Кристи Голден - Тралл: Сумерки Аспектов

- Это не имеет значения, - прогрохотал Смертокрыл. - Ты найдешь другой способ добиться цели, которую я тебе назначил, или же я заменю тебя генералом, который не подведет меня в критический момент.

- Я… понимаю, Великий, - глаза Сумеречного Отца посмотрели на Киригосу; в задумчивости они сузились, и затем вновь посмотрели на Смертокрыла. - Предоставьте это мне. Все уже началось. Я сразу же примусь за дело.

- Даже не думай обмануть меня, меньшее существо, - прорычал Смертокрыл.

Сумеречный Отец почувствовал, как побледнел под своим капюшоном.

- Я никогда не совершу подобного, Великий. Я просто хотел продолжить нести свою службу Вам.

- Ты будешь служить мне, когда я это скажу, и не мгновением раньше. Это тебе ясно?

Сумеречный Отец мог лишь кивнуть. Но, несмотря на гнев Смертокрыла от того, что его прервали, теперь дракон сделал долгую паузу, прежде чем сказать.

- Возможно, что появилось… новое препятствие. Я ожидал, что драконьи стаи будут не в состоянии справиться с комбинированной мощью тебя, культа Сумеречного Молота и того, на чью помощь мы рассчитываем. Я ожидал победы. Ты сказал мне, что Изера улетела. Было бы лучше, если бы она осталась.

- Мой господин? - он ничего не мог с собой поделать: он с трудом сглотнул.

- Она жива из-за тебя, - прорычал Смертокрыл. - И поэтому у нее есть шанс поговорить с тем, кому суждено выступить против меня. Его вмешательство может пошатнуть баланс.

От этой новости и последствий разум Сумеречного Отца закружился. Что сделала Пробужденная Дремлющая? Кого, или чью могущественную силу она призвала? Смертокрыл был глубоко озадачен - и это ужаснуло Сумеречного Отца.

Он смог заговорить лишь сухим голосом: С каким типом существ она объединилась?

- C меньшим существом, - презрительно ответил Смертокрыл.

Сумеречный Отец был не уверен, что он все раслышал правильно.

- Что? Но конечно…

- С орком!

Теперь они оба молчали. Эти два слова сказали Сумеречному Отцу все, что ему было нужно знать. Когда-то давным-давно Смертокрыл был предупрежден, что орк - низший из низших - восстанет и, возможно, одолеет его. Никто, и Сумеречный Отец меньше всех остальных, не придавал этому большого значения.

Он попытался отогнать эту мысль.

- Мой господин, пророчества часто бывают загадочными. Вы - могущественный Смертокрыл. Вы раскололи этот мир пополам. Мы сражались с драконами - не просто драконами, но с самими Аспектами! Могучими существами, а не питающихся пылью орками. Даже самый мощный из них не сравнится с Вами.

- Этот другой. Он всегда таким был. Опыт, на который он может опираться, разообразен. Он думает не как драконы… и именно поэтому он может их спасти.

Сумеречный Отец сомневался, но не показывал этого: Раскройте мне имя этого недолговечного врага, мой господин. Раскройте, чтобы я мог уничтожить его.

- Ты должен сделать нечто больше, чем уничтожить его. Ты должен стереть существо по имени Тралл - или этот орк станет причиной провала всего. Всего!

- Я клянусь, что это будет сделано.

- Да, - согласился Смертокрыл. - Будет. Твое время на исходе, - Он придал своему лицу жуткую имитацию драконьей усмешки, нижняя челюсть открылась, и оттуда показались зубчатые, металлические клыки. - Отец. Но не отчаивайся. Возможно, я найду тебе помощь. Я древний, но мое терпение небезгранично. Свяжись со мной снова, когда у тебя будут новости получше.

Дым, в котором сформировалось изображение Смертокрыла, потерял свою плотность, и снова превратился в черный туман. Он медленно осел, а затем сплотился в черной сфере. Моментом позже исчезла даже тьма. Сейчас сфера снова была кристаллоподобной. Нахмурившись, Сумеречный Отец спрятал ее и встал.

- Ты думал, что все будет просто, - раздался чистый женский голос. - Ты и твои огромные, чересчур сложные планы. А теперь, как сказал твой господин, ты тратишь свое время на то, чтобы избавиться от этого Тралла. Все меняется, Сумеречный Отец, да и бородка твоя уже седая. Ты сам себя обманываешь. Ты не будешь долго служить ему. Тебе не одержать победу.

Он повернулся к порабощенному дракону и сократил дистанцию между ними. Она вызывающе смотрела на него, в то время как он долго ее рассматривал.

- Глупая маленькая змея, - сказал он, наконец. - Ты знаешь лишь малую часть моих планов. Тралл - это блоха, которая в скором времени будет уничтожена более достойно, чем ты можешь себе это представить. Идем, - сказал он и взял ее цепь. - У меня есть, что показать тебе, и тогда мы увидим, действительно ли я обманываю сам себя… или же это ты была одурачена.

Он подвел ее к краю круглого пола и указал на таинственные сани, которые достигли подножия Храма Драконьего Покоя. Теперь, когда услуги по перевозке огромного груза были не нужны, все снегопадные лоси пошли на корм волкам. Голодные хищники хорошо проделали свою работу: за исключением костей почти ничего не осталось. Сектанты вглядывались вверх, ожидая сигнала от их почитаемого Отца. Он поднял свою руку, и сектанты в черных робах сняли полотно, которое скрывало то, что везли сани.

Киригоса ахнула, ее рука в ужасе подтянулась ко рту.

На гигантских санях лежал труп дракона. Но не какого-либо дракона: это тело было огромным, намного большим, чем даже у Драконов-Аспектов. И оно было обезображено, его потускневшая чешуя была окрашена в отвратительный цвет багряного синяка на бледной коже. И самым загадочным, самым ужасным было то, что у него была не одна голова.

А пять. Даже человеческими глазами при слабом свете она могла видеть, что они были окрашены в различные цвета: красный, черный, бронзовый, зеленый и черный.

Киригоса точно знала, что это было.

- Хроматический дракон, - произнесла она приглушенным голосом.

Хроматические драконы были мерзостью, преступлением против всей природы. Эти чудовища были созданы сыном Смертокрыла, Нефарианом. Могущественный черный дракон, почти такой же злобный, как и его отец, Нефариан пытался создать новую драконью стаю, которая комбинировала силы всех пяти - драконью стаю, которая предположительно могла уничтожить все остальные. Эксперименты были признаны неудачными. Многие дракончики умирали еще до вылупления из яиц. А большинство тех, кто выживали, были нестабильными, изменчивыми и во многих отношениях исковерканными. Лишь несколько из них стали взрослыми особями, искусственно состаренными извращенными магическими процессами.

Тот, который был перед ними, являлся взрослой особью. Однако он не шевелился.

- Я думала, что они редко вырастают до взрослой жизни. И все же… он также мертв. Почему я должна бояться трупа?