Олег Бубела - Дракон

Вот такой вот удар ниже пояса. Теперь общение вожаков стало гораздо более насыщенным, ведь я почти прямым текстом обвинил главу в сговоре с некоторыми членами совета, а это по традициям драконов вообще неприемлемо. Так что минимум, что грозит сейчас старейшине, это смещение, а максимум — можно даже и не загадывать. Так как он также является вожаком стаи, то присутствующие вполне могут потребовать возмещение морального ущерба. В общем, мой расчет оправдался на все сто и сейчас я дал главе один единственный шанс, который позволит мне осуществить свою задумку. А ведь он не дурак, должен им воспользоваться, ведь со стороны для него кажется, что это реальный способ разрешить проблему.

Мои подозрения целиком и полностью оправдались. После еще одной краткой переглядки с зеленым, последний поднялся на лапы и объявил, стараясь перекричать шум на совете:

— Алекс Сереброкрылый, твое поведение оскорбляет всех присутствующих, твоя наглость бросает позор на весь род драконов, твое безмерное хамство и неуважение к старшему поколению не должны остаться безнаказанными, поэтому я вызываю тебя на дуэль! И пусть твоя смерть искупит недостаток должного воспитания!

Шум сразу прекратился. Вызов на дуэль никогда не являлся шуткой, поэтому все повернулись ко мне, ожидая, как же я на это отреагирую. В принципе, я мог бы извиниться и замять тему, потому что основания для нее, при ближайшем рассмотрении, оказывались надуманными, но это не входило в мои планы, поэтому я картинно зевнул, прикрывая рот лапой, и поинтересовался у зеленого:

— Ты так хочешь умереть?

— Алекс Сереброкрылый, ты принимаешь мой вызов, или продемонстрируешь всем присутствующим кроме нахальства, глупости и высокомерия еще и свою трусость?

Смерив дракона оценивающим взглядом, я ответил:

— Раз тебе надоело жить, я с радостью в этом помогу. Да и какой же совет без драки? Принимаю твой вызов, зеленый!

Глава в тот же момент торжественно и несколько злорадно произнес:

— Признаю дуэль необходимой. Алексу, как вызываемому, предоставляется возможность определить условия ее проведения и количество свидетелей.

— Здесь и сейчас. И пусть все смотрят, мне не жалко — равнодушно отозвался я.

— Да будет так! — заключил глава.

Спрыгнув со своего камня, я лениво направился в центр площадки, слыша за хвостом шаги. Достигнув середины кольца, я развернулся и увидел, что вместе со мной сюда направился и Сар.

— А ты чего поднялся? — спросил его я.

— По правилам совета стай дуэль между вожаками проводится вместе с их сопровождающими, — серьезно пояснил дракон, морально готовясь к схватке.

— То есть, два на два? — уточнил я, глядя, как переглядываются между собой зеленый и его советник.

Видимо, они разрабатывали совместную тактику действий, вот только, интересно, почему, ведь вожаку легче просто было взять дракона своей стаи под контроль и нападать слаженно, не теряя времени на оценку ситуации. Но задумавшись, я понял, в чем тут дело. При таком контакте вожак получает те же ощущения, что и подконтрольный ему дракон, поэтому стоит только советнику попасть под удар, как зеленый тут же отвлечется на внезапную боль и гарантированно проиграет. Так что все логично, вот только помощники мне в этом точно не нужны, эффект смажется, поэтому я спросил у Сара.

— А от помощи сопровождающего можно отказаться?

— Да, но ты не рассчитывай на это. Щирх хороший дуэльщик и не будет терять такое преимущество.

Теперь все стало на свои места. А ведь у меня еще мелькнула мысль, почему же глава не передал честь дуэльной схватки пятнистым, так как благодаря их габаритам и силе это был противник гораздо серьезнее, чем зеленые. А оказалось, что просто Щирх гораздо лучше натаскан для дуэлей, чем Громовержцы, поэтому и состоял при главе кем-то вроде штатного ликвидатора неугодных. Судя по тому, как отозвался о нем Сар, это далеко не первый случай его выступления на совете стай, иначе бы мой дракон просто о нем бы и не знал, так как семейные разборки не принято выносить на люди.

Повернувшись к главе, я сказал:

— Я отказываюсь от помощи своего сопровождающего.

Не обратив внимания на гневный возглас Сара, я ждал ответа от старого дракона. А тот заявил:

— Вряд ли Щирх тебя поддержит, поэтому я не стану изменять условия дуэли.

— А мне начхать на Щирха. Пусть себе дерется с помощником, раз ему так больше нравится. Да пусть хоть всю стаю пригласит, мне все равно. Просто я говорю, что мой советник в дуэли принимать участия не будет.

Обернувшись к Сару, я мягко сказал:

— Иди пока постереги мое место.

— Но...

— Сар, не возмущайся. Я прекрасно чувствую, что ты тоже хочешь размяться, но ты очень устал после перелета, и не сможешь получить должное удовольствие от схватки, поэтому посиди пока в сторонке.

— Алекс!.. — возмущенно начал было он, но я перебил его, сказав:

— Ладно-ладно, обещаю не выделываться и убить их быстро, чтобы тебе завидно не было. А сейчас иди.

Серьезно взглянув ему в глаза, я закрыл мысли и попросил его вспомнить, о чем мы договаривались перед началом совета. К моему облегчению, Сар все-таки понял и даже подыграл мне, понуро развернувшись и потопав обратно. Проходя мимо зеленых, он взглянул на них с сожалением и огорченно вздохнул, всем видом показывая, что очень жалеет по поводу того, что лишился такого удовольствия. Это выступление немного сбило воинственный настрой с моих противников, но, тем не менее, они дождались, пока Сар усядется у своего камня и начали медленно приближаться ко мне, заходя с разных сторон.

Я стоял, сохраняя невозмутимый и расслабленный вид. Напрягаться для меня не было необходимости, ведь уроки Лина не прошли даром. Именно он говорил, что настоящий мастер должен всегда быть готов принять бой, не тратя времени на подготовку. Да и кроме того при напряжении возникает неосознанный зажим мышц тела, которым в результате приходится терять дополнительное время на любое осознанное действие. Поэтому я со скучающим видом наблюдал, как ко мне приближаются противники. Да, пусть я самонадеянно рассчитывал, что выиграю дуэль с легкостью, но это было не пустое бахвальство, что губит даже мастеров, а только трезвый расчет. Ведь хоть у меня и другое тело, но знания-то остались, да и скорость восприятия никуда не делась, поэтому у зеленых не было ни единого шанса.

Тем временем Щирх со своим советником обошли меня с боков и почти одновременно атаковали. Вожак действовал грамотно, прыгнув ко мне с места и вытянув вперед лапы. Прямо как учил меня Сар — сперва ослепить противника, или заставить его отшатнуться, затем сделать подсечку хвостом, а потом, если противник неопытный, вцепиться ему в шею и праздновать победу. Советник в этот момент метнулся к моим задним лапам, рассчитывая ограничить свободу маневра, а если повезет, отвлечь силы на себя, предоставляя легкую работу вожаку.