неужели тоже иномирец?

— Я счел своим долгом лично убедиться, что никаких… накладок не произойдет.

— Вот как? — иронично вздернул бровь Дэн, кидая на меня любопытный взгляд. — И как наш спор?

— Вы оказались правы, ваше величество, — смиренно ответил новоиспеченный граф.

— Я всегда прав, вы просто забыли об этом. С вас та картина, — снисходительно усмехнулся монарх и обратился ко мне: — Замечательно выглядите, княжна.

Нет, они меня сегодня до инфаркта доведут. Что-то не припоминаю я, чтобы речь шла о светском рауте. Может, сейчас и другие приглашенные подтянутся? Подозреваю, тут и где потанцевать найдется.

Мне досталось два поцелуя руки сразу. Один приветственный — от Дэна, другой торопливый прощальный — от графа Николая Андреевича. Надо хоть узнать, как его зовут на самом деле. М-да. Вот так общаешься-общаешься с человеком, а потом вдруг оказывается…

Ну что, настал момент истины? От любопытства кошки дохнут. Во мне, видимо, есть что-то кошачье. Потому что я скоро лопну от попыток догадаться, что происходит и за каким чертом я могла понадобиться столь сиятельному величеству. Ужасное предположение, что меня тут ждет постель, оказалось неверным; обедом и не пахнет, причем во всех смыслах. А я, между прочим, голодная. Ну, теоретически должна быть. Потому что в реальности на волне всяких неожиданностей уже сама не знаю, где у меня желудок, а где сердце. Все ворочается каким-то единым клубком.

— Идем. Я хотел тебе кое-что показать, — широким жестом пригласил меня Дэн, когда мы остались одни.

«И все же он изменился, — непроизвольно отметило мое сознание. — Повелительное наклонение так и сквозит в голосе». Сегодня он выглядел особо представительно: черный костюм, серебристая рубашка, галстук в косую полоску. Я бы засмотрелась, если бы внутри все не подскакивало. И хорошо, что он не предложил мне руку, — пальцы дрожат.

Мы вышли на огромный балкон, точнее, на террасу, частично затененную навесом. Ух, какой вид! Весь город как на ладони. На каком же мы этаже? Их тут, кажется, пятнадцать-шестнадцать. А мы не иначе на крыше. Да само здание стоит на возвышении. Здорово, ничего не скажешь. Опершись на толстые каменные перила, мы любовались открывшимся пейзажем, почти соприкасаясь руками.

— Ваш город изменился, — задумчиво произнес Дэн. — Смотрю и с трудом узнаю.

— В лучшую или в худшую сторону? — поинтересовалась я.

— Просто все по-другому. Но в целом — похорошел. Опять же лето, все зеленеет. Та белая бескрайняя зима мне до сих пор иногда снится.

— А вон мост, — показала я. — Если приглядеться, и наш истфак можно увидеть.

— Точно. А вон тех домов не было. И меня это сбило с толку. Но все же я его отыскал, — довольным голосом сообщил Дэн. — Так не увидим. Смотри сюда.

Он подвел меня к короткому толстенькому телескопу на треноге, заглянул в окуляр и уступил очередь мне. Я непроизвольно вцепилась рукой в инструмент.

— Не прикасайся, а то собьешь наводку! — предупредил Дэн, но было поздно.

Я виновато взглянула на него.

— Сейчас поправим, — заверил он и, не дожидаясь, пока я отступлю, протянул руку за моей спиной, вновь приникая к окуляру.

От его нечаянного прикосновения мурашки разлетелись брызгами во все стороны. А Дэн, будто не замечая, подступил еще ближе, движением руки и меня заставляя склониться плечом к плечу, головой к голове. Что ж ты творишь-то, король?

— Ага, вот он. Смотри.

Я заглянула в телескоп, пытаясь не задеть щеку Дэна, который и не подумал выпрямиться… и ничего не увидела.

— Узнала? — раздался рядом его голос, пока я пыталась сообразить, что в этой мутноватой картинке такого примечательного.

— Резкости не хватает, — пожаловалась я.

— О-о! Наводи вот здесь, — положил он мою руку на подвижное кольцо, пальцами показывая, в какую сторону крутить.

— Спасибо, поняла, — благодарно улыбнулась я, давая понять, что меня можно уже отпустить и неплохо бы слегка отодвинуться.

И наконец осознала, на что смотрю. Среди массы незнакомых окон и крыш виднелась панельная девятиэтажка, ее окна и балкон. Тот дом, где мы с ним жили девять с половиной лет назад. А за окнами чужие люди.

«Смотри, Маша, смотри, девочка, на дело рук своих. Прошлое настойчиво стучится в твою дверь. Открой — и все вернется. Хочешь?» — четко прозвучал в голове тот же голос, что я слышала перед обмороком вчера. И, как вчера, в груди похолодело, а живот свело судорогой. Ну уж нет. Второй раз падать в обморок я не собираюсь. А вот резко выпрямляться не стоило — перед глазами все же потемнело. Я чуть пошатнулась и тут же почувствовала на талии руку Дэна.

— С тобой все в порядке? — озабоченно заглянул он мне в глаза и с готовностью протянул вторую руку.

— Да. Уже прошло. Ты за этим меня пригласил — показать тот дом?

— Что? — удивился он. — Нет, конечно. Это я так… испытывал свою новую игрушку. Занятная вещица. Подарили, а мне не терпелось. Давай присядем.

Мы сели тут же, на мягкий диванчик в тени. Причем королевская рука и не подумала исчезать с моей талии, рождая панические волны внутри. А допустимо ли прямым текстом заявить королю: мол, убери лапы! Вдруг он ничего такого в виду и не имеет, а озабоченная здесь я?

— У нас в планах был обед или меня память подводит? — зашла я с другого бока.

Все же за столом сидят на разных стульях, может, меня тогда перестанет бросать в пот и мелко трясти.

Дэн чуть склонил голову, будто вслушиваясь, и сообщил:

— Говорят, стол накроют минут через десять-пятнадцать. Если желаешь, можешь что-то заказать. Я выбирал меню на свой вкус.

— Рыба будет? — оживилась я.

Значит, про обед он не забыл. Жалко, времени останется мало. Оно же не резиновое. А рыбы и впрямь хочется.

— Разумеется, — неожиданно тепло улыбнулся Дэн. — Твое пристрастие к рыбе я помню. И мороженое на десерт.

— Хорошая у тебя память, — вернула я улыбку. — Боюсь только, что, пока мы ждем, у меня закончится обеденный перерыв.

— Нет, так не пойдет. Это меня совершенно не устраивает! — безапелляционным тоном заявил Дэн. — Если нужно, позвони и скажи, что задержишься часа на два.

— На два часа?! — подскочила я. — Это невозможно! У нас мероприятия в выходные, меня живьем съедят, если я что-то не успею.