Ярослав Бабкин - Ученица волшебника

Ялмар уже бывал в Кедоге и теперь держал путь в портовую таверну. Главная улица Серого города несмотря на утро уже была загромождена повозками, носильщиками, разносчиками и разным людом, отчего капеллан предпочел идти боковымие переулками. После ночного дождя под ногами хлюпала грязь, а стены и заборы сходились так плотно, что между ними приходилось буквально протискиваться. Гревшиеся на низких кровлях коты лениво провожали Ялмара взглядами нефритово-зеленых глаз.

Ему подумалось, что идея свернуть с главной улицы была не столь уж и хороша. Он вышел на небольшой перекресток и еще больше утвердился в этой мысли. Обшарпанную стену подпирали два щуплых субъекта в затрепанных плащах и низко надвинутых беретах. В щелях между плащами и беретами поблескивали две пары внимательных глаз.

Заметив их, Ялмар предпочел свернуть в один из проулков.

— Погоди, добрый человек, — окликнул его один из незнакомцев.

Капеллан оглянулся. Второго рядом уже не было. Впрочем, отсутствовал он недолго. Чуть спустя он спрыгнул с крыши дальше по проулку, отрезая Ялмару путь к отступлению.

— Что тебе, мой незнакомый друг, — ответил капеллан, снимая с плеча свою торбу, — но не отнимай у меня лишнего времени, ибо я спешу.

— По твоей речи я понимаю, что ты почтенный жрец, — продолжал незнакомец приближаясь.

Ялмар бросил взгляд через плечо. Второй стоял неподвижно шагах в семи позади.

— Так не окажешь ли ты небольшую финансовую помощь несчастным беднякам… — добавил первый, останавливаясь в нескольких шагах.

— Я столь же беден, как и вы, братья мои, — горько вздохнул Ялмар, левой рукой осторожно распуская ремешки торбы.

— Заткнись, и гони деньги, — лаконично выразил свою мысль второй.

— Обойдешься, — столь же лаконично ответил ему капеллан.

— Вы заставляете нас идти на крайние меры, святой отец, — все так же велеречиво добавил первый, и высвободил из складок плаща руку с длинным кинжалом.

Второй последовал его примеру молча.

Ялмар запустил руку в торбу, и выдернул оттуда небольшой бронзовый кистень на короткой рукоятке.

— Ах ты паршивец, — буркнул второй.

Первый молча сделал длинный выпад. Ялмар отшагнул назад и отбил руку атакующего взмахом кистеня. Что-то неприятно хрустнуло. Кинжал вылетел из пальцев, с тонким звоном ударился о стену и упал в грязь. Нападавший тихо выругался и отступил, придерживая второй рукой перебитую.

Капеллан развернулся. Второй нападавший попятился.

— Ну извини, обознались… — пробормотал он, развернулся и скрылся в одном из боковых проулков.

Ялмар убрал, кистень, закинул торбу за плечо и пошел дальше. Бандит глядя ему вслед подобрал левой рукой кинжал и убрал в ножны.

— Тож видать из наемников, — пробормотал он, — развелось их тут, работать совсем нельзя стало…

Портовая таверна была угрюмым двухэтажным зданием, выходившим боковой стороной на набережную, а фасадом на главную улицу. У входа возвышался саженного роста мрачный тип, внимательно осматривавший всех заходивших внутрь.

В таверне было чадно и шумно. Стучали глиняные кружки, гремели по столам игральные кости. В дальнем углу кого-то с упоением били за мошенничество в игре…

Ялмар сразу понял, что в этот раз посетители таверны были не совсем обычными. Как правило, здесь собирался рядовой портовый люд — рыбаки, матросы, грузчики. Теперь же зал наполняли бородатые мужчины в пестрой и непривычной одежде, все до единого увешанные оружием.

На вошедшего капеллана никто кроме угрюмого типа на входе даже не посмотрел. Ялмар пробрался к стойке и, поздоровавшись с протиравшим кружку хозяином, спросил:

— Я слышал здесь нанимают людей в вольную роту?

Хозяин кивнул в сторону зала.

— Сам не видишь?

— Где капитан?

Хозяин молча указал кружкой в дальний угол.

В полумраке Ялмар разглядел сидевшего за столом мужчину в кожаной куртке и угловатом берете с пером. Перед ним на столе лежали какие-то бумаги и столбики монет. В отличие от прочей части зала в этом углу было очень тихо и спокойно.

— Вы капитан? — спросил капеллан, подойдя к столу.

Человек смерил его взглядом и, выдержав паузу, ответил.

— Я его лейтенант, капитан пока в отъезде.

— Хочу наняться, — без обиняков сказал Ялмар.

Лейтенант еще раз внимательно на него посмотрел.

— Капеллан? — сухо поинтересовался он.

— Так точно, воевал в…

Тот остановил его движением руки, и отрицательно покачал головой.

— Капеллан нам не нужен…

— Но я могу быть и просто лекарем?

Лейтенант снова покачал головой.

— На худой конец могу и солдатом пойти.

— Нет.

Лейтенант опустил взгляд в лежавшие перед ним бумаги и начал что-то записывать.

Ялмар немного постоял, вздохнул и пошел обратно в зал. Было ясно, что лейтенант не передумает.

— Эй, капеллан, — шепеляво окрикнул кто-то сзади.

Ялмар повернулся и увидел сидевшего за столом почти под самой лестницей коренастого человека в зеленом капюшоне. Его левую щеку пересекал неровный шрам, начинавшийся под глазом и исчезавший где-то в зарослях седеющей щетины на шее. Судя по скошенности лица с этой стороны, оставивший этот шрам удар сломал человеку челюсть и она срослась не слишком ровно.

— Не вжяли?

Ялмар согласно кивнул и не ожидая дополнительного приглашения сел рядом. Человек со шрамом отодвинул в сторону завернутую в тряпицу кривую палку, прислоненную к столу. Капеллан догадался, что это лук со снятой тетивой.

— Тоже место ищешь, Тоутон?

— И тоже не вжяли, — старый лучник приложился к кружке, — как и Грена.

Он кивком указал на сидевшего рядом долговязого парня.

— Смотрю, ты в мечники перешел, — Ялмар с уважением поглядел на прислоненный к стене двуручный клинок.

— Только пробует, — хмыкнул Тоутон, — двойного жалования ему пока не платят, говорят худой шлишком…

Грен мрачно посмотрел на лучника.

— Будут платить, отъемся…

— Так вас то что не взяли? — спросил Ялмар, — разборчивые слишком?

— Не беж того, — лучник с сожалением оглядел пустую кружку и аккуратно поставил ее на стол, — только штранная у них какая-то ражборчивость…

Капеллан удивленно приподнял бровь.

— Берут только шамых отпетых и жлых, а то и вовсе таких, что ш головой шобственной не дружат. В общем тех, кто на вше готов беж лишних расшуждений. Будто этому капитану нужны головорежы, а не шолдаты. Не хорошо вше это…

— А что за капитан?

— Понятия не имею, ни ражу его не видел. Вше дела ведет этот тип, — лучник махнул рукой в сторону лейтенантского стола.