Алсана Злолотце - Линия Между

— Думаешь, напугала? — ведьма усмехнулась. — Ну-ну.

Недоумение. Разочарование. Поиск. Змея, наверное, была излюбленным обликом Девки, оно и понятно: их многие боятся.

— Кем еще прикинешься?

Злость. Ненависть. Поиск.

Змея растаяла, изошлась сизым дымком, и перед Таисс появился дракон. Во много раз меньше своего обычного роста, но весьма похожий на оригинал. Дриада фыркнула.

— Не попала. Еще?

Злость. Боль. Поиск. Заклинание призыва жгло Мараму, она торопилась, пытаясь найти подходящую форму, чтобы пробить брешь в спокойствии ведьмы, дотянуться до сущности и убить.

Зомби. Упырь. Вурдалак. Черный волк. Таисс только насмешливо фыркала да закатывала глаза от скуки. Марама злилась. Даже шипеть начала. странно было видеть волка, шипящего по-змеиному. Странно, но совсем не страшно.

Поиск. Поиск. Поиск. Девушка уже плохо понимала, где Марама, а где она сама, так бывает, если эмпат редко пользуется дарованной ему Силой. Держаться приходилось изо всех сил, на одном только «хочу выжить!», но Таисс справлялась и с этим. Снова начала идти кровь из носа, благо, это не имело никакого значения для Моровой Девки. Серебро цепочки опять потеплело, совсем чуть-чуть, но…

Тут Марама нашла, куда ударить. Перед ведьмой во весь рост встал человек. И из-под капюшона, скрывающего его лицо, полыхнули глаза, серые, как туман. Нежить сплела воедино все то, что вызывало в девушке страх и ненависть, сделав бывшего возлюбленного серым. Инквизитором.

— Ты думаешь, я боюсь его?! — Таисс мгновенно вскочила на ноги, протягивая руку в сторону. Послушные телекенетическому призыву в ладонь прыгнули кузнечные клещи. Еще удар сердца — и они сжались на шее Марамы. Страх и вспыхнувшая снова боль сыграли на стороне ведьмы, вместо того, чтобы убить ее.

И Девка, как будто поняв, снова изменилась. На месте Иора стоял теперь наследник володайсткой короны, Велемир Свель-Рег Северный Ветер. Наверное, нежить рассчитывала, что ведьма не сумеет убить того, кого однажды назвала Вэлом.

Но она смогла.

Закусив губу, Таисс резко дернула рукоять клещей, попросту расплющивая Мараме шею.

— Это морок, морок, морок, — твердила она сама себе, пока тело черноволосого мага оседало на землю, расплывалось, теряя очертания, и исчезало сизым дымом в воздухе.

Только после этого девушка выпустила, наконец, клещи из рук и с удивлением уставилась на обожженные ладони. От ярости дриада не заметила, как применила огненное заклинание и как послушно раскалилось импровизированное оружие.

— Так кем она обернулась в итоге? — вампир отдал Реяне вторую льняную полоску, скатанную в аккуратный валик. Таисс внимательно осмотрела правую, уже перевязанную руку и вздохнула.

— Тебе так хочется знать?

— Ну… интересно все-таки, чего ты боишься.

— А кто тебе сказал, что я испугалась? — ведьма едва заметно поморщилась, чувствуя, как очищающая настойка щиплет кожу. Немногим раньше они уже выяснили, что весь поединок проходит на магическом плане, со стороны Мараму совсем не было видно. Воображение тут же подсунула Таисс картинки, которые, наверное, видели кортовлянцы, так что некоторое время ведьма просто гнусно хихикала, чем очень огорчила Янку, как раз пытающуюся смыть грязь с ее правой ладони. Этой парочке и так чуть ли не силой пришлось заставить дриаду хоть ненадолго остановиться, чтобы обработать ожоги. Боли девушка не чувствовала, хотя и подозревала, что это временное явление.

— А с чего бы тебе иначе твердить про морок?

— Слышать-то вы, значит, все слышали…

«Скоро утро, скоро сюда прибудут серые…»

— А то как же! Ну? Рассказывай! — Арлес принюхался к одной из склянок с мазью, сморщил нос и чихнул. — Ну и гадость… Они туда что, чеснока насовали?

— А что, проняло? — ухмыльнулась Реяна.

— Нет, просто воняет, — клыкастый отставил зелья подальше. — Таи, не уходи от ответа!

— А как ты думаешь?

— Ну… Судя по тому, что ты смогла ее убить, это был человек. У меня не много вариантов, — вампир задумчиво почесал левый клык. — Неужели Велемир?

Таисс кивнула.

— Ты, небось, получила истинное удовольствие, удавив его своими собственными руками!

— А то как же! — дриада нашла в себе силы скорчить злодейскую гримасу. — Всю осень мечтала, а тут такой шанс! Жаль только, что это не настоящий Свель-Рег.

Вранье, конечно, но кого это волнует?

Ведьма глянула на вторую руку, улыбнулась и поднялась на ноги.

— Спасибо, Янка. Ты просто мастер по целительству! Мне стало гораздо легче! — и это тоже вранье. Ничего она не чувствует. Ни боли, ни облегчения. Словно зомби. Ну да это волнует еще меньше существ, чем ложь предыдущая. — Пойдемте. Я слышу крики, кажется, нашли этого Яхона. Я хочу посмотреть на него прежде, чем устроят самосуд.

— Защищать собралась? — подозрительно уточнил loo'len.

— Вот еще! Он бросил беременную невесту и, чтобы совсем освободиться, чуть не убил все селение! Я и пальцем не пошевелю, чтобы спасти его грязную душонку, скорее камень в него брошу. Первый. Да, Янка, насчет камней… Я не шучу, так что тебе, может, лучше тут остаться?

Акробатко упрямо покачала головой. И правда, после всего, что она уже видела…

Неудачливый жених оказался парнем лет двадцати пяти, даже для тех людей, в чьих венах еще не текла примесь крови других, более «долгожительных» рас, смешной еще возраст. Он кулем висел на плечах двух кортовлянцев, и боялся опереться на левую ногу: убегая, попал в капкан, да так и просидел в двух часах бега от родного селения, пока не нашли. Таисс протолкалась сквозь мгновенно собравшуюся толпу, подошла, грубо дернула на человеке ворот. Пальцы почти сразу же нащупали грубый шнурок, на котором висела медная закорючка, имитирующая руну Inkro. Ирна — так называли подобные амулеты серые. Дриада сдернула ее с шеи Яхона, зажала в кулаке. Оглянулась, ища среди селян Манефейку. Отыскалась быстро по взгляду и огромному животу.

— Ты можешь спасти его, — равнодушно предупредила ее ведьма. — Если простишь.

Девушка вздрогнула, хватаясь рукой за живот, словно отгораживая ребенка от отца. Отрицательно покачала головой.

«Умная… — подумалось Таисс. — Знаешь, что жизни от него ни тебе, ни сыну твоему не будет».

— Твое право, — простые вроде бы слова прозвучали, как самое страшное заклинание. А ведь так оно и было. Право — это цепь, приковывающая тебя. Право давать жизнь или отнимать ее. Сейчас, нося под сердцем ребенка, Манефейка могла забрать жизнь его отца, и поступок этот не зачтется ей, когда придет время предстать перед великой Инэ. Будущая мать, защищающая свое дитя, священна для мира. А вот для людей… — Твой сын вырастет сильным и умным. Кортовляны еще будут гордиться им.