Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод I
— Нет, я просто хочу поздороваться со старыми друзьями, — ухмыльнулась девчонка, доставая медальон Ночных Всадников. Она одна из них!!! Точно такие же медальоны висели на шее тех ублюдков, что прокляли мою таверну. Демон, не будь она под защитой близнецов, я бы разорвал её, сейчас, не задумываясь!
— Не смотри на меня Дерек, я не проклинала таверну вашего друга. Всадники дали мне медальон в благодарность за спасение их предводителя и её возлюбленного. Официально, я одна из них, но я не учувствую в их походах. Я смогу уговорить их снять проклятие.
Демон меня задери, я ушам своим не поверил! Эта хрупкая человечка — Ночной Всадник? Да не может этого быть! Но медальон в её руке говорил об обратном.
— Ты действительно сможешь это сделать? — жутко нервничая, спросил я. Ещё бы! Впервые появилась реальная надежда, что я смогу вернуть свою таверну!
— Уверена, что смогу. Но до этого я бы хотела немного передохнуть, — улыбнулась человечка.
— Да, конечно, — тут же поднялся я и отвел её в свою комнату, более прилично спальни на данный момент в таверне не было. По дороге назад заглянул в винный погреб и захватил бутылку ант’турина, разговор предстоял более чем серьезный.
— Я жду рассказа, — завалился я в кресло и разлил по бокалам вино. Дерек взял свой бокал и посмотрел на брата. Ну конечно, он всегда умеет все обстоятельно объяснить. Терен пригубил вино и начал рассказ:
— Если бы мы сами знали. Поверь, о том, что она Ночная всадница, мы и не ведали. Но если она говорит, что поможет, то так оно и будет.
— Ты так уверен в этой человечке?
Терен поднялся, потянулся и, пройдясь по комнате, остановился около кресла, на котором сидел его брат. Облокотился на него руками и, сделав глоток вина, ответил:
— Как ни в ком другом, Холл. Мы знаем её всего пару дней, но этого времени хватило, что бы принять её в друзья.
— И хватило для того, что бы преподнести ей Акор’Элван, да ещё и от обоих? — скептично поинтересовался я, — Ни за что не поверю, что вы в неё влюбились.
— Не влюбились, а взяли её под нашу опеку. Мы все-таки обязаны ей жизнью.
Я поперхнулся вином:
— Человечке? Каким образом? Вы же ни какие-нибудь сопляки, а одни из лучших Клинков Смерти Империи! Как она могла спасти вам жизнь?
Дерек фыркнул:
— И? Ни один клинок не спасет дроу от Энергетического удара.
Я чуть опять не подавился:
— Ты хочешь сказать что…
— Да. Она буквально закрыла нас собой. Ее, конечно, размазало по полу, но в целом обошлось. Мы бы вряд ли выжили.
Я почесал затылок. Ну и дела! Человечка не так проста, как кажется. Мало кто решиться связаться, а тем более уж согласиться на дружбу с темными эльфами. Да кого я обманываю, на это, из людей, вообще никто не решиться.
— Да и к тому же, с ней весело и ей абсолютно плевать на наш титул, — добил меня Терен.
— А я подумал, что она с вами как раз из-за титула, — признался я. Каюсь, промелькнуло у меня такое подозрение.
— Неа. Когда она спасла наши задницы, она даже не подозревала о нашем положении в Империи.
— Я так понимаю, вы всегда выбираете друзей по трем критериям: веселость, начхательство на титул и необычные магические способности. Что такого особенного в ней?
— Ей подвластны все стихии, — непринужденно заявил Дерек, допивая остатки вина в бокале. Я подавился в третий раз:
— Ты серьезно?
— Нет, я так шучу. Конечно, серьезно, Котик, но мы еще сами не выяснили, как ей это удается, — объяснил Дерек, попутно вспомнив моё детское прозвище. У-у-у, зараза… Убью когда-нибудь!
— Упырь с ней, с человечкой. Точнее два упыря, — выразительно посмотрел я на близнецов, — Расскажите лучше, как дела в Империи.
С наступлением темноты все уже были готовы. Близнецы спрятались за крыльцом, а мы с Хеллианой расположились на крыше. Последние лучи заходящего солнца запутались в волосах человечки, которая пристально вглядывалась в сумрак улиц. Я начинал понимать, что такого нашли в ней близнецы де Рен, даже я, всего за каких-то пару часов, уже привык к её присутствию. Она проснулась за час до заката, но они с близнецами уже за это время успели меня доконать своими шуточками.
Нужно признать, что человечка действительно недурна в общении, да и по внешности не уступает красивейшим эльфийкам. Ну, разве что до принцессы Селениэль ей далеко. Эх, приударить за ней, что ли?
