Наталья Жильцова - Сила ведьмы

       -- Арина? Что-то случилось?

       -- Здравствуйте, Кирилл, -- поздоровалась я. -- Пока ничего страшного, но мне все же нужна помощь.

       -- Пойдемте ко мне, -- предложил Кирилл.

       Подойдя к одной из дверей, мужчина открыл ее и посторонился, пропуская меня. Я благодарно улыбнулась и зашла, одновременно осознав, что сегодня Кирилл не вызывает во мне столько восторгов, как вчера. Да, он по-прежнему оставался красивым, ухоженным мужчиной, но вчерашнего ореола очарования я почему-то уже не ощущала.

       "Ну и хорошо, -- мелькнула удовлетворенная мысль. -- Значит, я в норме, а это действительно была лишь реакция организма на перевозбуждение и стресс".

       Кабинет Кирилла практически ничем не отличался от той комнаты, в которой я побывала вчера. Те же стол с компьютером и шкаф. Правда, в дальнем углу еще стоял здоровый, древний на вид сейф.

       Предложив мне стул, Кирилл сел напротив и попросил:

       -- Рассказывайте.

       И я рассказала. На этот раз все, без утайки. И о помощи Локи, который, таким образом, стремился досадить Астарте. И об услышанном разговоре между ней и магом Филиппом, а потом и о покупке кольца.

       -- Вот такие дела, -- завершила я и нервно потеребила перстень на пальце. -- Насколько я понимаю, артефакт Астарте очень дорог. И боюсь, что, несмотря на данное мне слово, она все же попытается как-то навредить. Поэтому мне нужна какая-то защита квартиры, чтобы хотя бы дома чувствовать себя в относительной безопасности. А сама я, к сожалению, ничего не умею. Разумеется, заплатить я согласна!

       -- Могу я посмотреть на артефакт? -- после того, как я замолчала, попросил Кирилл.

       -- Да, конечно, -- я протянула магу руку, тотчас заметив, как изумленно дрогнули его брови.

       -- Терция, -- вполголоса произнес он. -- Надо же...

       -- Простите?

       -- Нет, ничего, -- Кирилл, будто опомнившись, тряхнул головой. -- Вы правы, Арина, это весьма сильный и редкий ментальный артефакт. И Астарте он действительно нужен позарез, впрочем, как и Локи, -- темноволосый маг слегка усмехнулся. -- Забавная вышла ситуация. Одного понять не могу, почему вы не попросили о защите своего "благодетеля"? Локи -- весьма сильный маг, он вполне мог бы ее обеспечить, тем более после того как выкупил кольцо для вас.

       -- Да, наверное, мог бы, -- я смущенно потупилась. -- Но, если честно, я его боюсь не меньше, чем Астарты.

       -- И это правильно, -- Кирилл вдруг посерьезнел. -- Арина, я помогу вам, как и обещал. Заеду сегодня вечером, часов в девять-десять будет удобно?

       -- Да, конечно! -- обрадовано кивнула я. -- А...

       -- Никаких денег, -- даже не дал мне договорить он и улыбнулся. -- Не волнуйтесь, вы ничего не будете мне должны. Я просто по-дружески хочу помочь, тем более что это не так и сложно.

       -- Спасибо! -- я улыбнулась.

       Все-таки сегодня замечательный день!

       На улицу я выходила с легким сердцем и отличным настроением. Что ж, теперь, раз времени свободного полно, стоило сделать еще одно: заехать на квартиру бабушки и забрать документы. Конечно, не слишком приятное дело, но чем быстрее со всем этим разберусь, тем лучше.

       Бабушкин дом от Сретенки находился всего в паре остановок на метро, так что уже через двадцать минут я была на месте. И, открыв дверь, нерешительно застыла на пороге. Квартира все еще хранила знакомые запахи трав, казалось, бабушка вот-вот выйдет навстречу. По щеке сползла предательская слезинка. Глубоко вздохнув, я сжала зубы и вошла.

       Помнится, после посещения нотариуса, бабушка при мне убирала бумаги в один из шкафов в гостиной. Туда я и направилась, стараясь особо не смотреть по сторонам. Еще успею, как-нибудь позже. Может, с мамой приеду, тогда с вещами и разберемся, а пока еще слишком свежи воспоминания. Да и вообще, почему-то с каждой проведенной минутой в этой квартире, мне становилось все более неуютно. Казалось, сами стены давили, будто подталкивая к выходу. И ладно, задерживаться не стану, только заберу бумаги и сразу уйду.

       Быстро открыв нужный ящик, я вытащила папку с документами и наскоро перелистнула страницы, сверяя, все ли на месте. Хотя, куда бы им деться? Удовлетворенная проверкой, кивнула сама себе и уже хотела закрыть ящик, как вдруг среди оставшихся бумаг заметила странное голубоватое мерцание. Хм?

       Сдвинув несколько каких-то старых фотографий, я наткнулась на простой почтовый конверт. Именно его окружала легкая сияющая аура. Но даже не это заставило сердце тревожно дрогнуть -- на конверте было выведено мое имя.

       Что это? Какое-то послание? Осторожно раскрыв его, я достала небольшой листок бумаги. А, едва увидев первые строки, медленно села на пол.

       "Дорогая Арина!

       Если ты читаешь это письмо, значит, Локи все-таки тебе помог. Я ему не слишком верю, но больше против Астарты никто не сможет выступить. Сказать хотелось бы много, но ты все не идешь, и времени у меня, к сожалению, практически не осталось.

       Сила, которая к тебе перешла, -- большая редкость. Очень многие маги за такой источник будут готовы отдать все, и даже больше. Поэтому хочу предупредить: не доверяй никому. Никогда не давай обещаний и не подписывай никаких документов, пока точно не будешь уверена в том, что они не опасны для тебя. И, главное, не заключай контрактов, прошу тебя! Не повторяй мою ошибку. Ты потеряешь намного больше, чем приобретешь.

       P.S. Хочу, чтобы ты знала: я любила тебя, но не могла быть рядом. Иначе Астарта бы убила тебя так же, как и твоего отца. Прости за то, что тебе пришлось и придется пережить.

       Целую, бабушка".

       Закончив чтение, я продолжала неотрывно глядеть на бумагу. По щекам текли беззвучные слезы.

       Она хотела рассказать мне все. Хотела предупредить, попрощаться... а я не пришла. Не пришла из-за каких-то глупых чемоданов! И даже после этого бабушка смогла обо мне позаботиться, каким-то образом уговорив Локи помочь!

       От внезапного резкого звонка мобильника я едва не подпрыгнула. Нервно стерев с лица вновь набегающую влагу, достала из сумки телефон. Звонила Ирина. И что ей вдруг понадобилось?

       -- Да? -- тихо ответила я.

       -- Ариночка, -- голос бухгалтерши чуть дрожал. -- Ты только не волнуйся...

       -- Что случилось?

       -- Понимаешь... -- она замялась, а потом выдавила: -- Понимаешь, тебя тут... уволили.

       -- Уволили?! -- я мгновенно подскочила с пола. -- Одним днем? По какому праву?!

       -- Сегодня утром проверка нагрянула, так столько недочетов нашли -- ужас! -- затараторила Ирина. -- Штрафы выписали огроменные! Главный в бешенстве, финансовый рвет и мечет! Там аж несколько статей приписали... Милая, ты только не переживай, у всех бывают ошибки...