Константин Назимов - Рыскач. Артефакты истинных магов

   - А почему три ходки должны быть успешными? - Спросил я и добавил.- Странное какое-то условие.

   - По началу, условий не было, но слишком много народ головы в ловушках сложил. Вот и придумали, да и казне от этого только польза. - Усмехнулся князь.

   - А обойти никак эти условия нельзя? И что будет грозить, если меня, допустим, поймают без патента?

   - Обойти? - Князь сделал строгое лицо. - Можно сказать, что я лицо сейчас государственное, так что... - он сделал паузу. - отвечать сейчас не буду. А вот грозить будет - конфискация всего товара, штраф от номинальной его стоимости, это на первый раз. Второй раз - штраф на всю стоимость, дальше каменоломни.

   Настроение, радовавшее с утра, улетучилось. Да еще оказалось, что за патент одиночки надо отвалить полсотни золотых. Да, деньги были, но... много-то их не бывает. А князь продолжал меня расстраивать. Он поинтересовался, как я буду определять наличие ловушек, какое оборудование у меня будет, что я вообще знаю о истинных. Вопросы все были точны и падали в мою душу тяжелым камнем, я всё больше отчётливо понимал, что моя затея по поиску артефактов - безрассудна. Вот только не мог понять, к чему Гунер всё это ведёт? Слушая князя о том, что отряд должен быть проверен и все должны доверять друг другу, я не выдержал:

   - По твоим словам выходит, что рыскачём надо родиться! Ну вот, как им можно стать?! Это просто не реально!

   - Всё реально. - Хмыкнул в бороду Гунер. - Приедем в столицу, я тебе библиотеку покажу. Почитаешь об этом нелегком ремесле. Кто как пришёл на этот путь и чего смог добиться.

   Если в начале пути до королевства Агунов мне было весело, то все эти разговоры навеяли на меня ужасную тоску. Кроме как заряжать и создавать парочку легких артефактов я ничего и не умел, как оказалось. Тем не менее, я был настроен стать искателем артефактов. Меня тянуло к непознанным артефактам, их загадкам и тайнам.

   Если по территории нашего королевства мы продвигались быстро, но тем не менее приходилось испытывать некоторые затруднения. Связанны они были в основном с проездом всяких застав, на которых Гунеру приходилось платить, то на территории Агунов, никаких задержек не было. Посты и заставы были, но возница что-то показывал и, карета продолжала свой путь без остановок. Такая дорога сильно выматывала, я даже пожалел, что не додумался купить лошадь, скакал бы сейчас верхом и любовался окружающим пейзажем. А так я себе уже мозоль на одном месте отсидел. Хотя, верхом с непривычки я такое расстояние не выдержал бы в таком темпе. Ночью мы въехали в столицу Агунов. Мне было интересно поглазеть по сторонам, но в сумерках, а от уличного освещения было плохо видно, я ничего толком разглядеть не смог. Карета углублялась в центр города, почти без тряски, дорога была идеальной.

   - Открывай! Хозяин вернулся! - Послышался дикий рёв, а иначе и не назовёшь, нашего возницы.

   От неожиданности, я выронил из рук свой меч, который приспосабливал на пояс.

   - Не ожидал? - Усмехнулся Гунер.

   - Я думал, он говорить не умеет. - Буркнул я в своё оправдание.

   - Ничего, - привыкнешь. - похлопал меня по плечу князь, лихо соскакивая из кареты.

   Я только мог ему позавидовать, так выпрыгнуть я опасался, ибо моё тело за дневной переход здорово затекло. Но князь наверняка был привычен к передвижению на четырехколёсном транспортном средстве, решил я про себя и, поспешил за ним.

   Во дворе большого двухэтажного дома росло пара деревьев, был маленький нерабочий фонтан, а больше я ничего рассмотреть не смог. Освещения было недостаточно, да и глаза мои уже слипались, а желание было только одно - положить голову на подушку, ил хотя бы на травку и десяток часов не двигаться. Князь тем временем давал какие-то указания высокому и худому как палка старику.

   - Рэн! Иди сюда! - Крикнул мне князь. - Это мой управляющий - Ковон. - Представил он своего слугу.

   - Рэн, эээ... - Замялся я.

   - Мой гость. - Пришёл мне на помощь Гунер. - Все вопросы по устройству, еды и всего прочего решай с Ковоном. Вернее, высказывай ему свои пожелания, а он посмотрит, что можно сделать. Где тебя поселить я указания дал.

   Князь явно куда-то торопился, его речь была отрывистой и быстрой.

   - А...

   - Давай потом?! У меня ещё куча дел! Ты пока отдохни, а завтра, с утра, я постараюсь ответить на твои вопросы и долг отдам. - Бросил мне Гунер и под моим удивлённым взглядом забрался опять в карету, что-то сказал вознице и, экипаж развернулся и исчез в сумерках.

   - Пойдёмте со мной, сэр Рэн! - Вывел меня из оцепления голос Ковона. - И позвольте ваши вещи. - Он протянул мне руку.

   - Как-то мне непривычно, что настолько старший по возрасту человек называет меня на "вы", да и не сэр я пока. - Бросил я, а потом предложил: - Давай на "ты" и без всяких "сэров"? - Мешка своего, я так и не отдал, да и не собирался. Еще не хватало, чтобы мои вещи за мной носили!

   - Хорошо, давай на "ты". - Согласно кивнул старик, и покушаться на мой мешок не стал. - У нас тут всё по-простому. Князь очень хороший человек и в обиду никого из своих не даёт.

   - Я догадываюсь. - Ответил я.

   Дом был очень уютным, если снаружи он выглядел красиво, то внутри было всё по-домашнему. Всякие статуэтки, картины подобраны со вкусом и внушали спокойствие и желание оставаться здесь подольше. Вот только мне было не рассматриваний, глаза просто самопроизвольно закрывались. Гунер не поскупился, выделил мне прекрасные апартаменты, меньше и не скажешь. Большая комната с кроватью, письменным столом, креслом и двумя шкафами и ещё умывальная комната для справления различных нужд, которые свойственны каждому человеку. Внимательный осмотр я отложил на утро, а сейчас бросил мешок у кровати, стащил с себя одежду и блаженно вытянулся на кровати. Хорошо-то как! Повезло князю, такой дом, так уютно... Были последние мои мысли, когда я провалился в сон.

   - Чёрт! Какой идиот тут всякую ерунду разбросал! - Раздался чей-то вопль у меня над ухом, а потом что-то грохнулось.

   - Что происходит? - Продирая глаза спросил я, выползая из-под одеяла.

   - Ааа! - Закричал неизвестный мой посетитель.

   - Чего орёшь-то? - Спросил я, разглядывая парня лет пятнадцати-семнадцати.

   Одет он был просто, я бы даже сказал бедно. Простые холстовые штаны, старые сапоги, камзол на размер-два больший, а на голове непонятный берет. За поясом же висел длинный кинжал, но никаких украшений на нём не было.

   - Ты кто? И что тут делаешь?! - Прекращая давить мне на уши своим воплем, спросил парень.

   - Сплю. - Хмыкнул я. - А что?

   - Это моя комната!

   - Извини. Не знал. - Пожал я плечами и, бросив взгляд в окно, за которым солнце еще не встало, сладко зевнул. - Гунер меня сюда приказал поселить. - Давай не мешай мне спать.