Мария Трещёва - Врата Бальдура

 – Сначала это было возбуждение после боя. Сейчас за упрямством ты скрываешь страх, – серо-зелёные глаза друида сверлили девушку.

 – Страх, говоришь… Да, это страх, – полудроу отвернулась. – Я боюсь этого человека так же сильно, как и ненавижу.

 – Равена, не бойся…

 – Ты видела, на что он способен, Джахейра! – Вскочила дочь Баала. – Ты видела наш бой во дворце! Саревок наделён не только физической мощью, он ещё ловок, умён и безжалостен! Я не справлюсь с ним! Он сильнее меня!

 – Ты победила его во дворце.

 – Нет, ему просто пришлось уйти для чего-то. Он мог вернуть оружие в два счёта и продолжить бой с той же лёгкостью, но у меня не было больше сил. Если бы он не ушёл, он убил бы меня.

 – А почему ты решила, что должна сразиться с ним один на один?

 – Я должна отомстить за Горайона!

 – Равена, Горайон был и моим воспитателем, – осторожно вставила Имоен.

 – А н-нам он был х-хорошим другом.

 – Да. Тут как минимум четверо должны сразиться с Саревоком за Горайона, – поддержала мужа Джахейра.

 – Если победа над Саревоком не даст начаться войне, мы спасём тысячи жизней. Прекрасный финал нашей дежеммы. Неправда ли, Минск? – Улыбнулась Дайнахейр.

 – Этот Саревок – настоящее зло. А зло должно быть уничтожено. Минск и Бу так думают.

 Равена окинула взглядом друзей.

 – Спасибо, что вы все со мной. Ладно, пойдёмте дальше.

 Сколько ещё они блуждали по лабиринту, они не знали. Тёмная дыра в стене появилась как-то внезапно, около неё лежала какая-то куча тряпья. Стоило друзьям приблизиться к проёму, как тряпьё зашевелилось. Это оказался человек, под ним алела лужа крови. Полудроу тронула его за плечо, чтобы узнать, жив ли он ещё. Умирающий поднял на неё бледное лицо с тёмными кругами вокруг глаз, и девушка отшатнулась от него. Она узнала его. Это был тот самый человек, который увёл Саревока через портал из дворца.

 – Ты! – Гневно воскликнула Равена.

 – Аааах… Воссоединение семьи… как мило… – Мужчина закашлялся, изо рта у него потекла кровь.

 – Кто ты такой?

 – Я – Вински Перорат… наставник Саревока… – Он снова закашлялся, воздух со свистом выходил из его лёгких.

 – Бывший наставник, я так понимаю.

 – Не язви… задеть меня не сможешь… кхе-кхе… Я знал, на что шёл…

 – Куда идёт Саревок? Что ему нужно в подземном городе?

 – Там есть алтарь… Он проведёт ритуал…

 – Он хочет пробудить Баала. Так? Для этого ему нужна война?

 – Да… Представь, сколько крови… сколько смертей будет в этой резне…

 – Представляю, но я не позволю этому случиться.

 Равена направилась к проходу в стене.

 – Ты оставишь его вот как? – Схватила её за локоть Имоен.

 – Да. Пусть он примет свою судьбу. Я не хочу его лечить, но и добивать его не стану.

 – Ох… обойдусь без твоего милосердия… Иди… пытайся сделать то, что ты хочешь… Ты уже опоздала… У Саревока высокомерие бога… он может убивать, как бог… никто не посмеет сказать, что он не бог…

 Не сказав ни слова, дочь Баала шагнула в проём.

 Тёмный тоннель вывел их в огромную пещеру. Её заполняли полуразвалившиеся постройки. Плесень и лишайники покрывали каменные остовы. Это место было очень похоже на тот мёртвый город, по которому Равена бежала во сне в облике монстра. В глубине пещеры над развалинами возвышалась крыша единственного целого здания.

 – Нам туда, – указала на крышу полудроу.

 – Откуда ты знаешь? – Удивилась Имоен.

 – Я просто чувствую это.

 Стоило им пройти несколько шагов вглубь пещеры, как дорогу им загородил отряд вооружённых людей, над которыми возвышался огр.

 – Эй! Кто вы такие и что делаете здесь? – Вышел вперёд мужчина-человек в полном доспехе.

 – Хороший вопрос, который вполне относится и вам, – облокотилась на эфес Равена.

 – Хм. Справедливо. Меня зовут Рахвин. Я и мои товарищи – наёмники на службе у Железного Трона. Наша задача – найти и арестовать Саревока, приёмного сына покойного главы Железного Трона Рьелтара Анчева. Он слетел с катушек, это точно. Он стал убивать всех, кто вставал у него на пути. Не побоялся даже поднять руку на своего приёмного отца.

 По лицу полудроу никак нельзя было понять, что в голове у неё просто буря мыслей. Итак, Железный Трон знает правду об убийстве. Это хорошо. Это многое упрощает. А что делать сейчас? Ведь она знает, где их общая цель. Направить этих наёмников по ложному следу? Или посмотреть, смогут ли они справиться с Саревоком?

 – Постой-ка, – вдруг нахмурился Рахвин. – Я знаю, кто ты! Железный Трон ищет и тебя, но к твоему несчастью, ты их устроишь только мёртвая.

 – Видно тебе не сказали, что многие пропали без вести на таком же задании, – воительница медленно подняла меч.

 – Мы не похожи на остальных.

 – То же самое мне говорил Жалимар.

 Два вражеских мага забормотали заклинания в унисон. Между ними, немного впереди, встал парень с крепким длинным луком. Рахвин и огр кинулись в атаку. Полудроу и Минск взяли громилу на себя, с лидером столкнулся Халид. Имоен присела на одно колено между поющими заклинания Джахейрой и Дайнахейр. Не успела она прицелиться, как рядом с друидом раздался взрыв. Лучник противника выстрелил первый и снова прилаживал к тетиве стрелу со странным наконечником. Взрыв повторился.

 – Т’рес! – Раздалось заклинание из клубов дыма голосом Имоен.

 Магические снаряды метнулись к парню, он вскрикнул и выронил оружие. Две стрелы почти одновременно вылетели из дыма. Одна продырявила ему плечо, друга прошла чуть ниже и вонзилась в сердце.

 Рахвин был весьма хорошим фехтовальщиком, но до умений полуэльфа ему было далеко. Халид изловчился и отрубил руку сопернику. Остальное не доставило труда. Резкий взмах, и Рахвин повалился с рассечённым горлом.

 Полудроу и следопыт нанесли удар почти одновременно. Огр оказался на земле с подрезанными сухожилиями и раздробленным коленом. Он царапал ногтями землю, пытался встать. Равена оставила Минска добивать его, потому что ей самой пришлось уворачиваться от струи огня. Кувырок в сторону, прыжок, выпад. Маг, пронзённый насквозь, смотрел на неё удивлённо.

 Кислотная стрела зашипела и ударилась в щит Халида, но прожечь его не смогла. Полуэльф был уже рядом, и второй маг испустил дух после одного точного удара.

 К концу боя дым уже рассеялся. Имоен сумела оттащить оглушённых Джахейру и Дайнахейр в сторону. Друиду опалило волосы, но она уже хлопотала на ожогами подруг. Прошло достаточно времени, прежде, чем друзья снова тронулись в путь. Развалины закончились, перед ними возникли массивные ворота, ведущие к строению. На воротах злобно улыбался череп.