Олеся Шалюкова - Императрица

— Ты кого-то ждешь? — спросила, наконец, девушка.

— Тебя, — ответил граф, улыбаясь и мягко глядя на нее.

— Меня? Откуда ты мог знать, что я буду здесь, если я не знала этого сама?

Эд, не отвечая, поднял хрусталь с клевером.

— Твой подарок. Вначале мы с Майклом увидели тебя около обсерватории. Признаться, первым понял, что у тебя пегас — он. А я взлетел, летел чуть дальше тебя, а около Фонтанов я тебя обогнал.

— Зачем?

— Зачем я пришел? — спросил тихо Эд.

— Да.

— Просто увидеть тебя. Разве это не может быть причиной?

— Я не понимаю, ты такой спокойный, словно… — девушка впервые не находила слов.

— Я, кажется, впервые смирился со своей судьбой. Так что теперь, будь что будет.

Эд шагнул было к Сандре, когда сверху вдруг раздалось ржание, и на поляну спустился пегас с всадниками.

Тамар посмотрел на бледную Яну.

— Помиримся, леди? — улыбнулся Майкл. — Не забывай про подругу.

— Шантаж. — Категорически ответила Яна.

— Пока вы выясните отношения, я приведу коня. — Тамар ушел.

— Ну, так что? — голос Майкла мягко журчал над ухом отвернувшейся Яны.

— Мир, — обречено сказала девушка, поворачиваясь. В тот же миг горячее дыхание обожгло щеку Яны, и теплые губы коснулись ее.

— Мир так мир, — тихо сказал Майкл, предчувствуя, что это будет ошибкой — лучше и проще им было остаться врагами.

Вывел коня Тамар, тихо постоял, глядя на них. И у него появился еще один вопрос, который он задаст Сандре.

— Тамар? — повернулся Майкл.

— Старею, мой друг, — командир улыбнулся. — Задумался о вечном.

Майкл улыбнулся в ответ и, подходя к пегасу, хлопнул наставника по плечу. Яна с легкостью вспрыгнула в седло, и Майкл крепко обнял ее одной рукой. Копыта застучали по брусчатке мостовой, и пегас взлетел. Яна закрыла глаза, а когда открыла, гнедой уже летел над крепостью.

— Почему Тамар сказал, что он стареет? — поинтересовалась Яна.

Теплое дыхание коснулось уха девушки.

— Он наш наставник. Мы много о нем знаем, а он — о нас. Его жена была из дворянок. Не умея сражаться за свою жизнь, она погибла ночью. От руки банального вора. С тех пор Тамар не женился, но с интересом следил за тем, как мы ищем вторые половинки. Иногда советовал, но…

— Но что? — с любопытством спросила Яна. — Как у вас успехи? — кажется, девушка сама не понимала, что заставляет ее спрашивать о таких вещах.

— Ну, — Майкл задумался. — Эд — однолюб. Любит с детства Императрицу, Вета — тоже давно влюблена. В Трея. Это знаем мы трое: я, Эд и Тамар. Трей об этом не догадывается, хотя непонятно почему. Я в постоянном поиске, и даже дал по этому поводу очень глупый обет. Единственное, о ком ничего не известно — Трей. Тот молчаливый и хладнокровный, даже мы не всегда знаем, что у него на уме.

— Странно, я думала… — Яна вдруг увидела внизу белоснежную лошадь, а рядом черную. — Смотри, это точно лошадь Сандры.

— Снижаемся. Вот они.

Майкл направил пегаса вниз, и они плавно опустились.

— Майкл? — изумленно выдохнул Эд.

— Яна? — спокойно спросила Сандра.

— Ты умеешь читать мысли и воспоминания? — произнесла нервно Яна.

— Да, — кивнула девушка. — Руку протяни.

Охотница послушалась, а когда Сандра накрыла ее ладонь, почувствовала легкое и деликатное прикосновение ветра к ее вискам, и все закончилось.

— Возьмешь моего пегаса, — пробурчала Сандра, начиная перемещаться.

— Подожди! Это опасно? — Яна схватила подругу за руку.

— Для кого? — Всадница спокойно вытащила ладонь из руки охотницы. — Я же ее просила, не говорить таких вещей, когда меня нет рядом. Сейчас она — там, с легионом. Видит каждый их шаг, и слышит мысли каждого, даже рядового демона. Понимаешь?

Яна отшатнулась, и Сандра исчезла.

— Ну что, — Майкл коснулся плеча девушки, правильно решив, что вопросов по поводу ее подруги лучше не задавать. — Летим в крепость?

— Да, — тяжело вздохнула Яна.

— Слушай, а ты можешь описать свою подругу?

— Какую?

— Сандру, — пояснил Эд.

— Ну, она очень красива. У нее… — девушка замолчала, потом попробовала еще раз. — Не получается.

— Понятно, — Майкл помог Яне сесть в седло, чтобы она не задела огромных крыльев Белы. — Поехали.

— Что тебе понятно? — спросила девушка, поворачиваясь к Майклу, когда они взлетали.

— Твоя подруга наложила очень сильное заклинание, чтобы никто не смог ее описать.

— Но зачем? — спросила Яна.

— Либо мы можем ее узнать, либо никто не должен узнать ее после.

Все трое взлетели, и теперь любые слова просто тонули в шуме ветра. Недалеко от замка Эд улетел, а Майкл отправился провожать Яну. Недалеко от казарм на них напали. Яну ранили стрелой, причем все выглядело так, словно до этого она не могла пошевелиться, только в глазах возник ужас. Рубанув шпагой небольшую летучую мышь неприятного ядовито-желтого цвета, которая стреляла из арбалета, от чего та с пронзительным визгом растаяла, Майкл направил пегаса вниз. Бела с всадницей рухнули камнем, все увеличивая и увеличивая скорость. Мужчина успел подхватить поводья в метре от земли.

Недалеко повернулось уплотнение, и внезапно раздался легкий шорох. Словно испугавшись за девушку, Всадница шагнула и не рассчитала длину юбки.

— Она ранена? — спросила Сандра, подходя ближе. Наклонилась и вырвала стрелу. Затем из ее ладони в черной перчатке полился удивительный золотой свет, и, застонав, Яна пришла в себя.

— Вторая жертва, — тихо сказала Сандра. — Отнеси ее ко мне в комнату, Майкл, Яна покажет дорогу.

Уже не глядя на их изумленные лица, Сандра села в седло, и Бела, словно почувствовав прикосновение хозяйки, очнулась от каменного сна и взлетела.

— Поставь меня, — потребовала Яна.

— Зачем? — спросил Майкл. — Доставь мне удовольствие донести тебя до комнаты.

Яна махнула рукой, она чувствовала, что идти не сможет. Это ложное чувство. Они скрылись в темноте. Сандра проводила их глазами, а затем полетела дальше — ей требовался отдых. Бела, встрепенувшись, отправилась к Заколдованным Фонтанам, где на этот раз девушке никто не помешал.

Ранним утром, когда Вета тренировала отряды, на площадке появился Кон. Его серебряные волосы сдерживала лента, зеленые глаза сверкнули при виде Веты, и он отсалютовал ей мечом.

Отряды мечников стали вокруг, образовав круг. Без слов приветствия Вета и Кон стали друг против друга.

А затем начала Вета. Ее длинный изящный меч был везде, но Кон с легкостью отражал удары девушки, почти не глядя. Впрочем, это впечатление было ложным. Юноша внимательно следил за девушкой, за ее тактикой. Затем резкий удар по мечу, отправил девушку в полет. Крепкие руки подхватили ее уже у земли. Лучники засмеялись.