Дмитрий Михайлюк - Превратности судьбы

Мы решили долго не возиться и, достав из машины только самое необходимое, направились в палатку. Она была просторной. Даже Толик мог стоять в ней не нагибаясь. Материал палатки был похож на брезент черного цвета, а закрывалась палатка с помощью шнурка, продетого в петли. Перетащив внутрь наши нехитрые пожитки, мы положили на пол, устеленный соломой, спальники и удобно устроились на них.

— Нам нужна информация, — сказал Андрей, поправляя поудобнее рюкзак, который использовал вместо подушки. — Попробуй разговорить Оза, он вроде не против ею поделиться.

— Хорошо, попытаюсь, — ответил я, удобно устроившись на спальнике.

В это время Толик пытался развязать шнурок, закрывающий маленькое окошко, чтобы впустить внутрь больше солнечного света.

— Кстати, для того, чтобы вернутся домой нам нужен маг. Он должен помочь разобраться в нашем кинжале. А где его взять? — спросил Леша и передал Толику свой швейцарский нож, чтобы тому легче было развязать узелок на запутавшемся шнурке.

— Давайте не будем торопиться, друзья. Мне кажется, многое станет ясным после ужина, — чертыхаясь, сказал Толик, возясь с неподдающимся узлом.

— А где, кстати, кинжал? — спросил я, наблюдая над потугами друга.

— Не отдам, Рома, теперь тем более не отдам. Сейчас, когда от него зависит наше возвращение домой, он будет у меня, так надежней, — ответил Толик наконец‑то распутавший узелок. В открытое им окошко кроме света хлынул поток свежего воздуха.

— Ладно, Толик, договорились, — нехотя ответил я

.

Пролежав в палатке минут двадцать, я решил немного разведать обстановку. Выйдя наружу, я огляделся. Неподалеку располагались несколько групп таких же палаток. Мы находились как бы рядом с ними, но все же отдельно от остальных. Мимо проходили воины, спешащие по своим делам, а для того, чтобы завязать разговор, нужен был повод. Я вспомнил про собранные нами грибы. Нырнув обратно в палатку, я попросил Андрея достать их из машины.

— Так нас вроде покормить обещали, да и зачем тебе все? — удивился Толик.

— Готовить я ничего не собираюсь, буду с местными контакт налаживать. А грибы — так пропадут ведь, когда нам ими заниматься теперь? А так для дела пригодятся.

Ребята согласились, и Андрей пошел доставать грибы из багажника. Я же направился к соседней группе палаток, возле которых на костре грелся котелок, а над ним 'колдовал' немолодой воин. Подойдя поближе и дождавшись, когда тот обратит на меня внимание, я поздоровался:

— День добрый.

— Добрый, — ответил воин, все еще помешивая что‑то в котелке. — О! А вы чай не из команды тартага будете?

— Да, это наша машина. Так вы меня понимаете? — удивился я.

Я, конечно, понимал, что для разговора с воинами мне понадобится помощь жемчужины и планировал использовать подарок принцессы, передавая ее собеседнику, чтобы тот смог понять меня. Но нарваться на обладателя собственной жемчужины среди солдат я не ожидал.

— Конечно, — ответил воин, обратив внимание на прицепленную у меня за воротник сережку. — Ах это. Так я еще в битве при Анеке слух потерял. Вражеский маг в меня не попал, но все же пущенный им огненный шар слишком близко рванул. После этого пришлось на жемчужину потратиться, — и он показал на ухо, в котором в крепежной пластинке находилась небольшая жемчужина. А я для себя отметил, что жемчужина посылает сигналы прямо в мозг, обходя слуховые органы.

— Ну ребята вы даете, ну сорвиголовы, сейчас в лагере только и разговоры про вас. Как вы лихо их, — продолжил воин, не прекращая помешивать кашу.

— Кого их? — не поняв, что именно имеет в виду старый воин, спросил я.

— Так магов этих, раз и все. Я уж утром с жизнью прощался, не думал, что такую бойню пережить смогу, а оно вот как обернулось. Звать‑то как тебя, молодец?

— Роман, — ответил я, чихнув в этот момент.

— А меня Кор. Ежели не побрезгуете, прошу чуть погодя, как каша изготовится, к нашему столу, — доброжелательно сказал воин, и кинул еще щепотку какой‑то приправы в кашу.

— Извини, Кор, мы бы с радостью, но нас к вашему принцу пригласили, — сказал я и отошел немного в сторону, чтобы ветер не нес на меня пыльцу приправ, которыми Кор щедро одаривал кашу.

— А ну тогда конечно, разве ж можно Его высочеству отказать? — сказал Кор и сам громко чихнул, — эх хороша каша будет, забористая.

— Послушай, Кор, тут такое дело, мы грибов насобирали, а теперь за ратными делами готовить их некогда. Возьмешь? — решил я наладить с гурманом дружеский контакт.

— Ты чай шутник, какие же в Жаренне грибы? Или у тебя пивные? Так на кой они мне, где ж я бражку буду ставить, мы же в походе? — спросил удивленный воин и осуждающе посмотрел на меня.

— Нет, Кор, грибы что ни есть самые настоящие. Понимаешь, мы прибыли издалека, и у нас сейчас для обычных грибов самое время.

— Так вы через портал к нам прибыли? — заинтересовался воин.

— Ну, типа того, — не зная, как еще объяснить наше появление здесь, ответил я.

— Ух ты! А я ведь тоже один раз в молодости, когда наша рота сопровождала Его величество в Арланию через врата проходил. Раз и все, один шаг и ты так далеко от дома, что и за орат не обернешься.

— А орат — это как долго? — уточнил я, пытаясь с помощью моей теории пополнить запас здешних величин.

— Ну Холодення, Цветення, Жареннья, Дождення — это один орат.

Значит орат — это один год, сообразил я. Сопоставив времена года со знакомыми мне названиями, я добился ожидаемого результата, и теперь вместо Жарення мне слышалось лето.

— Спасибо Кор. Ну так что, удивишь сослуживцев грибочками? — хитро подмигнул я.

— Так запросто, — заулыбался воин и бросил в кашу очередную порцию приправ.

— Кор, тут еще вот что. Нас к его высочеству пригласили, а мы ваших нравов и порядков не знаем. Может, просветишь немного?

— Так тут дело не хитрое, спрашивают — отвечай, попусту языком не мели. Когда будете здороваться — достаточно немного склонить голову. Да и вообще, мы сейчас на войне, так что многие условности игнорируются.

— Спасибо за совет. Ну так что, идем за грибочками? — показав рукой на наше временное жилище спросил я.

— Вы идите, а я сейчас кого помоложе из моей сотни позову, и мы подойдем, — сказал воин и сдвинул котелок с огня в сторону.

Кор в очередной раз удивил меня. По виду и не скажешь, что сотник. Вон даже сам кашу варит. Хотя кто знает их обычаи и традиции.

Я вернулся к машине, а минут через пять подошел Кор вместе с совсем юным парнем лет шестнадцати. Да уж, возраст воинов армии Этлании был достаточно разнообразен.