Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

-Лена! Ты что такая печальная сидишь?

Я вздрогнула. Наткнулась взглядом на светлого паладина. Парень вскинулся. В его взгляде легко читалось: "Печальная? Ага, снова свои гнусные дела обдумываешь!" Я хмыкнула.

-Да, тебе-то что, Захаров тебя любит, вон единственной на весь курс пятёрку поставил.

Ага, любит. Как волк овечку.

-А я знаю! - воскликнула Лиза, первая сплетница в нашей группе. - Ты просто с парнем поссорилась, да?

Я чуть не поперхнулась коктейлем.

-Девчат, да вы что, с каким парнем?

-Тогда давай, рассказывай, что происходит! - потребовала Маша, наша староста. - Кто там у тебя появился или... не появился и что с тобой происходит весь семестр.

Я замерла. Паладин на другом краю стола закашлялся, пытаясь одновременно и Дашу слушать и на меня поглядывать. Забавно, он, правда, думает, что я начну сейчас про переселение душ заливать?

-Да, собственно, я...э-э-э...

Девчонки с блеском в глазах внимали. Я судорожно придумывала, чтобы такое сказать. Эх, надо было раньше сочинить историю поправдоподобнее. Я трусила, даже думать об этом не хотела...

-Ну... Э-э-э... Я... Э-э-э...

-Любимая, прости, опоздал. На дорогах такие пробки!

Девчонки ошарашено наблюдали, как сероглазый, темноволосый, высокий парень, загадочно улыбаясь, подходит к нашему столику. Берёт меня за руку и с галантностью дон Жуана целует запястье...

Жаль, я их удивлением насладиться не могла. Потому что челюсть у меня отпала первой, а глаза, наверное, чуть из орбит не выскочили.

Куан, ласково мне улыбаясь, уселся на моментально освободившийся рядом стул.

-Лена? - голос кого-то из девчонок разрушил затянувшуюся тишину.

Я моргнула.

-Лен? Ты нам не представишь своего молодого человека?

-А-а-а...ну...э-э-э, - вырвалось у меня. - Э-э-э...

-Дамы, в моей стране мужчины представляются сами, - любезно проинформировал собравшихся мой "защитник". И на чистейшем французском произнёс. - Жё маппель Куан э жё сьюи де ля Франс...

Изумление за столом достигло апогея.

Я мысленно застонала, умоляюще поглядывая на девчонок. Впрочем, плохо было не только мне. Светлый паладин на другом краю стола ёрзал так, словно из его стула пружина выскочила, и он тщетно пытается это скрыть. Пока девчонки с завистью и восхищением внимали чистейшей, без малейшего акцента речи Куана про Францию и наше предполагаемое знакомство, парень явно порывался сорваться с места и убежать. Но то ли беспокойство за невинных, беспомощных жертв в лице моей группы перевешивало, то ли просто долг давил. Ладно, хоть махать клинком пока не принялся и то хорошо.

Под обстрелами завистливых и восхищённых взглядов я вскочила, дёрнула Куана за руку.

-Ну-ка пойдём, потанцуем!

Музыка как раз зазвучала спокойная, приятная. Куан вежливо, галантно отвёл меня к танцполу. Обнял. Я положила голову ему на плечо, примериваясь цапнуть за ухо.

-Какого чёрта ты здесь делаешь?!

-А разве это не лучший ответ твоим подругам? - удивился он.

-Ответ? Ты с ума сошёл, да обо мне теперь весь универ сплетничать будет! - вспылила я. - Француз, вилла у него на Елисейских полях...

-У тебя, - фыркнул он.

-Какая разница! - прошипела я. - Причём тут вилла вообще, ты хоть понимаешь, в какое положение меня поставил? А родителям я что скажу, Дашка же им всё разболтает...

-Луайна, успокойся, - перебил Куан. - И будь внимательна, здесь опасно.

-Опасно, опасно! - раздражённо откликнулась я. - Где ты опасность видишь? Тот светлый паладин что ли? Да они же в одиночку никогда не сражаются...

На танцпол как раз вскочили Даша со светлым. Куан проводил обоих тяжёлых взглядом.

-Нет... Луайна, я давно хотел тебе сказать...

Кажется, я всё-таки ошиблась по поводу светлого. Краски, и без того блёклые, стали неожиданно меркнуть, музыка резко смолкла. Мы замерли: Куан передо мной с неизменным мечом - напротив, в боевой стойке этот светловолосый мальчишка.

-Эй, светлый, как там тебя... Валера! - не выдержала я. - Хорош уже, я понимаю, вы меня не любите, но может, всё-таки выбрать место...

Волна тьмы прокатилась между нами и, ударившись о стенку, разбилась на мелкие капли.

Я медленно повернула голову влево.

Тёмная фигура, издевательская улыбка.

-Мон амур, жё сьюи трэ контан дё тё вуар иси...

-Моя твоя не понимай! - выдала я, отворачиваясь.

Хватит на меня сегодня французов! Если ещё один cветлый, то лучше валить отсюда, пока...

Ироничный смех. Куан рядом напрягся, по его клинку замерцали, как стайки насекомых, руны. Это может значить только одно - вновь прибывший - такое же "порождение Тьмы", как и я... и он против меня колдует!

-О! Луайна! Ты освободила своего слугу, - изумился насмешливый голос с французским прононсом. - Вот не ожидал, что ты захочешь...

И именно в этот момент светлый решил подкрасться незаметно... Куан ни шага не сделал ему на помощь, а я ошарашено наблюдала, как парень, словно наткнувшись на невидимую стену, летит в другой конец зала, повалив попутно несколько столов и облившись коктейлем.

-Нехорошо вмешиваться в беседу, - нравоучительно произнёс скрытый в волнах тьмы мужчина. - Почему бы вам, светлым, в конце концов не оставить нас в покое?

Солидарна!

Чёрные завитки-ленты заструились к парню. Я махнула рукой.

-Отставь его!

-Луайна! - снова насмешка. - Вот не думал, что когда-нибудь будешь защищать компанию этого сумасшедшего Рессана.

Я поморщилась, искоса глядя, как светлый выбирается из-под обломков столов.

-Мы знакомы?

В воздухе замерцали снежинки. Морозный, сильный ветер распушил волосы, напрочь испортив причёску. Волны тьмы напротив зашевелились, раздвигаясь.

-Конечно, милая. Разве ты не узнаешь меня?

Из тьмы прогулочным шагом фотомодели выбрался высокий худощавый мужчина лет тридцати с короткими чёрными волосами и невероятно колючим взглядом.

-Впервые вижу, - честно ответила я.

Мужчина улыбнулся, склонив голову набок.

-Жаль, у нас же были такие тесные отношения... Жаль-жаль. Впрочем, у меня пока нет желания их возобновлять. Просто скажи мне, где она. Тайник, который ты мне указывала - пуст, вероятно, твой слуга опять её перепрятал. Прикажи ему...

-Дядя, тебя по дороге кирпичом не стукнуло? - возмутилась я. - Ты голову потрогай, проверь. Я не понимаю, о чём ты говоришь!

Колючий взгляд встретился с моим. Ха, можно подумать после Куана меня ещё хоть что-то испугает!

-Просто отдай мне её, - тихий морозный голос.

Волны тьмы в мою сторону. Блеск меча, прыжок... Я отстраненно наблюдала, как Куан пытается достать мужчину с... вообще-то знакомым мне лицом. Только где, где я его видела? Хоть убей, не помню!