— Они приближаются, — шепнул я человечке, услышав тихий перестук копыт вдалеке. Хеллиана резко повернула голову:
— Ты уверен? Я ничего не слышу!
— И не услышишь с такого расстояния. Даже де Рен еще этого не услышали, — не удержался я и блеснул в темноте кошачьими глазами.
— Ты наполовину аронт? Я так и знала! — уставилась на меня человечка любопытным взглядом. Вот демоны и упыри! Она, что, действительно не боится? Да любая другая, на её месте, уже бы бежала с визгом отсюда, увидев мои ярко-желтые, с вертикальными зрачками глаза и длинные, чуть изогнутые клыки. А что делать, все-таки время уже позднее, а благодаря частичной трансформации, я вижу в темноте несколько раз лучше.
— Как так? — с удовольствием выпустил я когти, продолжая искоса наблюдать за человечкой. Та не проявляла никаких признаков беспокойства, а лишь только улыбнулась:
— По ауре. Да и глаза и манеры двигаться у тебя кошачьи. А зачем ты сейчас принимаешь кошачий облик?
— Выпендривается, — фыркнул снизу Дерек. — Не мучай девочку, перекидывайся уже, а то она от любопытства умрет. Да и всадники уже скоро будут здесь. Я усмехнулся и наконец, перекинулся. Слух и зрение обострились еще сильнее, добавились новые краски и запахи. Я с довольствием почесался и уставился на человечку. Её зеленые глаза пылали неподдельным восхищением, и не прошло и секунды, как она вовсю меня тискала! Бедные мои усы и уши! Хотя нет, я привираю. Исследовала она мой кошачий облик довольно аккуратно, ласково почесывая за ушком, я даже чуть не замурлыкал.
— Хорош балдеть! Они здесь… — ветер донес до ушей тихий шепот кого-то из близнецов. Я уставился в темноту, В тишине улиц уже четко слышен был стук копыт, теперь их услышала и человечка. Её беззаботное лицо тут же приобрело сосредоточенное выражение.
Дерек де Рен
” Он опять хвастается” — мысленно буркнул братец, наблюдая за крышей из-за чахлого деревца.
” Наш Котик, похоже, решил приударить за Хелли” — усмехнулся я в ответ.
— Выпендривается! — вслух ответил я на вопрос человечки. Еле уловимый всплеск магии, и на крыше уже разлегся немалых размеров снежный барс, который с удивлением следил, за не в меру любопытной человечкой. А она, похоже, разошлась не на шутку, явно воспринимая нашего друга как домашнего питомца. А ему, похоже, начало нравиться.
— Хорош балдеть! Они здесь… — еле слышно шепнул Терен, но и он и я знали, что чувствительный слух наполовину аронта в кошачьем обличие, различит даже самые тихие слова. А всадники тем временем уже приближались, теперь их и увидела и услышала и человечка.
Я сосредоточился. Хоть малышка и просила не вмешиваться, но я не уверен, что все получиться. Их пришло не меньше двух десятков. Все в черных плащах с капюшоном, скрывающие их лица, на сильных и выносливых вороных конях. Оружия не видно, но это только пока. Я, конечно, не сомневаюсь в человечке, но мало ли, чем все это может обернуться…
Терен, достал из крепления сатар, мысленно согласившись с моими мыслями.
Ночные Всадники остановили коней как раз напротив таверны. И одна единственная фигура соскользнула наземь. Невозможно было понять и увидеть, кто это. А фигура тем временем возвела руки к небу. Я почувствовал, как неизвестный начинает плести заклинание. Незнакомое, но очень мощное. Чего же ждет Хелли?
И вот, когда уже плетение понеслось в сторону таверны, сверху раздался рык Холла, а следом негромкий выкрик человечки:
— Elido!
Плетение Всадника тут же разлетелось на мелкие осколки. Ну конечно! Вот чего она ждала, некромантское проклятие можно разбить, но только если оно уже готово. И как она среагировала? Я бы не успел наверно додуматься…
— Кто посмел помешать воле Ночных Всадников? — раздался глухой голос из-под капюшона.
— Та, кому вы сами дали это право. Та, которая с вами душой и телом, — на землю плавно слеветировала Хелли, следом бесшумно спрыгнул Холл.
— Кто ты? — спросила фигура.
— Тамина! Ну, может, хватит валять дурака? — беспечно заявила Хелли, вертя в руках медальон Ночных Всадников. Холл уселся около её ног, небрежно вылизываясь, но его глаза зорко следили за Всадниками.
— Хеллиана? Да быть того не может! — внезапно раздался звонкий девичий голос и капюшон наконец был снят. На человечку удивленно смотрела хрупкая девушка с необычными золотистыми волосами и янтарными глазами с крестообразными зрачками. Шиласска…
