Евгения Витушко - Душа дракона

  Суда по всему, сегодня я, действительно, ухитрилась пропустить что-то важное.

  - Так что с этой даргианкой? - попыталась я вернуть разговор в нужное русло с все нарастающим и нарастающим ощущением тревоги. - Она что... тоже сделала Повелителю предложение?

  - Ну... - Взгляд сестры виновато заметался по земле. - В общем, да.

  'Кто-то умный и очень хитрый пытается загнать меня в угол... Могу я надеяться на твою помощь?' - внезапно всплыли в памяти очень давние слова Сева.

  Так значит, это была не шутка! А я-то тогда беспечно решила, что он просто все это придумал... И вот теперь капкан, так легкомысленно оставленный нами без присмотра, захлопнулся.

  - А что... он? - машинально спросила я, уже чувствуя, что до ужаса, просто панически, боюсь услышать ответ. В голове лихорадочно билась одна-единственная отчаянная мысль:

  'Нет. Только не это... Только не мой Сев!'

  Словно прочтя этот ужас в моем лице, Лиона смотрела на меня с абсолютно несчастным видом.

  - Он его принял, конечно, - ее голос звучал не громче шелеста ветра. - Мирра, пойми... Кристакс сказал, у него просто не было выбора! И завтра, во время праздника Саонсар-Тэ-Дай, перед всеми гостями состоится их брачная церемония.

  Глава 22 Брачные клятвы (7)

  - Мне очень жаль... - Лиона потерянно смотрела на меня полными сожаления глазами. Я хотела было что-то сказать в ответ, но, увы, не смогла даже разомкнуть внезапно пересохшие губы. Мое лицо, казалось, в тот момент превратилось в какую-то странную безжизненную маску. С таким трудом забрезжившая было призрачная надежда на будущее прямо сейчас рассыпалась в моем сердце на тысячу ледяных осколков.

  Неподвижно застывшая рядом Лиаренна вдруг глубоко вздохнула - и неожиданно тихо проговорила, нарушая воцарившуюся было тишину:

  - Знаешь, когда-то мне казалось, что я единственная, кто имеет право находиться рядом с ним. Я знала о Северриане всё: чем он живет, чему радуется, о чем печалится. Я была его учителем, была его другом и соратником - всем, кем он желал меня видеть... И все же мне понадобилось много лет и много терпения, чтобы занять в его сердце особое место. А потом появилась ты. - Она снова медленно вздохнула. - И я поняла, что проиграла, еще даже не начав сражение. Он впустил тебя в свою жизнь с такой готовностью, с такой легкостью, словно всегда ждал именно этого... И что же я сделала? Ради его счастья я просто приняла это! Я даже смогла подружиться с тобой, но ты... Ты! Как ты с такой легкостью умудрилась все это потерять?! - Голос эльфийки снова взвился до крика. - Как ты могла?!!

  - Лиа! - снова укоризненно одернула ее Лиона, бдительно вставая между нами.

  - Прости, - беззвучно прошептала я одними губами. - Прости, Лиаренна...

  Больше мне было нечего ей сказать. Как я могла обещать ей, что все исправлю? Как?.. Разве могла я теперь претендовать на роль невесты Альфа-лорда - я, без пяти минут дракон на веки вечные? Лучшее, что я теперь могла сделать для него - это лишь оставаться рядом на правах Стража, но... Это больше не давало мне права мешать ему жениться на ком-либо другом.

  Думаю, Сев это тоже понимал.

  - Простите. Мне надо побыть одной. - С трудом обретая голос, в конце концов, тихо сказала я. Ни сестра, ни эльфийка не стали препятствовать мне, когда я медленно, опираясь рукой о стену дома, на подкашивающихся ногах направилась прочь, подальше от площади и от парадного входа в Эль-Даарон. Больше всего я боялась сейчас встретиться с кем-нибудь из знакомых. Боялась того, что они увидят мое лицо в этот момент, и не меньше боялась увидеть выражение их лиц в ответ - увидеть их жалость и их разочарование.

  Мне повезло. Позади альфа-дома, у черного входа, не было в этот момент ни души. Тяжелая дубовая дверь тихо скрипнула, пропуская меня внутрь и позволяя окунуться в прохладу узкого темного коридора. В толстых каменных стенах Эль-Дааррона было на удивление тихо и пусто. Неужели абсолютно все домочадцы Повелителя сейчас, действительно, столпились на площади и обсуждают предстоящую свадьбу?.. Словно в забытьи, я медленно брела вперед, стараясь не издавать ни единого лишнего звука.

  Негромкие голоса, доносящиеся из-за двери неподалеку от меня - мужской и женский - внезапно вывели меня из задумчивости. Оглядевшись вокруг, я растерянно моргнула - похоже, вместо моей комнаты, не спросясь моего согласия, ноги сами принесли меня к библиотеке. Я уже развернулась было, чтобы снова направиться к лестнице, когда отчетливо прозвучавший из-за двери голос Сева заставил меня остановиться.

  - Ладно, Аррива, на этот раз я, действительно, впечатлен твоей изобретательностью. Мне давно уже следовало бы догадаться, кто стоит за всем этим представлением - в конце концов, обе принцессы, загнавшие меня в угол, твои давние подруги... Признаю, мой просчет. - В голосе дарга сквозь нарочитую невозмутимость слышалась насмешка. - Однако на будущее хочу тебя предупредить. Впредь не надейся, что тебе удастся так же легко манипулировать мной и моими подданными. Иначе...

  - Ох, вот только не надо портить мне сейчас настроение, Северриан! - Мягкий и тягучий, как мед, голос его собеседницы невольно заставил меня вздрогнуть. - Мы слишком давно знакомы, чтобы я не знала, на что ты способен, когда зол... Однако, согласись, на сей раз риск того стоил! - И она тихо мелодично рассмеялась. Дарг, впрочем, не поддержал ее веселья, и быстро успокоившись, она продолжила: - Не волнуйся, в качестве супруги я буду хорошей девочкой. Я ведь уже сказала - даже если этот брак останется чисто номинальным, меня это тоже вполне устроит... Всё, что мне нужно, это лишь статус супруги Альфа-лорда. Ты же знаешь, Арайен уже давно пытается сместить меня с Орак-Омтарского престола. Этот проклятый ублюдок!.. - Вкрадчивый голосок принцессы внезапно превратился в змеиное шипение. - Думает, что мое время уже давно вышло, и едва ли не в лицо постоянно насмехается надо мной... А ведь он младше меня всего лишь на каких-то двадцать лет!

  - Разве не легче было бы просто создать себе суррогатного Стража, чтобы продолжать правление, вместо того, чтобы пускаться в подобные аферы? - сухо поинтересовался Сев.

  - Пфф, тебе легко говорить! - Фыркнула в ответ его собеседница. На этот раз в ее голосе слышалась почти детская обида. - Думаешь, я не пыталась?

  - И что, совсем никого не нашлось с похожим ментальным рисунком? - В голосе дарга вновь проскользнула насмешка. - Может, кому-то пора всерьез заняться своим характером?

  - Очень смешно. - Голосом Повелительницы можно было колоть полярные льды. - Естественно, тебе не понять чужих проблем. У тебя и Страж истинный, и на пятки никто не наступает... Думаешь, другим альфам в этом мире всё так же легко достается?