Сергей Карелин - Королева Гарпий

   - Ясно, - кивнула та, - удачи. Назад думаю вам будет проще добираться. Держи, - она протянула мне свернутую трубочкой бумагу, - это карта Храма. Там нарисован путь к тропе, что выведет вас к Стригхосту. И в ней карта лабиринтов Храма, в которых легко запутаться. Карта на языке гарпий. Но твоя спутница, по-моему его знает. И помните, будете выбираться из Храма, не ищите ворота в стенах. Их нет. Гарпии просто перелетают их. Единственная дверь иметься для входа в сам Храм на всякий случай.

   И ковер вместе с Монтор взмыл вверх оставив нас наедине с Храмом и стражами.

   Глава восьмая.   "Храм гарпий"

   Мы спрятались за горой каких-то деревянных ящиков и осмотрелись. Двор представлял собой большой пустырь, засыпанный мелким гравием. Единственной постройкой на нем было небольшое здание с заколоченными досками окнами. Центральный вход в храм как я понял, находился с другой стороны. А приоткрытая дверь, на которую нам указала гарпия, была единственной на обращенной к нам части стены. Вблизи очарование Храма немного рассеялось. Заметно что время все таки оставило след на его белых стенах. Мало того от них веяло какой-то странной, чужой магией.

   Сверху раздались хриплые вопли на гортанном языке гарпий, и на двор приземлились двое стражей. Сложив за спиной крылья, они принялись внимательно осматривать его, но на наше счастье решили начать с противоположной к нам стороны. Когда они скрылись за углом, мы переглянувшись с Линой вскочили, и бросились бежать к заветной двери.

   Вскоре мы стояли в большой комнате со стенами, выложенными из серых камней и освещаемой десятком факелов. Пол в комнате был вымощен разноцветной плиткой. Напротив, из стены смотрел на нас огромный черный провал, Мрак в нем казался настолько густым, что я невольно вздрогнул.

   - М-да, - проворчал я, - снаружи храм как храм, а внутри катакомбы....

   - На то они и гарпии, - хмыкнула Лиина - я боюсь, - вдруг призналась она.

   Признаюсь, мне самому было не по себе.

   - Так-с, - я решил отбросить сомнения.

   Достав кольцо Тины, я вновь занялся магией. На этот раз мне предстояло определить местоположение похищенной девушки. К сожалению, заклинание, хорошо сработавшее на кладбище Стригхоста, сейчас подвело. Я не мог понять, почему. Перспектива искать девушку в огромном Храме, начинала меня беспокоить. Но выбора у нас не было....

   - Придется пользоваться картой Монтор, - пробормотал я, достав из-за пазухи карту которую дала гарпия.

   Вместе с Линой мы принялись изучать ее. Знания девушки в языке гарпий оказались гораздо скромнее, чем я думал. По крайней мере, из надписей она разобрала немногие. Главное мы узнали, как добраться до центра Храма.

   - В Храме не должно быть много гарпий, - объяснила моя спутница, - традиционно лишь единицы становятся его служителями. Так что в самом храме врагов мало. А вот за стенами думаю охрана мощная.

   - Учитывая, что в Храме есть люди, традиции уже нарушены, - хмыкнул я.

   Мы направились темными коридорам в направлении центра Храма. Там, если верить карте и Лине, находился главный алтарь и помещения, в которых жили послушники.

   Коридоры местных лабиринтов не отличались разнообразием. В их стенах иногда встречались поржавевшие железные двери, за которыми слышались подозрительные звуки, но открывать их у меня не было никакого желания. Спустя час путешествия, когда сырой воздух этих мест начал уже вызывать раздражение, мы наконец оказались в коридоре отличающемся от остальных

   Во-первых, он был ярко освещен, во-вторых, стены его выложены белым мрамором. А заканчивался он солидной двустворчатой дверью, богато украшенной золотом и драгоценными камнями. Створки двери оказались плотно закрыты. Быстро изучив возникшее перед нами препятствие, я приуныл. Двери запечатывало мощное заклинание. Чтобы разобраться с ним, нужен не один день. О чем я и сообщил своей спутнице.

   - Подожди, - хмыкнула и подошла к двери. Внимательно осмотрев ее, особенно петли, Лина повернулась ко мне с улыбкой.

   - Эту дверь часто открывали, - сообщила она мне.

   - А ты наблюдательная, - улыбнулся я, - и что?

   - Вообще насколько я знаю гарпии, больше чем люди уязвимы для магии...

   - Ты предлагаешь....

   - Дождаться пока кто-то выйдет и проникнуть в Храм.

   - Хороший план, - кивнул я, - а каким образом ты проникнешь? Открытая схватка нам не к чему.

   - И это мне маг говорит? - прищурилась Лина. - а придумать ничего не можешь?

   - Точно, - хлопнул я себя по лбу, - совершенно забыл.

   В книге доставшейся мне после битвы с Ранхвальдом, как раз имелось подобное заклинание. Вообще создание невидимости являлось редким заклинанием и требовало немалого мастерства. Но в книге я нашел упрощенный вариант. Оно действовало короткий срок, и сотворить его в принципе не так сложно. Единственное условие ничего не делать во время его действия. Если вступить в бой то заклинание спадет.

   Я сообщил об этом своей спутнице и вскоре мы с Линой уже стояли у стены, превратившись в невидимых наблюдателей. Я приготовил максимально возможное количество парализующих заклинаний. Девушка оказалась права. Ждать нам пришлось недолго. Дверные створки открылись, натужно заскрипев. Из них появились две гарпии. Я уже привык, что эти создания носили минимум одежды, поэтому удивился, увидев на них длинные белые хламиды, со специальными прорезями на спине для крыльев.. Мы с Линой переглянулись и обогнув гарпий проскользнули внутрь.

   Вот тут я почувствовал все красоту и величественность Храма. Зал в котором мы оказались, был тем самым что видел я в своем видении. Он представлял собой огромное прямоугольное помещение. Теперь я смог как следует разглядеть живопись на стенах. Все картины были батальными. И насколько я понимал на всех, гарпии своих врагов побеждали. И в основном врагами изображались люди.

   Вдоль погруженных в темноту стен зала, тянулись высокие беломраморные колонны. От них к центру изливался яркий свет, служивший источником местного освещения. Зал был буквально залит им, и на этом фоне темнота у стен за колоннами смотрелась странно. Вдали я увидел алтарь. Огромный плоский черный камень. Его полукругом окружали все те же мраморные колонны. Вокруг них толпились гарпии. Не меньше десятка.

   - Сколько будет действовать твое заклинание? - прошептала мне Лина.

   - Еще часа три... - сообщил ей я, - потом надо заново восстанавливать.

   - Ясно, а нас могут обнаружить?

   - В принципе да, - пожал я плечами, - только для этого надо постараться. Уровень мага способного на это должен быть очень высоким.