Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)

   9

   - Я тебя не звал,- не поднимая головы, сказал отец.

   Он сидел за большим письменным столом из черного дерева и напряженно вчитывался в пожелтевший пергамент, что-то переписывая на клочок бумаги.

   - Знаю, я сама пришла,- закрыла за собой дверь я.- У нас проблемы. Новый Повелитель решил превратить Академию Магии в какую-то мего-закрытую школу! Для моего курса вводят комендантский час с восьми вечера, главные ворота пропитывают мощной охранной магией, а по всему периметру будут дежурить несколько наемников из гильдии!

   - И?- даже не посмотрел на меня тот.- Если мне не изменяет память, то за последний месяц ты знатно поднаторела в проникновении через магические барьеры.

   - Но...

   - Не ной. Это полностью твои заботы,- отрезал отец.

   - А что делать с самой учебой?- не отступала я.

   - Ничего, будешь ходить на лекции,- он что-то зачеркнул и скомкал бумажку.- А теперь иди, ты мне мешаешь.

   Я вышла из его рабочего кабинета, громко хлопнула дверью и с чувством выругалась.

   - Я все слышал,- раздался приглушенный голос отца за дверью.

   Я фыркнула и поплелась на кухню. Спускаясь по лестнице, я с тоской разглядывала дом, уже давно переставший быть мне родным. Без матери он пришел в запустение. Когда-то величественный и вызывавший в моей душе благоговейный трепет, сейчас он производил жалкое впечатление. Бархатные обои местами отклеились, паркет потрескался, хрустальная люстра была покрыта слоем пыли и воска от свечей, которые уже давно затвердели и рассыпались. Отец не утруждал себя зажиганием света, ему вполне хватало магии. Это мама постоянно пыталась придать этому дому хоть немного уюта.

   Я вздохнула. Мне ее не хватало. Очень не хватало.

   - Супер, еды нет,- мрачно возвестила я холодильнику. Там лежал только сухой лед, не позволяющий холоду уйти.

   - Где-то там были сухари,- раздалось сзади.

   Отец кивнул на навесной шкафчик, а сам подошел к небольшому разделочному столу, где обычно свежевали рыбу и мясо.

   - Сухари,- фыркнула я, открывая дверцу.- Не густо.

   - Мне хватает,- отозвался он и размашисто махнул рукой.

   Разделочный стол со скрипом отодвинулся в сторону. Кастрюли, что находились в его нижней части, жалобно зазвенели. Я с удивлением разглядывала люк в деревянном полу.

   - Что это?

   - Подвал,- криво усмехнулся отец, распахивая люк.

   Я заинтригованно хрустнула сухарем и подошла ближе.

   - А что там?

   - Можешь полюбопытствовать,- отозвался он, медленно спускаясь вниз.

   Я пожала плечами и, захватив сухари, двинулась следом.

   ***

   - Фу, какая гадость!- поморщилась я и с сожалением отбросила пакет с сухарями в сторону:- Даже аппетит пропал.

   - Не страшно,- сказал отец.

   Я удержалась от ядовитой реплики и просто яростно пнула чью-то кость, валявшуюся на каменном полу.

   - Осторожнее!- прошипел отец.- Это берцовая кость пустынного трицетипята.

   - Кого-кого?- оторопела я, с опаской оглядываясь на множество других костей, висевших на стенах.

   Он закатил глаза, нагнулся и вернул кость на ее прежнее место. А я с содроганием огляделась. Мне не понравилось здесь с первой секунды. Это место было чем-то вроде ритуального зала. Факелы на стенах горели смертельной магией огня, отбрасывая зловещие блики. Толстая черная линия на полу рассекала зал на две части, и каждая была исчерчена непонятными для меня знаками.

   - Жу-уткое место,- еще раз содрогнулась я.- Как будто что-то высасывает все тепло изнутри.

   - Есть такое дело,- растерянно согласился отец, копаясь в тайнике в стене. Выдвинутый камень валялся рядом.- Демон тебя раздери!

   Я вздрогнула и попятилась. Учитывая акустику в этом месте, это прозвучало действительно зловеще.

   - Я, пожалуй, пойду,- пробормотала я, продвигаясь к выходу.

   - Стоять!- рыкнул отец, раздраженно пихая камень обратно.- Мне надо чтобы ты забежала к старику Кехо и взяла для меня пару капель яда темной саламандры.

   - Я тебе не девочка на побегушках!- отозвалась я, поднимаясь на кухню. Я, между прочим, амулет Иррке ищу.

   - Ищешь?- раздался его напряженный голос. Он поднялся следом.

   Я насторожилась и поправилась:

   - Точнее нашла, мне осталось его только получить.

   - Поторопись, послезавтра последний день,- посмотрев мне прямо в глаза, сказал отец.

   - Я знаю,- огрызнулась я, с беспокойством думая, удастся ли Морту достать артефакт. Потом помолчала и спросила:- А что будет, когда я его тебе отдам?

   - Отдашь и узнаешь.

   Отец вышел из кухни, знаком велев следовать за ним. В коридоре он взял свой плащ и опустил руку в его карман.

   - Вот, держи. Здесь три тысячи золотом.

   Я, расширив глаза от удивления, взяла протянутый мне небольшой кожаный кошелек. Весь его вид говорил о высоком положении его хозяина и пах магией огня и смерти. Опасно пьянящее сочетание.

   - Мне надо три капли яда. И поживее.

   - Я же сказала...- начала я, но мне пришла в голову идея.- Ладно, но мне тоже нужны деньги.

   - Сколько?- даже не удивился отец.

   Я подумала о трех каплях яда, стоимостью в три тысячи золотых, и смело сказала:

   - Сто!

   - Держи два и закатай губу обратно,- посоветовал мне он, протягивая золотые.

   - Ну хоть что-то,- уныло сказала я уже на улице, поплотнее запахивая плащ.

   10

   На улице все так же бушевала непогода. Черные тучи низко нависали над городом, зловеще громыхая и поблескивая молниями. Дождя на удивление не было, зато дул такой сильный ветер, что многие вывески поотрывало напрочь. Одну оторвало прямо над моей головой и меня только чудом не убило. Не обратив на это никакого внимания, я с беспокойством продолжала думать о Морте.

   - Покажи ручку, красавица,- схватил меня кто-то за подол плаща.

   Я не заметила, как пересекла границу самого темного, грязного и опасного района Ривелла. Здесь законы Империи не действовали, в почете была лишь сила и деньги, здесь правили Запретные Гильдии.

   Меня всегда поражал контраст, царивший в городе. Центр был образцово-показательный. Вылизанные улицы, ухоженные клумбы, просторные мощеные дороги и чисто вымытые витрины дорогих магазинов. А стоило пройти чуть дальше, то сразу натыкаешься на узкие улочки, где торговых лавок, как тараканов на свалке; никаких пешеходных дорожек, сплошная грязевая дорога, на которой еле-еле разъезжаются повозки.