Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

После нескольких минут спокойных размышлений, Убрук почувствовал магию идущую по земле. Мох под ним пошел волнами, и земля превратилась в необычайно вязкую массу. Маг вскочил и побежал по корням деревьев, подальше от места, где только что находился. Кто-то из головорезов увяз в земле, оглашая криками всю округу. Маг барона не сомневался, что тот кому он противостоял великолепно знает этот лес, до каждого кустика и кочки. На всякий случай он использовал невидимость, понимая, что это наврядли ему поможет, но все же решил попробовать. В одно мгновение Убрук создал невидимый вихрь, смутивший магическую энергию и сделав невозможным любое слежение. Затем окутав себя густым туманом, он скрылся, заметая свои следы.

Тем временем пока Убрук спасал себя и барона, Гельям Тэнтальмон ехал на коне рядом с Ломингом. Гнедая кобыла, ранее принадлежавшая одному из помощников Ломинга, теперь везла барона по еле заметной лесной тропе.

— Проклятье! — Прокричал барон отсылая гонца. — Любер говорит, что наши лучники не могут покинуть какую-то странную поляну. Это наверняка их магия. Они продвигаются вперед очень медленно. И именно сейчас магия Убрука нам нужна как никогда!

— Проклятье! — Вслед за бароном буркнул Ломинг. — Я сам лично разнесу эти чертову деревню свои мечом!

Недавно они уничтожили пустой маленький форт с башней, и теперь их лошади спускались с самого подножья этого холма. Разбойники шли вперед, а некоторые устраивая небольшие привалы.

— Я поеду вперед. — Буркнул барон погоняя лошадь. Вдали слева Гельям вдруг услышал ржание лошадей и это изменило его планы.

Через двадцать минут они встретились с Любером. Войска Черного лучника значительно уменьшились. Если ранее у него было более трех ста кавалеристов, то сейчас их было меньше почти на сотню. Идя через лес, кони ломали ноги, падали, словно какая-то сила препятствовала, их продвижению вперед. Но это не сколько не уменьшало рвение кавалерийского отряда, которому было обещано много богатств.

— Я думаю, что тебе следует поменяться местами с Ломингом. — Предложил Барон Люберу. — Ломинг возьмет сотню кавалеристов и объедет деревню по лесу с тыла и нападет на них. Ты же будешь командовать фронтовой атакой.

— Можно и так. — Согласился Черный лучник. — А где Убрук?

— Он занят магами врага. — Ответил барон и они втроем, окруженные помощниками и армиями поехали дальше.

Было уже четыре часа вечера, когда Янт и Ариорис сидели на стогу в голом поле ожидая армий врага. Перед ними на земле в доспехах сидели почти все деревенские солдаты, готовые встать в любой момент, и позировать для иллюзии.

— Ну что? — Гремя доспехами подошел к ним Дор, до этого высматривавший врагов в лесу через подзорную трубу. — Не пора ли размножать армии?

— Я мгновенье назад тоже об этом подумал. — Янт съехал вниз по склону стога. Одевшись во все черное как и Ариорис, он не забыл пристегнуть к поясу свою шпагу.

— Придется потрудится! — Вслед за братом съехал Артэно. Дор прошел немного вперед и стал перед солдатами. За спиной на ремнях у него висела ручная пушка. Горовик в любой момент был готов стрелять. Он достал подзорную трубу и продолжил смотреть на лес, идущий за скошенными полями. Местами стога сена закрывали от горовика обзор, но это нисколько не смущала командира.

Тем временем, пока Дор высматривал врага в лесу, братья стали напротив друг друга. В это время все внимание крестьян сидящих перед ними было привлечено к ним. Они внимательно смотрели на то, что собираются делать маги. Их взгляды ловили каждое движение проделанное юношами. Янт и Ариорис перекрестив руки, взялись за кисти рук, что бы лучше объединить свою энергию. Они обвели взглядом собравшихся солдат, а затем закрыв глаза сосредоточились на сотворении иллюзии. Прошло несколько минут прежде чем на поле один за другим стали появляться эфимерные двойники крестьян. Они возникали на некотором расстоянии друг от друга, и вскоре на поле сидела целая армия. Кто-то из крестьян вскочил, их двойники повторили их движения. Это удивило солдат из гвардии Фойдора. Они доставали мечи и смотрели, как синхронно это же проделывают их иллюзии.

— Ровняйся! — Командным голосом прокричал Дор, собирая своих солдат в ровный строй. Затем братья, правильно расположили иллюзии, что бы все солдаты стояли ровной линией. Теперь на поле стояло более тысячи хорошо вооруженных воинов. Их строй был ровен. За ними возвышалось несколько стогов сена.

— Надеюсь нам удастся их обмануть. — Вздохнул Янт, опять залезая на стог из душистой соломы.

— Если я останусь в живых, то обязательно нарисую несколько картин посвященных этому сражению. — Довольно проговорил Ариорис, поднимаясь наверх стога.

— Ты еще и художник. — Удивился бывший студент.

— Да. — Кивнул Артэно. — Не могу же я заниматься только одной магией?

Подул ветер. Лес зашумел, словно предупреждая о исходящей из него опасности. Каждый листок трепетал под порывами холодного северного ветра, пришедшего из Великих лесов и Империи Тэльвов. Все птицы улетели еще до прихода, столь многочисленной армии, но некоторые животные еще остались. Из леса выбежал спугнутый заяц. Он стремительно понесся по полю к лесу на западе. Небо не было уже таким ясным как утром, на нем было несколько небольших порванных ветрами облаков, уносимых суровым северным ветром на юг.

— Что-то нет вестей от Фойдора и Тироля. — Проговорил Янт, испугавшись, что со стариком и высшим эльфом может что-то случится. Он знал силу белого мага, но все же беспокоился за него. Это беспокойство мешало ему сосредоточится на предстоящем сражении.

— Они должны их победить. Наш дед не так прост как кажется. — Предположил Ариорис, наслаждаясь запахом подсушенной соломы, пытаясь так же успокоить брата.

— Я знаю. — Вздохнул Янт. — К этому времени по планам старика и маг и барон должны были быть мертвы или по крайней мере нейтрализованы. Надо бы спустится пониже, что бы быть не заметными врагам.

Когда барон подъехал к окраине леса, он вдруг заметил, что его солдаты на окраине кучкуются и боятся выйти за пределы леса. Все, кто дошел до поля отдыхали под размашистыми кронами деревьев. Вначале Гельяма это нисколько не удивило, но потом он заметил что все его головорезы в страхе ропщут и многие выйдя на поле возвращаются назад.

— Что это такое? — Удивленно спросил он у Любера, который уже отдал распоряжение справится о состоянии армии.

— Впереди большая армия. — Ответил он борону после того как ему доложили состояние дел. — Около тысячи солдат, может более.