Носитель Искры. Ключ ко всему (СИ) - Розин Юрий

Глава 7

— То есть вы теперь — Магистры? — с насмешкой в голосе произнёс Лазарис.

— Нужно было как-то называть ранги, — развёл руками Рианет, — каждый раз говорить “четвёртый ранг”, “пятый ранг” показалось неудобно, а те названия, что мы с вами придумали ещё тогда, пятнадцать лет назад…

— Недостаточно пафосно, я тебя правильно понял? Стеблями быть не захотели. Значит мы теперь простые Грандмастера, а вы — целые Магистры. Даже как-то обидно.

— Лазарис, ну что вы… — Геата, засмущавшись сверх всякой меры, прикрыла руками покрасневшее лицо.

— Не издевайся над ними, — погрозила мужу пальцем Айна, мягко погладив Магистра Контроля по голове, — не переживай так, он просто шутит.

От её прикосновения Геата сразу перестала нервничать и, словно кошечка под лаской хозяйки, прильнула к мягкой руке. Айне не так давно исполнилось пятьдесят семь, а Геате — сорок пять, разница в возрасте была немалой, но и далеко не такой существенной, как между Геатой и Лазарисом. Однако, отчасти из-за своего до сих пор очень лёгкого и игривого, несмотря на годы пройденных сражений, характера, отчасти из-за того, что Айна была женой Грандмастера Хаоса, а отчасти и из-за особенной ауры Грандмастера Порядка, словно готовой обнять и приласкать весь мир, Геата едва ли не с первых секунд стала относиться к Айниталии как ко второй матери.

— Конечно, шучу, — немного разочарованный тем, что его сдали, вздохнул Лазарис. — Какая разница, как называется, тем более если это понятно и удобно. Итак, Ученик, Подмастерье, Мастер, Грандмастер, Магистр. Неплохо. А дальше придумали?

— Протомагистр, — не смотря на Грандмастера Хаоса, произнёс Рианет.

— Ещё больше пафоса, я понял. Впрочем, ладно уж, раз я опоздал к обсуждению, то уже не буду лезть. Однако если что, я не хочу именоваться Грандмастером или кем-то ещё, какой бы у меня ни был ранг. Уже слишком сросся со своим старым титулом. Мастер и Мастер, не хочу ничего менять.

— Как скажете, учитель, — Магистр Жизненной Силы, похоже, был рад закрытию этого вопроса.

— А теперь хочу услышать, чем вы тут занимались без меня пятнадцать лет.

***

Когда Мастер Хаоса только приступил к захвату Диких Земель, его не слишком волновала внутренняя структура новоиспечённой организации. Все, кто приходил с целью присоединиться к сражению против всего мира, давали клятву верности лично Лазарису, большинство приказов также отдавались либо им самим, либо через Ашадина. И это работало, поскольку Проклятье Сфарры пользовался среди членов Диких Земель непререкаемым авторитетом благодаря своей подавляющей мощи и полумифическому ореолу, что его окружал.

Однако после того, как Лазарис отбыл в Темплар, старая схема потеряла жизнеспособность. Рианет, Ашадин, Геата и Сивилла были сильны, очень сильны, но, к сожалению, хотя бы попытаться сравниться с Мастером Хаоса было слишком сложно. Разросшееся до нескольких десятков тысяч население Диких Земель, конечно, не подняло тут же бунт, но в конце концов бо́льшую его часть составляли бывшие уголовники, по определению не дружившие с законами и правилами. И когда исчез неоспоримый лидер и сдерживающий фактор в одном лице, волнения масс довольно быстро начали выходить из-под контроля. Происходили кражи, драки, даже убийства. Виновных находили и жестоко карали, но это помогало слабо. Без направленного в затылок взгляда Мастера Хаоса получившие свободу преступники всё больше и больше отбивались от рук.

