Милена Завойчинская - Предначертанного не избежать (СИ)

- Прошу вас, леди. Его величество сейчас подойдет, я сообщу ему о вашем приходе.

Мужчина открыл мне двери и пропустил в столовую, находящуюся в личных покоях императора. Стол был уже накрыт на две персоны, а множество блюд ожидали только, что с них снимут серебряные крышки и вкусят.

Это хорошо. Есть хотелось, и сильно. Меня подкормили, пока приводили в порядок, но это явно не могло заменить полноценный обед или ужин. Руби тоже обвела плотоядным взглядом изобилие на столе, шумно облизнулась, потом увидела разведенный в камине огонь и с радостным видом потрусила к нему. Потопталась, покрутилась на месте как обычная собака, улеглась прямо в пламя и блаженно зажмурилась. Огненная демоница, что с нее возьмешь.

Я прошлась по комнате, заглянула в одну из дверей и окинула быстрым взглядом уютную гостиную. Огромную, просторную, но уютную. Интересно, лорд Дагорн сам утверждал интерьер или ему все это досталось уже таким, и он не стал ничего менять? Вот бы все осмотреть! То, как выглядит внутреннее убранство жилища человека, может многое о нем сказать.

А еще интереснее было бы взглянуть на половину императрицы. Там, скорее всего, все осталось таким, каким было при императрице-матери. Возможно, следующая императрица, жена лорда Дагорна, захочет все изменить и переделать. Но все равно, сейчас было бы интересно тоже посмотреть, а как же оно было? Напроситься, что ли, на экскурсию? Или так не принято? Надо будет узнать у леди Эстель.

И тут мне на плечи неожиданно легли большие ладони.

Мое тело отреагировало само, разворачиваясь, и не успела я даже подумать и понять, кто это может быть, как мой правый кулак полетел вперед.

Промахнулась... К счастью...

Император уже был знаком с моими повадками, поэтому быстро уклонился, и мой кулачок просвистел возле его носа, но не задел.

- Вот же уллис! - выдохнула я, глядя в карие глаза. - То есть...

- Ты неисправима, - рассмеялся его величество, держа меня в объятиях.

- Простите! - Я прижала трясущиеся руки к груди. Сердце колотилось от испуга так, что казалось, сейчас выпрыгнет из груди. - Вы меня напугали, а я... Ну, вы знаете. Но я не хотела, честное слово! Это от неожиданности!

- Я знаю, маленькая, - Он одной рукой погладил меня по голове, стараясь не испортить прическу, а второй обнял за талию. - И не сержусь. Как можно сердиться на маленькую боевую птичку?

Его величество тоже переоделся, так как его прошлый наряд я испортила, и сейчас вновь благоухал своим обычным одеколоном и был одет в белоснежную рубашку и идеально сидящий на нем костюм, подчеркивающий могучий разворот плеч и узкие бедра.

- Бойцовую курицу? - фыркнула я, вспомнив незабываемое утро с дичайшим похмельем и то, как император вытаскивал меня за ногу из постели, в которой мы спали вповалку с Грегом и Яном.

- Бойцового стрижика! - рассмеялся лорд. - О чем ты думала, так пристально разглядывая эту гостиную?

Я поведала о своих мыслях. Вдруг и правда разрешит сходить на экскурсию?

- На половине матери все осталось так же, как было при ней. Последние свои годы она, правда, жила уже не здесь, во дворце, а в замке своего супруга, - наконец, задумчиво ответил мне владыка и стал рассказывать, так как я вопросительно смотрела и ждала продолжения. - Рэдерик даль Техо был неплохим человеком. В чем-то слабым, далеким от политики, не желающим играть в придворные игры, хотя поначалу сделал неплохую карьеру и дослужился до должности личного телохранителя императрицы. Никто не ожидал от него такого поступка. Но надо отдать ему должное, мою мать он любил самозабвенно. Если бы понадобилось - он умер бы за нее не раздумывая, что собственно и случилось, когда она ушла за Грань. Но, на мой взгляд, это было проявлением слабости. Ведь у него был малолетний сын, а он бросил его. Думаю, Себастьян так ему этого и не простил.

Я ничего не говорила, так как не хотела спугнуть приступ откровения, и его величество продолжил:

- Не вини Себастьяна слишком сильно. Он славный мальчик, только так и не смог вырасти из своей детской обиды на оставивших его родителей. А потом его предала Риверия, и он окончательно закрылся. И не хочет понять, что нужно жить и бороться за то, что дорого, а не прятаться от всего, что может ранить. Иначе так ничего и не добьешься.

- Почему вы говорите мне об этом?

- Наверное, потому что мне немного стыдно перед ним, - карие глаза смотрели чуть устало и грустно.

- За что?

- За то, что я собираюсь забрать у него то, что он взять не смог.

- Тогда это не у него, раз он не смог взять, - не удержалась я от комментария.

- Но он-то еще надеется, хотя и понял уже, что безвозвратно потерял свой шанс.

- Я не понимаю. Если он уже...

- А экскурсию я разрешаю, - перебил меня лорд Дагорн. - Тебе все равно придется осмотреть покои императрицы, почему бы не сейчас? В смысле не сию минуту, а когда пожелаешь, как только вернешься в Калпеат после своего выздоровления. Я скажу Лиандру о твоем желании. Как будешь готова - позвони ему, и он все организует.

- Спасибо.

- А сейчас пойдем за стол, мой свет. Уже поздно, тебе нужно поесть. Да и мне, я сегодня не успел пообедать.

Император подвел меня к столу, не убирая руки с моей талии. Сам усадил на стул, сам снял крышки с блюд и сам положил еду в тарелки и мне и себе. Мне даже как-то неловко было... Император и вдруг ухаживает за столом за мной.

Ужин прошел совсем не так, как я предполагала. Его величесвто не пытался за мной ухаживать и соблазнять, чего я опасалась после вчерашнего поцелуя. Это, кстати, было немного обидно. Ну да, вот такие мы, девушки, загадочные существа. Я боялась, что он попытается меня соблазнить, а когда он не сделал ни малейшей попытки к этому, - обиделась. Чуть-чуть, самую малость, но обиделась. Зачем нужно было меня наряжать и смотреть - так? Если потом не сделать ни шагу навстречу. Непонятно. Но его величество не сделал и второго, чего я ожидала. Не было задано ни единого вопроса о наших сегодняшних приключениях. Ни-че-го! Вообще. Словно и не свалились мы сегодня всей нашей веселой компанией в тронный зал.

Мы говорили обо всем на свете, кроме того, о чем я только что упомянула. О звездах и небе, о магии и холодном оружии, о музыке и картинах, даже об одежде. Император задавал вопросы о моей жизни в Светлой империи, о том, как я проводила время и как жила, о моей подруге Валлисе и о приятелях в мотоклубе. Как был устроен быт в моем доме, кто была моя няня, какие сказки она мне рассказывала и колыбельные пела. Какие книги я читала... И отвечал на мои вопросы о себе, если я спрашивала.

Мы уже давно поужинали, перебрались из-за стола в уютные кресла у окна и потихоньку пили игристое вино, заедая крошечными воздушными пирожными. Руби наслаждалась живым огнем в камине и только периодически открывала глаза, чтобы взглянуть на меня, убедиться, что все в порядке, и снова начинала дремать.