Руслан Локтев - Темная кровь

— Скорее всего Максимилиан, он мудрый и достаточно властный. Он знает, что нужно городу, но сам он не очень хочет выдвигаться.

— Если бы я выбирал между Штраусом и Айзеком, то, наверное, выбрал бы Айзека. Не знаю можно ли доверять этим Тремерам.

— Я тоже так думаю, но знаю, кому можно доверять.

— И кому же?

— Тебе. Ты не раз доказывал свою преданность Маскараду и Лос-Анджелесу.

— Я в роли принца? Смеёшься?

— А что? Ты такой сильный, такой сексуальный, такой проницательный. Ты мог бы стать символом нашего города. А вместе мы могли бы править, как король и королева. Как тебе? — сказала Тереза, проведя рукой по груди Джерри.

— Хм возможно. Мне кажется, пора идти — сказал Джерри и оставил Терезу наедине с Жаннетт.

Выйдя из клуба, Джерри поймал такси и отправился в центр города. Его ожидала встреча с человеком, рядом с которым Джерри чувствовал себя как минимум не комфортно. Максимилиан Штраус жил в одиночестве и был регентом Тремерской капеллы. Само его жилище было необычным: по какому бы коридору не решил пойти Джерри, он всегда оказывался у дверей библиотеки, в которой Штраус проводил большую часть ночи. И как всегда Максимилиан не удивлялся появлению Джерри.

— Приветствую вампир, что привело тебя ко мне? — сказал Максимилиан, не вставая с кресла.

— Я пришёл, чтобы поговорить о предстоящем голосовании — сказал Джерри.

Штраус встал с кресла и подошёл к камину:

— Дай-ка угадаю… Анархисты прислали тебя ко мне, чтобы узнать о моих планах по поводу грядущего собрания… Скажи почему ты поддерживаешь их?

— С чего ты взял, что я поддерживаю их? — спросил Джерри.

— В свете последних событий ты показал себя настоящим врагом бывшего принца и его законов.

— В этом нет ничего такого Максимилиан, я выбрал меньшее из двух зол.

— И меньшим оказались Анархисты… Не мне тебя судить, возможно, я бы поступил также. Если хочешь знать мои планы по поводу будущего собрания, я не собираюсь отступать от своих принципов и ни при каких обстоятельствах не собираюсь поддерживать Анархистов.

— Ты выдвинешь себя на роль главы Лос-Анджелеса?

— Нет — произнёс Штраус.

— Но вы ведь знаете, что нужно этому городу. Вы имеете достаточно поддержки и многие уважают вас — сказал Джерри.

— Меня никогда не выберут. Ты забыл, что я Тремер? Может быть меня боятся, может, уважают, но вряд ли кто-то доверяет. Я не хочу кончить как Лакруа. И тем более Анархисты имеют преимущество, ведь ты на их стороне.

— Я? Вряд ли моё мнение много значит.

— О, поверь, оно много значит для некоторых в этом городе… Если это всё, то прошу оставить меня наедине.

— До встречи Максимилиан.

Далее Джерри отправился к Голливуду. Он хотел застать Ромеро на кладбище, но его почему-то не было. Тогда Джерри решил навестить Айзека в антикварном магазине. Айзек как всегда был занят, но разрешил Джерри войти.

— Я занимаюсь новым сценарием, так что давай не долго — предупредил его Абрамс.

— Я хочу поговорить о голосовании — сказал Джерри.

Абрамс отвлёкся и начал внимательно слушать.

— У Анархистов большое преимущество, но Найнс почему-то беспокоится.

— Беспокоится о чём?

— Я не знаю точно. Мне кажется, что он думает, что старейшины не поддержат вас.

— Хм, последнее время он беспокоится только о себе…

— О чём вы? Вы считаете, что Найнс выдвинет себя в качестве лидера Лос-Анджелеса?

— Последнее время у меня появилось много предпосылок, чтобы думать об этом.

— А мне кажется, что Найнс не поступит так. Я уверен, что он поддержит именно вашу кандидатуру.

— Значит ты очень плохо знаешь Найнса. Он всегда был таким — типичный Бруха. Он не замечал никого вокруг себя. Думаешь он просто так настоял на присутствии Склетера и Дамзель на собрании? Они просто его «шестёрки». Так он использует тебя. Конечно, совет был не против твоего присутствия, а скорее наоборот, но это сыграло ему на руку. Думаешь кроме вас Найнса кто-то поддержит? Нет… Его ненавидят все старейшины. На самом деле Найнс не такой хороший, как ты думаешь.

Джерри задумался:

— Но в таком случае вы должны объяснить ему, что не стоит выдвигать свою кандидатуру.

— Зачем? — сказал Айзек — пусть он опозориться и поймёт, что на самом деле он пустое место. Я хочу видеть, как старейшины будут обвинять его и плевать ему в лицо.

— Мне казалось вы с Найнсом союзники.

— Нет уж — иронично посмеялся Айзек — я никогда не испытывал к нему симпатии, особенно после того, как он возомнил себя «королём маскарада». Пусть он почувствует горечь поражения. Даже если с вашей поддержкой он и станет принцем он получит хороший урок. И поверь на троне он останется недолго. И если хочешь дам совет — если не хочешь, чтобы тебя ненавидела Камарилья, старейшины и существовать спокойно, лучше не стоит поддерживать Найнса.

— Я подумаю об этом — сказал Джерри и удалился.

Он глубоко вдумался в слова Айзека. Он не ожидал услышать о Родригесе такое, особенно от Анархиста. Джерри медленно шагал по главной улице Лос-Анджелеса. Вскоре он остановился у одного из стрип-клубов со взрывным названием «Везувий». Яркая вывеска не могла не привлечь внимание. Это был настоящий дом греха и разврата. Играла музыка, стриптизерши танцевали везде. Приватные танцы, танцы возле шеста, даже были отдельные комнаты, где можно было уединиться и куча богатеев и прожигателей жизни растрачивали здесь весь свой капитал. Дизайн клуба был потрясающим. Сразу было видно, что руку к нему приложил настоящий ценитель современного искусства. Сцена, на которой танцевали девушки была сделана в виде кипящего кратера с горящей лавой. И в клубе было действительно горячо, как в жерле вулкана. Не успел Джерри войти, как к нему приклеилась одна из стриптизерш в откровенном красном белье.

— Приватный танец? — кружась возле Джерри, сказала она.

— Нет спасибо — равнодушно ответил вампир и пошёл в сторону светящейся лестницы, которая была похожа на лестницу в небо. В её конце Джерри нашёл владелицу клуба — потрясающую и желанную Вельвет Велюр. Она как всегда выглядела обольстительно и сексуально.

— Ммм Джерри, как я рада, что ты зашёл. Ну, теперь тебе вряд ли удастся уйти от меня.

— О чём ты Ви-Ви? — сказал Джерри.

— О том, о чём мечтают все эти похотливые мужланы. Для тебя я готова на всё — шепнула Вельвет.

— И чем же я такой особенный?

— Будто не знаешь. Ты теперь самый желанный вампир Лос-Анджелеса. Каждая вампирша хочет заполучить тебя и я не исключение.

— Я как-нибудь подумаю об этом Ви-Ви, но сейчас у меня действительно серьёзный разговор.