Лиза Смедман - Господство Выживших

Каватина слегка кивнула, посмотрев на других жриц. Рилла, очевидно, не делилась с ними своими подозрениями.

Что-то ослабило магию Леди Куилью? Поэтому дретч…

Позже. Наедине.

Рилла повернулась к Чизре.

— Охраняёте портал. Никого и ничего не подпускайте к нему. Если мы спугнём ещё одного демона, он может направиться сюда. И он может принять другой облик, так же как дретч.

Защитница угрюмо кивнула.

— Также, приглядывайте за другими порталами, — продолжила Рилла. — Даже за неактивными. Мы больше не можем быть уверены в каком состоянии каждый из них. Раздайте каждому охраннику по свитку, чтобы можно было запечатать портал при необходимости.

Отдав приказы, Рилла попросила Каватину следовать за ней. Они шли до жилища Леди Битвы без остановок, пока не оказались в гостиной с тремя скамейками в форме полумесяца вокруг купели прорицания. Гобелены на стенах изображали темнокожих жриц во время охоты, с мечами и охотничьими рожками. Пустые ножны Риллы лежали на скамейке рядом с лютней…

Каватина заговорила первой.

— Что не так с Леди Куилью?

Рила резко повернулась и поднесла палец к губам.

Никаких имён, — показала она.

Леди Битвы, очевидно, не хотела, чтобы Куилью их подслушала. Очень хорошо. Каватина будет играть по её правилам. Пока.

— Леди Битвы, я прибыла, как только ты меня вызвала. Ты сказала, что хочешь, чтобы я помогла с организацией патрулирования Променада. Я буду рада посоветовать тебе, как можно использовать Защитников лучше…

— Хватит, — прервала её Рилла. — Если она и слушала, то сейчас уже нет.

Леди Битвы вложила меч в ножны и продолжила сеанс прорицания в купели. Она пристально вгляделась в гипсовую чашу, беззвучно произнося послание, и провела рукой над поверхностью воды.

Каватина изо всех сил сдерживала рвущиеся с языка слова. Она так и хотел сказать Рилле, что это избыточная осторожность. Люди так часто произносили имя Куилью, что для высшей жрицы это было сродни эху. Постоянно слушать и пытаться выудить что-то значимое из бесконечной повседневной болтовни заняло бы всё её время. К тому же, Каватина не слышала, чтобы Куилью отвечала на своё случайно произнесённое имя. Высшая жрица отвечала только тем, кто намеренно называл именно её.

Каватина приблизилась к краю купели и посмотрела в неё. Изображение сфокусировалось на Куилью, которая шла по лесу в сопровождении полдюжины младших жриц. Куилью была на голову выше остальных, величественная фигура в серебряных одеждах и с белыми волосами до лодыжек. Её вид наводил на Каватину благоговейный трепет. Она основала Променад, преобразила служение Эйлистри из неясной секты в силу, с которой считаются. Та вера, что существует сегодня — её заслуга. Каждый дроу, вышедший из Подземья за последние шесть столетий, обязан ей своим спасением. Даже не смотря на то, что Каватина победила Селветарма, она и близко не достигла уровня веры Куилью.

Куилью говорила с младшими жрицами, но Каватина не могла разобрать слов. Высшая Жрица держала Клинок Полумесяца и указывала им на что-то вне зоны видимости купели.

Не так давно вид этого клинка в руках высшей жрицы вызывал у Каватины зависть. Но сейчас это было просто оружием — хотя и очень мощным, наполненным магией, позволившей Каватине убить полубога.

— То, что ты хочешь мне сказать, видимо, и в правду очень неприятно, если ты не хочешь, чтобы… она слышала.

Рилла провела по краю рукой, заканчивая прорицание, и присела на одну из скамеек.

— Я разговаривала с одной из Семи Сестёр, — начала она. — Лаэраль Сильверхенд. Она удостоила меня недавно своим визитом и выражала определённые опасения по поводу…своей сестры.

— Продолжай, — кивнула Каватина.

— ЛедиСильверхендуказала на то, что я и сама заметила. Порез на запястье высшей жрицы.

— На каком запястье?

— На правом, — Рилла коснулась своего запястья. — Вот здесь.

Каватина вздрогнула, как если бы по комнате прошёлся порыв холодного ветра.

— Это произошло полтора года назад. Как раз перед нашим нападением на Акрополис… — она запнулась с именем на кончике языка, но тут же исправилась, — богини смерти.

— Я была там, когда высшая жрица порезалась. Она танцевала с Клинком Полумесяца. Высшая жрица споткнулась в своём танце.

— Было ли что-то странное в её действиях.

— Нет.

Рилла передвинула лютню, чтобы Каватина могла сесть. Её пальцы коснулись струнн, будто желая начать играть. Но Леди Битвы просто отложила инструмент.

— Леди Сильверхенд упомянула ещё кое-что. Кое-что по поводу Клинка Полумесяца. А точнее, нежелания её сестры, чтобы кто-то ещё к нему прикасался. Каждый раз, когда Леди Сильверхенд просила осмотреть его, а Высшая жрица отказывала. Она утверждает, что её связь с ним будет разорвана, если кто-то другой им воспользуется.

— Объяснение звучит несерьёзно, — сказала Каватина. — Единственный момент, когда ты не можешь выпускать настроенное оружие — будь оно магическим или обычным — это во время самой настройки. Наложенная на Клинок Полумесяца магия крайне мощная, но и здесь действует это правило.

— Я тоже так думаю.

— Ты упускаешь одну возможную причину, — продолжила Каватина. — Гордость. Высшая жрица решила, что она будет той, кто убьёт Лолс, когда придёт время. Если она передаст Клинок Полумесяца кому-то другому, особенно надолго, она может упустить свою славу.

Вот так. Она это сказала. Не так давно, Каватина, возможно, сказала бы эти слова с горечью, но злость и зависть, что накипели у неё за годы, сейчас испарились. Теперь она говорила спокойно и беспристрастно. Даже в этом случае она прочитала безмолвную молитву раскаяния, прося Эйлистри простить её за то, что она подвергла сомнению характер Высшей жрицы.

Рилла встретилась глазами с Каватиной.

— Мы обе знаем, что причина не в этом.

Каватина кивнула.

— Что тогда?

— Ты носила Клинок Полумесяца. Сражалась с ним. Он когда-нибудь… общался с тобой?

— Ты спрашиваешь меня разумное ли это оружие. Ответ, да. Он разговаривал со мной.

— Он говорил что-нибудь странное?

— Что ты имеешь в виду?

— Он когда-нибудь принуждал тебя сделать опрометчивый поступок? Сразиться с противником, с которым ты не сможешь или не должна сражаться?

Каватина улыбнулась.

— Я хотела убить Селветарма, поверь мне… — потом она кивнула. — С другой стороны, оружие казалось таким… гордым. Хвастливым. Оно говорило так, будто оно само, в одиночку, убило Селветарма.