К счастью, Лазарис, отправляясь столь внезапно в другой мир и осознавая, что в его отсутствие неизбежно возникнут проблемы, оставил немало средств для решения самых разных сложностей. Деньги, ресурсы, магические артефакты и руководства, а также то, что сам Мастер Хаоса назвал поводком клятвы. Это была довольно жестокая и, отчасти, даже бесчеловечная магия, которая в момент принятия у человека клятвы души создавала тоненькую энергетическую нить, ведущую к какому-нибудь предмету. И после того как клятва будет принесена тот, у кого в руках окажется этот предмет, сможет в одно движение оборвать жизнь поклявшегося. Фактически это был рабский ошейник следующего поколения и создал такую магию Лазарис, вспомнив о том, как они с Фаустом смогли обмануть рабскую клятву благодаря гипнозу и внушению. Если раньше можно было обойти условия клятвы за счёт двусмысленностей толкования и иных лазеек, то теперь у держателя клятвы появилась дополнительная гарантия и новый способ давления. В одном из сейфов в кабинете Лазариса нашлись десятки небольших металлических табличек, связанных с душами самых сильных и важных людей, присоединившихся к Мастеру Хаоса. Естественно, они о существовании этих поводков были не в курсе. И в первую очередь именно благодаря этим поводкам Ашадин и остальные смогли начать выстраивать новые Дикие Земли.

В итоге сейчас мало того, что их население разрослось до почти трёх миллионов, включив в себя множество обычных людей, живущих и работающих на территориях, когда-то оккупированных мутировавшими зверями, но и структура организации приобрела строгую и упорядоченную структуру. В Диких Землях появилось четыре крупных ведомства, названных Домами и возглавленных окружившей сейчас Лазариса девяткой. Дом магии, управляемый на пару Ярсу и Саргуром, занимался разработкой новых и изучением существующих заклинаний, а также обучение магов. Дому наук, в котором безраздельно властвовал Турза, в свою очередь, была отдана вся не-магическая отрасль, от технологии создания высокотехнологичного оружия до способов возделывания невероятно плодородной, но нуждающейся в специфической обработке почвы. Геата, с её доброй и широкой душой, стала отличной главой Дома общности, в ведении которого находились все повседневные нужды разросшегося населения. И, наконец, военный Дом, находившийся под контролем Ашадина, Рианета и Сивиллы, отвечал за подготовку армии, разведку, организацию боевых миссий и общее планирование. Марн и Юллин, входившие в узкий круг приближённых к Лазарису людей, но сами по себе не обладавшие какими-то особыми талантами, стали советниками. И, естественно, никаких отдельных “министерств”, отвечавших за спорт, культуру или образование не было и в помине, максимум в ведомстве Геаты могли как-то озаботиться подобным. Всё-таки, хотя Дикие Земли за эти пятнадцать лет стали куда ближе к настоящей стране, по сути это оставалась огромная армия, без устали готовящаяся к грандиозной войне против всего мира.

Да, достаточно масштабные столкновения за эти пятнадцать лет можно было пересчитать по пальцам одной руки. Но количество разного рода диверсионных миссий, разведывательных вылазок, операций по захвату персон особой важности или, наоборот, возвращению похищенных вражескими агентами людей, далеко превысило тысячу. А уж про мелкие стычки на границах Диких Земель и Империи Зверя не стоит даже упоминать. К счастью, хотя бы в Магьё решили выбрать сосуществование. Хотя друг к другу стороны относились с опаской, отношения были достаточно мирными, чтобы Геата раз в несколько дней, когда у неё выдавалось несколько свободных часов, отправлялась за пределы Диких Земель, чтобы помогать нуждающимся. Однако три главных завета, оставленных Лазарисом, после его исчезновения продолжили свято соблюдать. Так что ни о каком статусе союзником с Магьё не могло быть и речи. С другой стороны, даже если бы такое было теоретически возможно, вряд ли сама империя когда-либо решилась бы объявить на всю Сфарру о своём союзе с Дикими Землями, потому что это автоматически сделало бы их врагами для всех остальных стран. Вотчину Мастера Хаоса не трогали, потому что боялись его, как огня, но тех, кто решил бы к ней присоединиться, ждала незавидная участь.

В каком-то смысле Дикие Земли за эти пятнадцать лет закрепились в статусе эдакого чуть сумасшедшего соседа по подъезду. На первый взгляд вполне адекватный: занимается собой, сам себя обеспечивает, ходит на работу. Вот только стоит на учёте, ни с того ни с сего может выбить камнем чужое окно, украсть почту или нагадить под дверь, поэтому с ним никто не хочет общаться, но и решительные действия предпринимать не хотят, опасаясь агрессивного ответа и живущего через два дома брата-бандита. Однако длиться такой репутации больше было не суждено. Мастер Хаоса вернулся, а значит хаос в ближайшее время обещал захлестнуть не только Дикие Земли, но и всю Сфарру.