Павел Корнев - Ледяная Цитадель

— Приграничье — это кусок обычного мира, который по какой-то причине выпал в межмирье. Так?

— Ну допустим.

— Не допустим, а именно так. В нашем мире магическая энергия есть?

— Тебе видней, ты же у нас колдун.

ЗИЛ вновь дернулся, и Лымарь едва не слетел с лавки на пол.

— Нет там магической энергии, — заявил Антон. — Правильно, Виктор Петрович?

— Раньше, по крайней мере, не было, — вынужден был согласиться с бригадиром Бородулин.

— Значит, энергия откуда-то берется? И откуда?

— А какая разница, откуда она берется? — пригладил прокуренную бороду Виктор Петрович.

— Никакой, — пожал плечами Василенко. — Но приток есть — и это факт.

— Никто и не спорит.

— А что происходит с людьми, долгое время подвергающимися интенсивному воздействию магического излучения?

— Мутации у них начинаются. Кстати, хорошо, что напомнил. — Бородулин вытащил из саквояжа пластиковый пузырек и кинул его Алексу: — Съешь одну и Семену дай.

— Опять какой-то гадостью кормишь, — вздохнул Шумов, но таблетку проглотил и передал пузырек внимательно прислушивающемуся к спору Семену.

— Ты, Петрович, не отвлекайся, — усмехнулся Антон. — Скажи лучше, магическое поле в Форте какое?

— Стабильное, — буркнул бородач, чувствуя, что его начинают загонять в угол.

— А по интенсивности?

— В голубой зоне.

— Везде в зеленой и желтой, а в Форте всего лишь в голубой? В наиболее комфортной для колдунов?

— Ну да.

— А никогда не задумывался, куда излишки энергии деваются? Это хутора могут накопителями Иванова обойтись, у нас нет такой возможности. И про стену даже не заикайся, стена только от магических бурь защищает.

— Да понял уже, не тупой, — вздохнул Виктор Петрович. — Мы, получается, сейчас сантехниками работаем? Стояк прочищаем, чтобы Форт экскрементами не затопило?

— Именно. И если отток энергии из Форта уменьшится хоть на самую малость, тебе первому бороду узлом завяжут, — предупредил бригадир.

— Чего это мне первому?

— А ты один из нас с бородой! — заржал Шумов. — За всех отдуваться будешь.

— Ладно, посмеялись — и хватит, — вздохнул Василенко. — Алекс, что скажешь?

— Сигнал стабильный, удаленность до полукилометра. Объект явно под землей.

— Карту смотрел?

— Похоже, нам нужен район морозильного цеха.

— О чем это вы? — насторожился почуявший неладное Виктор Петрович. — Ну-ка колитесь!

— Есть предложение быстро заработать много денег. Срубить бабла по-легкому, — обвел внимательным взглядом подчиненных Василенко. — Мы с Алексом — за. Вы как?

— Что за тема? — нахмурился Лымарь.

— Поподробней, пожалуйста, — поддержал его Бородулин.

Бригадир помолчал, сделал несколько глотков остывшего чая и лишь затем задал наводящий вопрос:

— Ледяную пирамиду не забыли еще?

— Это которую гимназисты в Черный полдень сбили? Когда нас на устранение пробоя в «Западный полюс» кинули? — удивился Виктор Петрович. — А с ней-то что не так? Мы ж ее вроде того, куда подальше отправили?

— Отправили, но, к счастью, не так далеко, — не очень весело усмехнулся Василенко и принялся разминать занемевшую правую кисть.

— По-твоему, мы радоваться этому должны? — скривился Лымарь. — Еле выбрались в тот раз.

— Должны радоваться, должны. Как иначе? Сто тысяч золотом на дороге не валяются.

— Сколько?! — моментально уселся на скамью Семен. — Сто тысяч? Нам отвалят сто кусков? За что?

— Полагаю, за то, что мы найдем пирамиду, — предположил Бородулин. — Кому-то понадобилась новая игрушка?

— Не найдем, — поправил его Василенко, — а возьмем под контроль и сдадим на руки покупателю.

— Кинут, — безапелляционно заявил Виктор Петрович. — А то и вовсе укокошат. Ты ведь не паленый амулет на углу толкнуть решил; Цитадели какой-нибудь поселок не из самых захудалых заморозить, что тебе до ветру сходить. Хоть понимаешь, насколько мощное это оружие? На куски ведь порвут, стоит о нем малейшим слухам появиться. Только заикнись — и все, кончилась наша бригада.

— Я с Гимназией напрямую договорюсь. Никаких посредников, — уверенно заявил бригадир.

— Уверен, что справишься? — уставился на него бородач. — В прошлый раз тебя еле откачали. И теперь не просто куда подальше пирамиду отправить надо будет, а под полный контроль взять. Выдержит твой организм? Мне и так тебя всего обколоть придется.

— Теперь все проще будет. Опыт как-никак имеется. Справлюсь.

— Опасно, — задумался Лымарь. — Одно дело найти. И совсем другое — внутрь лезть. Погорим. Это ж, мать ее, летающая Цитадель! «Звезда смерти» практически. А если хозяева объявятся?

— Могли бы — давно бы уже объявились. Времени у них на это полно было.

— Ну не знаю, не знаю. Надо подумать…

— Да чего тут еще, блин, думать? — вскочил на ноги Алекс Шумов. — По двадцать пять тысяч каждому! Как вам это, а?! За день-то работы! Я, блин, дом куплю, дочь в нормальную школу отдам! У меня это нищебродство вот уже где стоит. — И парень провел ребром ладони по горлу. — Надоело за копейки горбатиться. Надоело!

— Нет, сумма, безусловно, приятная, — пригладил бороду Виктор Петрович. — Но риск…

— Завязывайте, мужики, — вздохнул Антон. — Другого такого шанса у нас больше не будет. Такой шанс только раз в жизни выпадает. А без вас ничего не получится.

— Естественно, не получится, — вздохнул Бородулин. — Кто тебя обкалывать будет и откачивать потом? Смотри, загнешься ведь.

— Не загнусь.

— Выдвигаемся когда? — решив не отрываться от коллектива, уточнил Лымарь и положил на колени убранный было на пол карабин.

— Завтра. Сегодня окончательно все вопросы обкашляю, а с утра уже рванем.

— Так ты все без нас решил? — укоризненно покачал головой Виктор Петрович.

— А ты можешь себе позволить отказаться от двадцати пяти тысяч?

— Нет.

— Ну вот и я о том же, — усмехнулся Антон и попросил: — Семен, ствол убери в оружейный шкафчик.

— А бандиты нападут?

— Тогда и достанешь.

— Такой умный, да?

— Не знал, что ли? И не бухайте сегодня. Завтра с утра эту точку добьем, а потом сразу пирамиду проверим…

ГЛАВА 2

На следующее утро проснулся я в настроении откровенно паршивом. Всю ночь снилась какая-то чушь, потянутые мышцы болели просто немилосердно, ну и нервишки, конечно, пошаливали, как без этого.

И «пошаливали» — это еще слабо сказано. Единственным желанием было все бросить и удрать из Форта куда глаза глядят. И я бы даже удрал, но далеко ли убежишь без денег? С тем, что в бумажнике осталось, даже до Елового не добраться; про Северореченск и вовсе молчу. Все ведь в обороте, ближайшая сделка только на следующей неделе закрывается.