Хроники королевств. ледяная принцесса.
Когда ему исполнилось полгода, он впервые подцепил меня клювом за шиворот и зашвырнул себе на спину. В тот день Буран подарил мне радость полёта. Без седла и стремян, без сковывающей его волю уздечки. В тот день мы впервые приняли совместный бой со снежным вихрем, поэтому я и назвала грифона Бураном.
Из шести птенцов он был самым крупным и самым сильным, а главное сильнее всех привязанным ко мне. Хотя и его братья встречали меня с радостью и с удовольствием уносили меня в небеса. Очень скоро нашим любимым развлечением стали виражи во время снежных бурь. Когда выводок грифонов поднимался в небо, перехватывая меня друг у друга, ловя меня в полёте и принимая меня на свою спину во время прыжков. Но, тем не менее, Буран был моим побратимом, а его братья просто любимцами.
Помимо копчёной колбасы была у моего грифона и ещё одна, не менее сильная любовь. Моя купальня. Вот и сейчас я наблюдала картину блаженно жмурящегося грифона, развалившегося в моей купальне. Судя по запаху и лоснящемуся от жира клюву, Буран сейчас успешно совмещал два своих любимых удовольствия.
А вот я решила вернуться в тайные коридоры замка, раз уж погреться в горячей водичке не получится. Очень мне не понравился визит лорда опекуна и его сына в мои покои. Вот ни к чему мне такие неожиданности. Тем более, что раз кузен так неудачно упал, то дядя наверняка в его комнате. И в своих предположениях я не ошиблась. - Мне не интересны твои предпочтения! - видимо разговор начался уже давно и был не из приятных. - И желания тоже. Арабелле двадцать! И по законам королевства она уже может выходить замуж! Я и так в последние пару лет пачками сжигаю приглашения от различных знатных родов. И не только нашего королевства! Скрыть приглашения императора я не могу, а вот остальные... - Она зануда! Кому вообще может понравиться эта бесцветная смиренная овца? - возмутился кузен и тут же застонал от боли. - Тебе! Мне всё равно, каким способом, но единственным женихом этой девки должен стать ты сам! – шипел дядя, сжав со всей силой опухшую ногу собственного сына. - Соблазни! Напои и затащи в постель, даже если тебя после этого выворачивать будет неделю! - Отец, перелом! - вырывалось со свистом сквозь сжатые от боли зубы кузена. - Меня это не волнует! Объявим о помолвке, свадьбу устроим очень быстро, пусть все считают, что стараемся прикрыть позор и распутство этой дряни. И хоть привязывай её к кровати, но она должна сразу же понести! - ничего себе у дядюшки планы, это я очень удачно пошла прогуляться. - Ты собрался посадить на трон ребёнка от Арабеллы и меня? - что удивительно, сам кузен на трон не рвался. - Мне ни к чему лишний ублюдок на троне. Он не успеет родиться. Ни Арабелла, ни её отродье ни переживут родов. - Произнёс лорд Дартан, вороша кочергой дрова в камине. - Что? Подожди, отец! Но это же будет и мой ребёнок тоже... - попытался возмутиться Гарден. - Как, по-твоему, я смогу так поступить? - Ты сделаешь всё, как я приказал! - злобно процедил мой опекун, прижимая раскалённый конец кочерги к животу сына. - Дааа - просипел побелевший кузен. - То-то же. И только посмей ослушаться, пожалеешь, что сам не сдох! - отшвырнув кочергу, лорд Дартан покинул покои сына. - Мой лорд, - жалобно протянул мальчишка-поварёнок, вылезая из-под кровати Гардена. - Ты ничего не слышал и не знаешь, Патрик! Понял меня? - простонал кузен. - Подай охлаждающую мазь. - Почему вы позволяете так с собой поступать? На вас уже места живого нет! - причитал явно переживающий мальчик. - Потому что от лорда Дартана зависит, будет ли жить моя мать. И как она будет жить! Действие обезболивающих артефактов быстро проходит, а они очень дорого стоят. - Шумно выдохнул кузен, падая на подушки, закончив смазывать место ожога. - Значит, вам придётся жениться на принцессе? - обречённо спросил Патрик, словно страшнее подобного исхода ничего и представить нельзя. - Может подлить ей приворотного чего-нибудь? - Мне бы кто подлил чего-нибудь приворотного! - проворчал кузен.
Нет, можно подумать, что я в восторге от кузена в частности, и от плана дядюшки в целом. Но продолжить беседу с так неожиданно имеющимся другом у кузена не получилось, его прервал звук распахнувшейся двери и быстрые шаги. Гарден одним движением опрокинул стоявший рядом с кроватью поднос и накинулся на парня, с которым только что так задушевно беседовал. - Криворукий тупица! - кричал он. - Тебе бы только свиньям прислуживать! Убирайся!
Мальчишка скривил личико, словно вот-вот расплачется, схватил поднос с пола, покидал на него упавшую посуду и почти сбежал из комнаты. - Гарден, что тебя опять не устроило? Кроме этого мальчика больше никто не выдерживает твой характер! А ты его всё время шпыняешь. - упрекнул кузена вошедший в его покои старший наследник рода Маргейт.
Высокий и крепкий молодой мужчина, блондин с хищными чертами лица. Впрочем, большинство жителей нашего королевства были светлоглазыми блондинами. Это только Гарден унаследовал от матери чёрные волосы и глаза. А от отца светлую кожу северян.
Олидар Маргейт был старшим из троих братьев-погодков и на год старше кузена. Появился он при дворе лет пять назад, когда дядя почему-то решил, что если Гарден начнёт обучаться, то его дар непременно разовьётся и усилится. А потому отправил его в академию магии первого королевства, куда кузена, конечно же, приняли. В стенах академии Гарден и познакомился с братьями Маргейт.
Что на самом деле было не удивительно. Маргейт один из древнейших родов королевства, гордящийся тем, что в их род неоднократно вступали знатные дочери элдаров, главной ценностью которых была кровь демонов, которую они приносили в род.
Таких родов в королевстве, включая королевский, было всего пять. Но только в трёх кровь элдаров была настолько сильна, что позволяла подчинять разумных животных, чьей первоначальной родиной был Изначальный Мрак.
После гибели на одной из дуэлей единственного наследника, род Алисандр состоял из одного престарелого лорда, доживающего свой век в затворничестве.
