Евгения Бойко - Драконья кровь

Пытаясь осознать услышанную новость, я машинально поддела вилкой бурую водоросль. Теперь понятно, почему меня обходят стороной: кому охота связываться потом с братцем — полудемоном.

— Подожди…. Но если Ариза твоя мать, а… кхм. Отец знает?

— Чей? Твой? Нет, хвала Драконам, не знает.

Да, хороша семейка: отец продает свою дочь, мать считают помешенной, мачеха тайно от мужа завела себе ребенка от демона и, наконец, венец всему — сводный брат полудемон собственной персоной. И вот в такой колоритной семье существуем обыкновенные мы с сестрой…

— … так что не обращай внимания на подтрунивания Его Величества, он этим хочет досадить мне.

Досадить? Ну, Ваше Величество, я вам этого не подарю.

— …Ариза не идеал, но твой отец тоже не ангел. Я слышал, что его изгнали с материка за опыты, которые он якобы проводил на людях, и даже над своей тогдашней женой.

— Опыты? — Это уже интересно.

— С тех пор много времени прошло, но по слухам записи о тех экспериментах, стоят на рынке черных учений многие тысячи кристаллов.

— Что же в них такого ценного?

— Не знаю… — покачал головой полудемон. — Мне и самому было любопытно. Только кто там знает, действительно ли проводились опыты, какую ставили цель, или это просто досужая выдумка, объясняющая переезд лорда на Арахант и вторую женитьбу?

Так, так, так…. Неужели отец ставил над матерью какие-то эксперименты? Возможно, эти объясняется ее порой странное поведение? Возможно, в личных бумагах отца можно найти какую-нибудь зацепку. Хоть намек. Только как мне до них добраться, если он хранит их в своем кабинете, в тайнике. А может, и нет. Если они так ценны и опасны, он мог их и уничтожить.

Да уж, не было проблем, а теперь они сыплются на мою многострадальную голову. Ну, допустим, попасть в кабинет отца, можно….

Хм, почему бы не использовать магию и не узнать ответ у духов? Пусть я совершенно бесталанна как маг, но на вызов духов уж смогу сподобиться использовать силу амулетов. Сегодня же ночью займусь этим. Только сначала навещу мать и сестру. Если тайно покинуть Чертоги, моего отсутствия до вечера никто не заметит…

После окончания завтрака я поспешно собралась и направилась к западному выходу из дворца-замка. Как-то Ариза, пребывая в замечательном расположении духа, поведала мне о тайном выходе. Вот уж не думала, что им придется воспользоваться так скоро.

— Куда это вы собрались, леди? — Глубокий баритон Вариана заставил меня вздрогнуть.

— Гуляю, — я как ни в чем небывало села на подоконник открытого окна. — Наслаждаюсь свежим воздухом.

— В плаще и сапогах? — С издевкой поинтересовался он.

— Почему бы и нет? Здесь, между прочим, сквозняк. — Я свесила ноги и поболтала ими в воздухе.

Из окна открывался потрясающий вид на парк, с его застывшими изваяниями. Я вдруг подумала: а были ли времена, когда остров не был укрыт снегами? Когда этот парк украшали не безжизненные статуи, а цветы и зелень?

— Леди, вы все всегда делаете наоборот. Скажи вам прогуляться по парку, и вы запретесь в своих покоях.

— Напротив, отец часто говорит, что я вылитая мать, а она никогда не скажет и слова возражения.

Вариан только покачал головой. Влетевший в окно ветерок взъерошил его белые как снег волосы.

— Я бы не советовал вам так сидеть — еще свалитесь.

Я улыбнулась и, увидев огромный сугроб под окном, скользнула вниз…

В школе мы с подругами не раз проделывали такие трюки, убегая из общежитий на местные праздники. Каково же было мое удивление, когда я повисла в воздухе, не долетев до земли метров десять.

— Риндевей, взбалмошная девчонка!.. — Ярился за окном Его Величество, — ты, что такое задумала? Если решила свести счеты с жизнью, не делай этого в Чертогах!

— Послушайте, Ваше Величество, — миролюбиво начала я, болтая в воздухе ногами. — Я проделывала это десятки раз. И встреча с вами в коридоре, еще не повод налаживать на себя руки.

Властелин фыркнул, и я шлепнулась вниз, прямо в слежавшийся, покрытый тонкой ледяной коркой снег.

— Здравствуйте. — Вежливо поприветствовала я спешащего куда-то Ясеня. Он был озадачен моим внезапным выпадением из окна. — К сожалению, я не смогу пойти сегодня с вами, так как решила навестить матушку.

И пока Вариан не одумался, я бросилась к воротам. Но на пол пути к ним меня настиг его резкий окрик:

— Несносная девчонка, куда ты собралась?!

— Я вернусь до наступления сумерек. — Почти искренне пообещала я, прежде чем юркнуть за ворота.

— Хоть бы гаргулью взяла! — Крикнул мне в след Ясень. И тут же всплеснул руками. — Или моего демона. Рем!

Похоже, лекарь не упустит случая проверить на деле своих демонов. Я усмехнулась и повернула назад. На демоне я доберусь до селения куда быстрее…

Сказать оказалось проще, чем сделать, так как опыта езды на демонах у меня само собой не было, и быть не могло. В Академии даже краткий курс основ классификации нежити читали по учебнику. Не то, что демона, мы упыря нормального не видели, довольствуясь картинками, имеющими весьма отдаленное сходство с оригиналом.

И Хранитель Знаний еще удивлялся, почему маги-практики убегают на кладбище и пытаются призвать виндегерда или создать зомби…. В конце концов, надо же им на чем-то отрабатывать атакующие заклинания!

— Да что ты крутишься. Садись. — Ясень с улыбкой наблюдал за моими мучениями. — Он тебя не укусит…

Обнадеженная таким заявлением я робко перекинула ногу и кое-как устроилась в седле.

— …разве что брыкаться будет. — Закончил лекарь, и мне стало плохо.

Подтверждая на практике слова Ясеня, демон Рем начал извиваться и брыкаться. Опыт верховой езды на лошадях оказался совершенно бесполезен, и мне оставалось только вцепиться в поводья и крепко сжать ноги.

— Вперед! — Лекарь хлопнул демона по крупу и тот последний раз, вскинувшись, рванул к воротам. Я будто тряпичная кукла подпрыгивала у него на спине, из всех сил стараясь не свалиться. Зубы громко клацали, выбивая замысловатый ритм, под который при желании можно было и чечетку танцевать.

— Мамочки! — Ох, не знаю, доберусь ли я до поселка живой или нет.

Добралась.

Мать и сестра встретили меня с радостью. Отец все же неплохо устроил их и купил замечательный двухэтажный дом. Я бы многое отдала, что бы жить здесь, среди простых людей, а не в окружении пронизанных фальшью придворных.

Я не спрашивала у матери, что за опыты проводил отец. Да и не затем я приехала сюда.

— Отдохни, здесь тебя никто не потревожит. — Мама накрыла мою ладонь своей, а сестра улыбнулась.